La producción arrancó rindiendo honores a los pueblos originarios. Artistas con vestimentas tradicionales danzaron y tocaron tambores antes de que el cantautor William Prince, miembro de la Primera Nación Peguis de Manitoba, tomara el centro del escenario . Prince se dirigió al estadio y a la audiencia global con las palabras: “Nos reunimos una vez más, de costa a costa, desde el Primer Pueblo de esta tierra. Esto es más que un momento. Esto es conexión verdadera”
. Describió la cultura indígena como “un tapiz de canciones, arte, artesanías y danza”
. El segmento marcó un tono inconfundible antes del espectáculo pop
.
La música de la ceremonia fue una mezcla de íconos canadienses y artistas globales. La lista completa de artistas confirmados por la FIFA, reportes de prensa y testimonios visuales incluye a :
El himno de Bosnia y Herzegovina fue interpretado al violín por el músico serbio-canadiense Aleksandar Gajić . El espectáculo visual incluyó marionetas de alces y un campo de juego teñido de rojo, blanco y dorado, emulando la bandera nacional
.
El lleno total en el estadio de Toronto de 43,002 aficionados contó con espectadores de alto perfil. Se vio a Ryan Reynolds animando a Canadá, mientras que Tom Cruise, David Beckham, Mike Myers y George Lucas (quien asistió con su esposa) estuvieron entre las celebridades que se movieron entre las ceremonias de las distintas ciudades anfitrionas .
El partido del Grupo B comenzó a las 3:00 p.m. hora local bajo la supervisión del árbitro argentino Facundo Tello . Fue un duelo inédito —ambas selecciones nunca se habían enfrentado antes
. Canadá llegó con un récord de 0-6 en Mundiales, mientras que Bosnia también buscaba su primer triunfo en esta competición
.
En el minuto 21, el bosnio Jovo Lukic aprovechó un contragolpe y cabeceó para poner el 0-1 a favor de los visitantes (algunos reportes iniciales situaron el gol en el minuto 19, pero el tiempo oficial es el 21'
). Para un equipo que había perdido todos sus partidos previos en Copas del Mundo, este gol tempranero amenazaba con repetir un guion dolorosamente familiar.
El director técnico Jesse Marsch recurrió a su banca en la segunda mitad. Dio entrada al delantero Cyle Larin, quien necesitó apenas un instante para reescribir la historia mundialista de Canadá. En el minuto 78, Larin conectó una volea que superó al portero Nikola Vasilj para igualar el encuentro 1-1 . El gol llegó poco más de dos minutos después de su ingreso al campo
.
Su compañero Promise David le dio el pase decisivo tras una conducción de Ismaël Koné . La definición desató la euforia en las gradas y le dio a Canadá su primer gol mundialista como anfitrión
.
Canadá presionó por el gol de la victoria en tiempo añadido; Jonathan David y Tani Oluwaseyi fallaron oportunidades claras y Larin estuvo cerca de marcar de nuevo, pero el partido finalizó 1-1 .
El empate tiene varias capas de relevancia:
Canadá ya había estado cerca de un despegue antes; su clasificación para 2022 bajo el mando de John Herdman captó la atención del país, y el equipo llegó a 2026 mejor clasificado y con expectativas reales . El equipo de Marsch cuenta ahora con una base, por estrecha que sea, para intentar avanzar a la fase de eliminación directa.
Canadá es uno de los tres coanfitriones del Mundial 2026 junto con México y Estados Unidos. Cada país organizó su propia ceremonia de apertura el 11 y 12 de junio, un cambio con respecto a la tradición de un solo evento en ediciones anteriores . El espectáculo canadiense — definido por los organizadores como “un mosaico cultural” — buscaba diferenciarse del motivo de papel picado de México y del concepto estadounidense de una “copa súper brillante y luminosa”
.
El BMO Field albergará más partidos del Grupo B antes de que el torneo avance a las rondas eliminatorias, que se disputarán en 16 sedes de Norteamérica . Este formato de coanfitriones, con la histórica expansión de 32 a 48 equipos, convierte a este en el Mundial más grande de la historia
.
El próximo partido de Canadá es crucial. Una victoria contra Qatar o Suiza podría llevar al equipo a octavos de final, algo que la selección masculina canadiense nunca ha logrado. Por ahora, el empate del 12 de junio marca un hito modesto que tardó casi 40 años en llegar.
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