Mercedes montó en el coche de George Russell su sexto motor de combustión interna (ICE) de la temporada 2026 porque los problemas anteriores de la unidad de potencia habían hecho necesario recurrir a otro antes de que terminara el año. El cambio conllevó una sanción de cinco puestos en la parrilla del Gran Premio de São Paulo. Russell explicó que Interlagos les pareció un buen lugar para asumirla, aunque los reportes disponibles no detallan todos los factores que Mercedes tuvo en cuenta al elegir el circuito.
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Los fallos anteriores hicieron necesario otro motor
Después de que Russell sufriera un fallo de la unidad de potencia en Malasia, el equipo tuvo que cambiar varios componentes en la siguiente cita, en Singapur. Allí recibió una sanción de 60 puestos. Tanto el piloto como Mercedes ya esperaban que tendría que asumir otra penalización más adelante en la temporada; la de São Paulo fue su segunda pérdida de posiciones en cuatro carreras.
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Por eso, el cambio en Brasil se presentó como una medida prevista, no como respuesta a un nuevo fallo ocurrido en Interlagos. Mercedes instaló un sexto ICE y Russell perdió cinco puestos con respecto a la posición que obtuviera en la clasificación.
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Por qué elegir Interlagos
«Nos pareció un buen lugar para hacerlo», dijo Russell, quien añadió que intentarían recuperar terreno. También mencionó como referencia la remontada de Lewis Hamilton en Interlagos en 2021, después de recibir una penalización importante en la parrilla.
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Sus palabras explican por qué Russell confiaba en poder remontar en ese circuito, pero no revelan todos los motivos de la decisión de Mercedes. El intercambio era claro: aceptar una sanción que ya se esperaba en un trazado donde el piloto creía que podía recuperar posiciones, en lugar de aplazar el cambio de motor.
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Qué significa la sanción para su puesto de salida
La penalización resta cinco posiciones a Russell respecto de su resultado en la clasificación; no determina de antemano desde qué lugar arrancará. Por ejemplo, si lograra la pole, la sanción lo dejaría sexto. Desde cualquier otro puesto, se aplica la misma pérdida de cinco posiciones, sujeta al orden final de la parrilla.
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El cambio de motor llegó en una temporada complicada para Russell. Su compañero de Mercedes, Kimi Antonelli, se había asegurado el título de pilotos en Ciudad de México con 20 años, mientras que varios reportes describían a Russell como «algo agotado» tras una campaña marcada por repetidos problemas. Ese contexto ayuda a entender el peso de otro contratiempo, pero no demuestra que influyera en la decisión de cambiar el motor.
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