Carapaz cambia el plan: de la general a cazar etapas en la Vuelta a España 2026

Estas nóminas son provisionales hasta el inicio oficial de la carrera el 22 de agosto.

Por qué Carapaz ha renunciado a la general

El plan original de Richard Carapaz era luchar por la clasificación general de la Vuelta . En declaraciones al medio ecuatoriano Primicias, el ciclista reveló los motivos que han obligado al equipo a replantearse la estrategia: "Queríamos ir por la clasificación general, pero no tenemos un equipo fuerte por las muchas lesiones; muchos compañeros se están recuperando" .

En concreto, tres compañeros de equipo fueron operados de la rodilla y otros dos sufrieron lesiones: uno durante un entrenamiento y otro en una carrera . La profundidad necesaria para proteger a un líder de la general durante tres semanas de alta montaña simplemente no existe.

La preparación del propio Carapaz también se vio comprometida. Se perdió el Giro de Italia de 2026 tras ser operado de un quiste perineal a principios de abril, lo que requirió un periodo de recuperación que le dejó sin los días de competición necesarios para llegar a punto al Tour . Esa cirugía le obligó a saltarse el Giro por completo, por lo que la Vuelta será su segunda Gran Vuelta del año tras el Tour .

El resultado es tajante: Carapaz ha abandonado de facto sus aspiraciones en la general para esta Vuelta .

Un giro conocido: caza de etapas y maillot de la montaña

Esta no es la primera vez que Carapaz se enfrenta a una situación similar. En el Tour de Francia de 2026, con un EF igualmente mermado, pasó de luchar por la general a buscar victorias de etapa y el premio de la montaña. Una estrategia que ya le valió para ganar el maillot de lunares en las ediciones de 2024 y 2026 .

Frente a Pogacar, Carapaz ha sido contundente. Dijo a los periodistas que el esloveno está a un nivel en el que es "imposible hacerle sufrir" . En ese contexto, su plan para la Vuelta descansa sobre tres pilares:

1. Ir a por victorias de etapa. Carapaz es fuerte en largas escapadas y finales en alto explosivos, donde puede ganar sin la carga de una campaña completa por la general .
2. Competir por el maillot de la montaña. Ya demostró que puede ganar esa clasificación contra la mejor competencia. El montañoso recorrido de 2026 se adapta bien a sus cualidades de escalador .
3. Correr de forma agresiva y oportunista. En lugar de marcar a Pogacar rueda a rueda, Carapaz puede meterse en las escapadas tempranas de las etapas de alta montaña, sumando puntos para el premio de la montaña y luchando por victorias en solitario .

Esta estrategia le da al EF Education-EasyPost una ruta realista para subirse al podio de Madrid, aunque no sea la que originalmente habían planeado.

¿Alguien puede desafiar a Pogacar?

La Vuelta a España 2026 sigue siendo el único Gran Tour que falta en las vitrinas de Pogacar . El UAE Team Emirates-XRG ha construido un equipo profundamente sólido a su alrededor, con João Almeida como superdoméstico y varios escaladores fuertes . Sobre el papel, Pogacar es el claro favorito.

Enric Mas, que subió al podio en 2024 y 2025, representa la amenaza más creíble para la general entre los corredores confirmados . Pero sin un equipo que pueda igualar la profundidad del UAE en la montaña, incluso a Mas le será difícil recortar distancias.

Para Carapaz, la realidad es simple. El sueño de la general queda aplazado para 2026. Pero si consigue ganar una o dos etapas, o se lleva otro maillot de la montaña, su Vuelta será recordada como un éxito.