Tekoälyn kilpailussa huomio on kohdistunut pitkään siruihin ja malleihin. Chamath Palihapitiya ja Elon Musk nostivat esiin toisen kysymyksen: kuinka nopeasti yritykset pystyvät hankkimaan sähköä ja rakentamaan järjestelmät, joilla tekoälyä voidaan käyttää laajassa mittakaavassa? Microsoftin Maia 300 -julkistus antaa konkreettisen esimerkin siitä, miten pilvipalveluyhtiöt hakevat kilpailuetua myös omasta laitteistosta.
1
14
15
Kilpailu siirtyy siruista infrastruktuuriin
Palihapitiyan mukaan siruyhtiöt voivat laajentua sovelluksiin samalla, kun sovelluksia tarjoavat yhtiöt alkavat suunnitella omia sirujaan. Kun kilpailijat toimivat yhä useammin sirujen, pilvipalvelujen ja ohjelmistojen parissa, hän kysyi, mikä voisi luoda pitkäaikaista markkina-asemaa ja kannattavuutta: jakelu, oma data vai fyysinen rajoite, kuten sähkö?
1
14
Muskin vastauksessa korostuivat sähköntuotannon kasvattaminen, nopea rakentaminen, jäähdytys, verkkoyhteydet ja akut. Ajatus ei ole, että ohjelmistot, data tai sirut menettäisivät merkityksensä. Ne tarvitsevat kuitenkin tuekseen fyysiset järjestelmät, jotka tekevät laskentatehosta käyttökelpoista.
15
Infrastruktuurista voi siis muodostua strateginen etu, mutta se ei ole varma tai kaikille samanlainen kilpailuetu. Sähkön saanti ja datakeskusten rakentamisen nopeus voivat vaikuttaa siihen, kuinka nopeasti yritys pystyy kasvattamaan kapasiteettiaan. Palihapitiyan ja Muskin keskustelu ei kuitenkaan osoita, että infrastruktuuri syrjäyttäisi jakelun tai datan merkityksen.
1
15
Maia 300 kertoo pilviyhtiöiden sirustrategiasta
Microsoft esitteli Maia 300:n oman tekoälysiruperheensä kolmantena sukupolvena. Julkistus havainnollistaa muutosta, jossa pilvi- ja sovellusyhtiöt kehittävät omaa piiteknologiaansa sen sijaan, että ne tukeutuisivat vain ulkopuolisiin sirutoimittajiin. Microsoft on aiemmin nojannut vahvasti Nvidian prosessoreihin, mutta Maia 300:n esittely ei tarkoita, että yhtiö korvaisi kaikki muiden valmistajien grafiikkaprosessorit omilla siruillaan.
2
6
Microsoftin mukaan Maia 200 on jo tuotantokäytössä, ja Maia 300:n tuotantokäytön on määrä alkaa vuonna 2027. Yhtiö aikoo kasvattaa Maia-perheen käyttöönottoa useiden gigawattien mittakaavaan vuodesta 2027 alkaen ja suunnittelee siitä tuotteidensa ja palvelujensa ensisijaista tekoälyn päättelyjärjestelmää. Päättelyllä tarkoitetaan tässä mallin käyttöä esimerkiksi käyttäjän pyyntöihin vastaamiseen.
40
Microsoft arvioi Maia 300:n tuottavan 40 prosenttia enemmän tokeneita megawattia kohden kuin johtavat grafiikkaprosessoreihin perustuvat järjestelmät. Tokenit ovat tekoälymallin käsittelemiä tai tuottamia tekstin osia. Kyse on yhtiön omasta ennusteesta, ei riippumattomasti vahvistetusta vertailutuloksesta.
3
45
Microsoftin mukaan 96 kiihdyttimen palvelinkaapin tokenien käsittelynopeus voisi olla jopa seitsenkertainen Maia 200 -kaappiin verrattuna. Yhtiön arkkitehtuurikuvauksen mukaan Maia 300 -kaappi myös kaksinkertaistaa kiihdyttimien määrän Maia 200 -kaappiin nähden.
3
45
Julkistuksen keskeinen kysymys ei siis ole vain se, kuinka tehokas yksittäinen siru on. Olennaista on myös, kuinka paljon tekoälylaskentaa kokonainen järjestelmä tuottaa käytettävissä olevalla sähköllä — etenkin jos sähkö- ja datakeskuskapasiteetin kasvattaminen vaikeutuu.
3
5
Sähkönkulutuksen kasvu tekee haasteesta konkreettisen
Kansainvälisen energiajärjestön IEA:n vuoden 2026 arvion mukaan datakeskusten maailmanlaajuinen sähkönkulutus kasvaa noin 485 terawattitunnista vuonna 2025 noin 950 terawattituntiin vuonna 2030. Se on suunnilleen kaksinkertainen määrä. Ennuste korostaa sähköntarpeen merkitystä, mutta ei tarkoita, että sähkö olisi kaikkialla tai jokaiselle tekoäly-yhtiölle tärkein kasvun rajoite.
50
Palihapitiya nosti energian tekoälyn keskeiseksi pullonkaulaksi myös heinäkuussa 2025 julkaisemassaan kirjoituksessa ja kuvasi myöhemmin Yhdysvaltain sähköverkkoa merkittäväksi teknologiseksi pullonkaulaksi. Nämä kommentit sopivat samaan infrastruktuuria koskevaan näkemykseen, mutta ne ovat hänen arvioitaan — eivät näyttöä siitä, kuinka nopeasti sähköverkko tai tekoälyn kysyntä muuttuu.
58
61
Mitä seuraavaksi kannattaa seurata?
Maia 300:n suunniteltu käyttöönotto näyttää, pystyykö Microsoft kasvattamaan tekoälyn päättelykapasiteettia omilla siruillaan ja koko järjestelmän tehokkuutta parantamalla. Olennaisia seurattavia asioita ovat todellinen käyttöönoton laajuus, suorituskyky tuotantokäytössä ja se, toteutuuko Microsoftin arvio tokeneista megawattia kohden. Ennen tulosten saamista 40 prosentin lukuun kannattaa suhtautua yhtiön ennusteena, ei osoitettuna etuna.
3
40
Palihapitiyan ja Muskin keskustelun laajempi viesti on, että tekoälyn kilpailussa sirujen ja mallien rinnalle nousee käytännön kysymys: saavatko yritykset riittävästi sähköä ja rakennettua tarvittavan infrastruktuurin tarpeeksi nopeasti? Fyysinen kapasiteetti voi tarjota pitkäaikaisen edun, mutta se ei vielä korvaa jakelun, datan tai ohjelmistojen merkitystä.
1
15