Miksi Singaporen on pysyttävä askeleen edellä?

Singaporen puolustusministeri Chan Chun Sing antoi S. Rajaratnam School of International Studiesille (RSIS) käytännöllisen tehtävän laitoksen 30-vuotisjuhlaluennolla 22. syyskuuta 2026: sen pitää auttaa Singaporea näkemään muutokset ennen kuin ne pakottavat maan reagoimaan. Samalla sen tulee tarjota luotettava paikka avoimelle keskustelulle. Chan muistutti, ettei Singaporen merkitys sekä Yhdysvalloille että Kiinalle ole itsestäänselvyys. 47

Pelkät voimavarat eivät kerro, mitä maa tekee

Chanin mukaan RSIS:n, kansainvälisiin suhteisiin ja turvallisuuteen keskittyvän tutkimuslaitoksen, on ymmärrettävä Yhdysvaltojen ja Kiinan maailmankuvia ja tavoitteita sekä Singaporen naapurien Malesian ja Indonesian ajattelua. On arvioitava paitsi muiden maiden kykyjä myös niiden johtajia, instituutioita ja aikomuksia. Tavoitteena on varoittaa Singaporea ajoissa myös kehityskuluista, joita on aiemmin pidetty epätodennäköisinä. 14

Pienelle valtiolle ennakointi on Chaninin viestin ydin: Singapore ei voi jättäytyä geopolitiikan ulkopuolelle. Jos muutokset huomataan vasta valinnanvaran kavennuttua, niihin on vaikeampi vaikuttaa. 15

Uudet riskit vaativat uusia toimintatapoja

Chan sanoi, ettei RSIS voi pysyä merkityksellisenä tekemällä vain entistä enemmän samaa. Sen on uudistuttava jatkuvasti ja pysyttävä muutosten edellä. Kun teknologia ylittää rajoja ja jännitteet kasvavat, tutkimuslaitokset voivat hänen mukaansa auttaa löytämään yhteistä pohjaa ja odotuksia, jotka vähentävät virhearvioiden riskiä. 37

Luotettava keskustelupaikka palvelee Singaporen etua

Yhdysvaltojen ja Kiinan kilpailusta kysyttäessä Chan kiteytti Singaporen linjan: ”Valitsemme puolen – valitsemme aina Singaporen puolen.” Hän tarkoitti, että maa tekee ratkaisunsa omien kansallisten etujensa pohjalta. Luottamusta ja uskottavuutta molempien suurvaltojen silmissä on rakennettava jatkuvasti. 67

Esimerkiksi Chan nosti RSIS:n kolmikantaisen keskustelufoorumin, jossa yhdysvaltalaiset ja kiinalaiset tutkijat sekä virallisen ja epävirallisen diplomatian välimaastossa käytäviin niin sanottuihin 1,5-raiteen keskusteluihin osallistuvat voivat puhua suoraan. Singaporen tehtävä ei hänen mukaansa ole vain järjestää tapaamispaikkaa, vaan tuoda keskusteluun luotettavan kolmannen osapuolen näkökulma. 7

Käytettävissä oleva aineisto ei kuitenkaan osoita täsmällisesti, mitä Chan sanoi Singaporen roolin rajoista Lähi-idän konfliktissa. Hänen Yhdysvaltoja ja Kiinaa koskevista kommenteistaan ei pidä päätellä kantaa siihen erilliseen kysymykseen. 7