Itävalta 3–1 Jordania: Oma maali ja pilkku sinetöivät ensimmäisen MM-voiton 36 vuoteen

Itävallan pitkään odotettu paluu jalkapallon MM-kisoihin päättyi tiukkaan 3–1 voittoon turnauksen ensikertalaista Jordaniaa vastaan Levis Stadiumilla Lohko J:ssä. Tulos antaa kuitenkin hieman liian mairittelevan kuvan eurooppalaisjoukkueen esityksestä. Ralf Rangnickin ryhmä joutui 28 vuoden tauon jälkeen – ja 36 vuoden MM-voitottoman jakson katkaistakseen – turvautumaan omaan maaliin ja lisäajan rangaistuspotkuun kukistaakseen taistelevan Jordanian, joka uhkasi järjestää historiallisen yllätyksen .

Pelin avausosumasta vastasi Romano Schmid upealla tykillään, ja Ali Olwan toi Jordanian tasoihin historiallisella maalillaan, mikä loi pohjan jännittyneelle toiselle puoliajalle. Lopulta ratkaisun tuottivat kaksi Jordanian myöhäistä puolustuksen unohdusta: kulmapotkusta syntynyt Yazan Al-Arabin oma maali ja Saleem Obaidin käsivirhe, jonka seurauksena Marko Arnautović pääsi sinetöimään voiton pilkulta .

Romano Schmidin avausosuma loi Itävallan johdon

Itävalta iski ensi kerran 21. minuutilla. Werder Bremenin keskikenttämies Romano Schmid sai pallon rangaistusalueen rajan tuntumassa, leikkasi sisään ja pyssytti voimakkaan oikean jalan laukauksen ohi Jordanian maalivahdin Yazeed Abulailan. Maalin syöttö tuli Xaver Schlagerilta, joka tarjoili pallon Schmidin juoksulinjalle Itävallan sujuvan hyökkäyskuvion päätteeksi .

Osuma toi Itävallalle 1–0 johdon ja rauhoitti alkujännitystä kalifornialaisen Santa Claran 68 527 katsojan edessä. Jordania vastasi paineella jo ennen taukoa: Alexander Schlager joutui torjumaan avausjaksolla Odeh Fakhouryn yrityksen, ja Aasian joukkue osui myös maalipuihin. Tauolle lähdettiin kuitenkin Itävallan niukassa johdossa .

Ali Olwan teki historiaa Jordanialle

Toisen puoliajan alussa, viiden minuutin kohdalla, Jordania järjesti hetken, jota tullaan toistamaan sukupolvien ajan. Jordania riisti pallon omalla kenttäpuoliskollaan, ja Noor Al-Rawabdeh syötti pallon Ali Olwanille, joka karkasi vasenta laitaa pitkin. Olwan leikkasi 16 metrin sisälle ja laukoi upean, kierteisen oikean jalan laukauksen Alexander Schlagerin ohi takatolppaan .

Tämä oli Jordanian kaikkien aikojen ensimmäinen maali jalkapallon MM-kisoissa – virstanpylväs turnauksen ensikertalaiselle ja heidän intohimoisille kannattajilleen. Olwan, Jordanian paras maalintekijä karsinnoissa, oli jo aiemmin aiheuttanut uhkaa puskullaan, mutta tämä osuma oli se läpimurto, josta koko maa oli unelmoinut .

Tasoitus käänsi pelin painopisteen selvästi Jordanialle. Rangnick vastasi tähän kolmoisvaihdolla, tuoden sisään muun muassa konkarikärjen Marko Arnautovićin hakemaan ratkaisua .

Oma maali mursi Jordanian vastarinnan

Peli oli ajautumassa tasapeliin – tai pahempaan Itävallan kannalta – aina 76. minuutille asti. Marcel Sabitzer antoi kulmapotkun vasemmalta, ja pallo hipaisi Jordanian puolustajan Yazan Al-Arabin päätä muuttaen suuntaa takakulmaan kohtalokkaasti. Se oli julma takaisku Jordanian joukkueelle, joka oli pysynyt pitkälti tasoissa laukauksissa ja maalintekoyrityksissä .

Oma maali palautti Itävallan 2–1 johtoon ja siirsi paineen takaisin ensikertalaisille. Jordania yritti vielä tasoitusta, mutta alkoi jättää takalinjoilleen aukkoja .

Arnautovićin rangaistuspotku sinetöi voiton syvällä lisäajalla

Itävalta ehti jo tuulettaa johtomaaliaan, kun Arnautović tökkäsi pallon lähietäisyydeltä verkkoon kulmapotkusta 69. minuutilla, mutta osuma hylättiin VAR-tarkistuksen jälkeen Stefan Poschin käsivirheen vuoksi .

Jordanian onni kuitenkin loppui lisäajan viime hetkillä. Toisen puoliajan 10. lisäminuutilla VAR-tarkastuksen tuloksena tuomittiin rangaistuspotku Itävallalle, kun Saleem Obaid katsottiin osuneen palloon kädellä rangaistusalueella .

Arnautović asteli esiin 12 minuuttia toisen puoliajan lisäaikaa olleella ja sijoitti rangaistuspotkun rauhallisesti vasempaan alakulmaan, vieden pelin 3–1-lukemiin ja lopullisesti ratkaisten tiukan, edestakaisin aaltoilleen kamppailun .

Mitä tämä tarkoittaa Lohko J:lle?

Voitto nosti Itävallan Lohko J:n jaetulle kärkipaikalle Argentiinan rinnalle, kun taas Jordania joutui pohtimaan esitystä, joka olisi ansainnut enemmän. Jamal Sellamin luotsaama ryhmä vietti pitkiä jaksoja hyökkäyspäässä ja osoitti kuuluvansa maailman parhaiden joukkoon, mutta kaksi kohtalokasta puolustusvirhettä jättivät heidät ilman pisteitä .

Itävalta sen sijaan päätti 36 vuoden odotuksen MM-voitosta – se oli heidän ensimmäisensä sitten Italian 1990 -kisoissa Yhdysvaltoja vastaan otetun voiton – ja asettui tiukasti kamppailemaan paikasta pudotuspeleihin .