Conocemos el mundo, pero ¿sabemos quiénes somos?

Podemos encontrar datos sobre casi cualquier asunto en cuestión de segundos. Pero tener información no significa comprender qué nos mueve, qué tememos o qué queremos de verdad. Decir que «el ser humano de hoy lo sabe todo menos sobre sí mismo» no es una descripción literal de todas las personas, sino una paradoja: a veces resulta más fácil mirar hacia fuera que detenernos a mirar hacia dentro.

La introspección puede empezar con un momento de calma, siempre que no confundamos la soledad elegida con el aislamiento que hace daño ni esperemos respuestas inmediatas.

¿Por qué aplazamos el encuentro con nosotros mismos?

Conocerse no consiste solo en reunir información. Implica revisar lo que creemos y hacemos. En ese proceso podemos descubrir un miedo que ocultamos, un hábito que justificamos o una distancia entre lo que decimos querer y las decisiones que tomamos. Por eso, hablar del mundo puede ser más cómodo que preguntarnos por nuestras propias elecciones.

Estar siempre ocupados también puede servir, en ocasiones, para esquivar esas preguntas: una noticia, una conversación o un vídeo llenan el silencio. Es una interpretación posible, no una explicación de todas las formas de estar ocupado ni de todo sufrimiento. Aun así, puede ser útil preguntarnos: ¿elijo esta actividad porque me importa o porque no quiero quedarme a solas con una idea que me inquieta?

Pascal y Sócrates: calma y examen de la vida

En sus Pensamientos, Blaise Pascal reflexionó sobre la dificultad de permanecer en calma dentro de una habitación y la relacionó con lo que llamó diversión o distracción: aquello que aparta nuestra atención de la reflexión sobre nuestra propia condición. Una traducción habitual de su idea dice: «Toda la desdicha de los seres humanos proviene de una sola cosa: no saber permanecer tranquilos en una habitación». No es una ley científica que explique todo dolor, sino una invitación filosófica a pensar en nuestra relación con el silencio y el ajetreo. 2

En la Apología de Sócrates, Platón recoge esta frase: «La vida que no se examina no merece ser vivida». Sócrates la pronuncia al defender la reflexión sobre la virtud y el examen de la propia vida. Hoy podemos entenderla como una invitación a preguntarnos por los motivos de nuestras decisiones, no como un juicio sobre el valor de la vida de nadie. 62

Estar a solas puede ayudar, pero no es una cura

Pasar un rato a solas no garantiza que vayamos a conocernos mejor. La soledad elegida puede darnos espacio para pensar; también puede resultar pesada o intensificar la sensación de aislamiento. La investigación sobre el tiempo en soledad muestra que sus efectos varían entre personas y que no existe una cantidad ideal que sirva para todo el mundo. La clave es encontrar un equilibrio entre el tiempo propio y el contacto con los demás. 87

Prueba con un momento breve e intencionado, no con una retirada indefinida. Aparta por un rato aquello que te distrae y escribe respuestas sinceras a preguntas concretas:

• ¿Qué situación me provocó enfado o miedo hoy?
• ¿Qué intentaba proteger o demostrar?
• ¿Quiero este objetivo por sí mismo o por el reconocimiento que espero recibir?
• ¿Qué conducta concreta puedo intentar cambiar mañana?

No trates tus respuestas como verdades definitivas. Observa tus actos y escucha la opinión de alguien en cuya sinceridad confíes: a veces, mirarnos solo desde dentro no basta para advertir lo que se nos escapa.

La introspección y la oración nocturna en la tradición islámica

En la sura de Al-Hashr, el Corán invita a cada persona a considerar lo que ha preparado para el mañana: «Que cada persona observe lo que ha preparado para mañana». En la interpretación de Al-Saadi, este versículo ofrece un fundamento para revisar las propias acciones y corregir aquello que se pueda enmendar. No se trata de pensar en uno mismo por pensar, sino de examinar los actos y asumir responsabilidad por lo que puede cambiarse. 9397

La oración nocturna, por su parte, es un acto de culto y no se reduce a ser un momento tranquilo para reflexionar. El Corán dice: «La oración de la noche deja una huella más profunda y hace más firme la palabra». Al comentar este pasaje, Al-Saadi señala que la oración nocturna puede favorecer la sintonía entre el corazón y la lengua: hay menos distracciones y se comprende mejor lo que se recita. 58

En ese silencio, una persona puede repasar el día y pedir guía con sinceridad, sin esperar que una sola noche le revele todos los secretos de sí misma. Se puede empezar con lo que esté al alcance y buscar que la reflexión tenga un efecto concreto durante el día: devolver un derecho, pedir disculpas o trabajar para cambiar un hábito.

Conocerse no es descubrir de golpe una verdad definitiva, ni exige apartarse de los demás. Es una revisión que se renueva con la experiencia y requiere honestidad, valores que sirvan de orientación y disposición a escuchar. Quizá no siempre necesitemos más información sobre el mundo. A veces basta con hacer un poco de silencio y preguntarnos: ¿qué estoy haciendo y por qué?