Alef Aeronautics vastasi Teslan 15. lokakuuta 2026 järjestämään Roadster-esittelyyn videolla, jossa yhtiön sähköinen lentävä auto nousee Tesla Roadsterin yli. Kalifornialaisyhtiö sanoi videon esittävän sen 1 000. kirjattua lentoa ja toivotti Teslan tervetulleeksi niin sanottuun lentävien autojen kisaan.
1
4
Alefin tervetulotoivotus ja väite etumatkasta
Toimitusjohtaja Jim Dukhovny kiteytti viestin: ”Tervetuloa, Tesla, lentävien autojen kisaan. Olemme olleet täällä yksin yksitoista vuotta.”
12 Alef väitti myös, että Roadsterista tuli historian toinen lentävä auto sen oman ajoneuvon jälkeen. Kyse on yhtiön omasta luonnehdinnasta, ei riippumattomasti vahvistetusta paremmuusjärjestyksestä.
7
10
Dukhovny suhtautui kilpailuun myönteisesti. Hänen mukaansa suuri tulokas voi osoittaa, että markkinoille on kysyntää, vahvistaa lentävät autot omaksi kategoriakseen, herättää sijoittajien kiinnostusta ja tarjota vertailukohdan teknologialle.
17
21
Alef käytti tilaisuutta myös oman suunnitteluratkaisunsa erotteluun Teslan ratkaisusta. Yhtiön mukaan sen ajoneuvon runko muodostaa siivet ja matkustamo kääntyy; nousussa käytetään ilmaa varastoidun painekaasun sijaan. Alef on lisäksi sanonut kevyemmän rakenteensa mahdollistavan koko ajoneuvon kattavan ballistisen laskuvarjon. Nämä ovat yhtiön kuvauksia suunnittelusta, eivät riippumattomia arvioita ajoneuvojen suorituskyvystä tai turvallisuudesta.
18
23
Mitä videolla näkyy – ja mistä raporteissa on erimielisyyttä
Videolla Alefin ajoneuvo nousee pystysuoraan ja lentää autojen, muun muassa Roadsterin, yläpuolelle. Alefin mukaan lento oli sen tuhannes kirjattu lento, mutta käytettävissä olevat uutisraportit eivät vahvista lukua riippumattomasti.
1
2
Roadsterin tunnistuksesta on ristiriitaisia tietoja: Electrek ja Gizmodo kuvailevat videon autoa vanhemmaksi Roadsteriksi, kun taas eräässä toisessa raportissa sitä kutsutaan Teslan uudeksi prototyypiksi. Saatavilla olevien tietojen perusteella ei siis voi varmuudella sanoa, mikä Roadster Alefin ajoneuvon alla näkyy.
3
7
11
Teslan esittely oli erilainen demonstraatio
Raporttien mukaan Tesla esitteli Roadsteria 15. lokakuuta SpaceX:n laitoksessa Wacon lähellä Teksasissa. Auton kerrotaan käyneen lyhyesti ilmassa, pyörähtäneen ja laskeutuneen pyörilleen. Teslan esittely ja Alefin ylilento tarjosivat näyttävän rinnastuksen, mutta kyse oli erilaisista demonstraatioista – ei näytöstä siitä, että ajoneuvojen lentokyvyt olisivat samanlaiset.
4
6
Teslan ulkoilmatapahtuma siirrettiin lokakuun 1. päivästä lokakuun 15. päivään, koska Teksasin keskiosiin ennustettiin ankaraa säätä.
43 Erään raportin mukaan Tesla ilmoitti Roadsterille alle sekunnin kiihtyvyyden nollasta 60 mailiin tunnissa eli noin 97 kilometriin tunnissa. Kyse on valmistajan väitteestä, ei tässä käytettävissä olevasta riippumattomasta mittaustuloksesta.
6
Kilpailussa on kyse tekniikan lisäksi myös siitä, kuka määrittelee koko kategorian. Alef käytti Teslan paljon huomiota saanutta esittelyä korostaakseen väittämäänsä etumatkaa ja perustellakseen, miksi suuren kilpailijan mukaantulo voi auttaa alaa. Mainosvideo tai lyhyt esittelylento ei kuitenkaan yksin osoita, että ajoneuvo olisi valmis tavanomaiseen asiakaskäyttöön. Alefin Yhdysvaltain ilmailuviranomaisen FAA:n myöntämän rajoitetun erityisen lentokelpoisuustodistuksen on kerrottu sallivan testauksen ennen kuin ajoneuvo voitaisiin tuoda yleisön käyttöön näillä ominaisuuksilla.
16