Tekoälyn datakeskusbuumi tarvitsee uusia tulonlähteitä

Bain & Company arvioi, että tekoälyalan pitäisi yltää noin 6 biljoonan dollarin vuotuiseen liikevaihtoon vuoteen 2031 mennessä, jotta ala pystyisi tukemaan ennakoitua infrastruktuuri-investointien mittakaavaa. Nykyiset kuluttajille ja yrityksille suunnatut tekoälypalvelut voisivat tuottaa tästä enintään 1,8 biljoonaa dollaria. Uusista tulonlähteistä pitäisi siis löytyä arviolta 4,2 biljoonaa dollaria. Kyse on ennusteista, ei varmoista tuloksista. 35

Mistä kuuden biljoonan dollarin arvio tulee?

Bain arvioi tekoälyn infrastruktuuriin käytettävien varojen voivan nousta 1,5 biljoonaan dollariin vuodessa vuoteen 2031 mennessä. Summaan sisältyvät uudet datakeskukset ja laskentakapasiteetti sekä nykyisten grafiikkasuorittimien, muistien ja verkkolaitteiden päivitykset. 3

Arvio perustuu oletukseen, että investointimenot olisivat noin neljännes alan liikevaihdosta. Jos osuus toteutuu, 1,5 biljoonan dollarin vuotuisten investointien rahoittaminen edellyttäisi lähes kuuden biljoonan dollarin vuosiliikevaihtoa. 3

Luku ei siis tarkoita, että Bain ennustaisi alan varmasti saavuttavan tämän tason. Se on laskennallinen raja-arvio, joka riippuu sekä investointien määrästä että siitä, kuinka suuri osa liikevaihdosta käytetään pääomamenoihin. 3

Nykyiset palvelut eivät yksin riitä

Bainin raportissa mahdollisiksi tulonlähteiksi mainitaan kuluttajille suunnatut tekoälytuotteet, kuten tilaus- ja mainosrahoitteiset palvelut, sekä yritysten sovellukset. Niitä käytetään esimerkiksi ohjelmistokehityksessä, myynnissä, markkinoinnissa, asiakaspalvelussa ja tietotekniikassa. Bainin arvion mukaan nykyiset sovellukset voisivat tuottaa yhteensä enintään 1,8 biljoonaa dollaria, mutta se ei riittäisi kattamaan koko tavoitetta. 35

Jäljelle jäävä summa vaatisi uusia tekoälyyn perustuvia tuotteita ja markkinoita – ei pelkästään nykyisten työtehtävien tehostamista. Mahdollisina alueina on mainittu autonomiset koneet ja robotiikka sekä lääkekehitys, mielenterveyspalvelut ja energiantuotanto. Ne ovat kuitenkin vasta mahdollisia kasvualoja, eivät varmoja tulevaisuuden tulonlähteitä. 517

Rakentaminen on mittavaa, mutta pullonkauloja riittää

Bain arvioi datakeskusten rakentamiseen tarvittavan 5–6,5 biljoonaa dollaria vuoteen 2030 mennessä. Investoinneilla saataisiin arviolta vähintään 150 gigawattia lisää kapasiteettia, mikä lähes kolminkertaistaisi maailmanlaajuisen kapasiteetin viidessä vuodessa. 2

Tämä on kumulatiivinen rakentamisarvio. Se on eri luku kuin 1,5 biljoonan dollarin arvio tekoälyn vuotuisista infrastruktuurimenoista vuonna 2031: luvut koskevat eri ajanjaksoja ja mittareita. 23

Bainin mukaan rakentamista voivat yhtä aikaa rajoittaa sähkön, sirujen ja osaavan työvoiman saatavuus sekä lupien saaminen. Pullonkaulat voivat viivästyttää hankkeita ja uuden kapasiteetin käyttöönottoa. Samaan aikaan tuloennuste edellyttää, että uusista tekoälysovelluksista kasvaa nopeasti riittävän suuria liiketoimintoja. Käytettävissä olevat ennusteet eivät kerro, toteutuuko tämä aikataulu. 23

Ratkaisevaa on, syntyykö uusia markkinoita ajoissa

Bainin luvut kuvaavat kahta rinnakkaista haastetta: infrastruktuuria pitäisi rakentaa samalla, kun kehitetään tuotteita, jotka tuottavat huomattavasti enemmän kuin nykyiset kuluttaja- ja yrityspalvelut. Kuuden biljoonan dollarin arviota onkin parasta pitää testinä tekoälybuumin taloudellisille perusteille – ei takeena siitä, että rakentaminen tai uudet markkinat toteutuvat suunnitellussa aikataulussa. 235