Ventas Globales de Vehículos Eléctricos Alcanzan 1.8 Millones en Mayo de 2026, Pero la Historia Real está en sus Diferencias Regionales

El mercado global de vehículos eléctricos (VE) alcanzó 1.8 millones de unidades vendidas en mayo de 2026, un 3% más que en el mismo mes del año anterior y un 7% más que en abril, según nuevos datos de Benchmark Mineral Intelligence . Con este empuje, el acumulado del año suma ya 7.5 millones de vehículos, manteniendo al sector en camino de otro año récord pese a los fuertes vientos en contra en mercados clave .

Sin embargo, bajo esta cifra global que invita al optimismo, los tres principales mercados se mueven en direcciones radicalmente opuestas. Europa vive un auténtico 'boom' avivado por los combustibles caros y las políticas de apoyo. Estados Unidos está tocando fondo tras la pérdida de una ayuda fiscal federal crucial. Y China establece récords de penetración mientras sus ventas minoristas se contraen, una paradoja que revela el colapso acelerado de su mercado de coches de combustión tradicional.

Europa: El alto precio del combustible enciende la chispa

Europa fue, con diferencia, el mercado de VE más fuerte del mundo en mayo, una tendencia que se ha ido cocinando durante meses. El principal catalizador es tan sencillo como contundente: los elevados precios de la gasolina y el diésel, vinculados al conflicto en Irán, han empujado a los consumidores hacia las alternativas eléctricas .

Las cifras hablan por sí solas. Las matriculaciones de vehículos 100% eléctricos (BEV, por sus siglas en inglés) en 14 mercados clave de la UE y la AELC se dispararon un 51% interanual solo en marzo de 2026, con más de 224.000 nuevos VE registrados en un solo mes . En el primer trimestre de 2026, los países de la UE matricularon más de 500.000 nuevos BEV, un aumento del 33.5% respecto al mismo período de 2025 .

Las entregas de vehículos enchufables en toda Europa aumentaron un 28% interanual en el primer trimestre, superando por primera vez los 1.08 millones de unidades en este período . Los cinco principales mercados europeos (Alemania, Francia, España, Italia y Polonia) registraron un crecimiento interanual de BEV del 36%, y la cuota de mercado de los coches puramente eléctricos alcanzó un récord para un primer trimestre del 19% .

“Esto no es un episodio pasajero, es un punto de inflexión”, declaró Gurjeet Grewal, CEO de la británica Octopus Electric Vehicles, que registró un aumento interanual del 95% en la demanda de nuevos VE en abril .

La cuota de mercado de los coches totalmente eléctricos en la UE alcanzó el 20.6% en abril de 2026, frente al 15.7% de un año antes, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) . En Noruega, líder mundial en adopción de VE, los BEV representaron el 97.8% de todas las matriculaciones de coches nuevos en mayo, manteniendo una cuota del 98% en los primeros cinco meses del año .

Este auge se ve reforzado tanto por políticas favorables como por la llegada de modelos chinos más asequibles. Charles Lester, Director de Datos de Benchmark Mineral Intelligence, señaló que Europa sigue siendo "la región con mejor desempeño, con un aumento del 26% en lo que va de año, respaldada por incentivos políticos y una creciente presencia de fabricantes chinos" .

Estados Unidos: Tocando fondo tras el precipicio fiscal

El mercado estadounidense ha sido el más castigado de las tres grandes regiones, tras la expiración del crédito fiscal federal de $7,500 para la compra de VE el 30 de septiembre de 2025. El impacto fue inmediato y severo: las ventas de VE nuevos se desplomaron un 28% interanual en el primer trimestre de 2026, cayendo a solo 212,600 unidades mientras el mercado digería el efecto completo del cambio de política . La cuota de VE sobre las ventas totales de vehículos nuevos cayó al 5.8%, muy lejos del pico del 10.6% alcanzado durante la fiebre de compras impulsada por los incentivos a mediados de 2025 .

Pero mayo trajo la señal más clara hasta la fecha de que la caída se está estabilizando. El mes marcó el mayor volumen de ventas de VE en EE. UU. desde que terminó el crédito fiscal, con estimaciones que superan las 85,000 unidades vendidas . A nivel norteamericano, Benchmark Mineral Intelligence informó de que las ventas de VE cayeron aproximadamente un 26% interanual, pero la trayectoria intermensual ha virado al alza, con mayo un 7% por encima de abril .

Un factor clave en esta estabilización es el precio. El precio medio de transacción (ATP) de un VE nuevo cayó a $54,532 en mayo, un 4% menos que hace un año y marcando el undécimo mes consecutivo de descensos interanuales de precios . Los fabricantes y concesionarios también están acumulando incentivos: el gasto promocional en VE alcanzó casi el 14% del precio medio de transacción en mayo, aproximadamente el doble de la tasa media del sector, situada en el 7.1% .

Mientras tanto, el mercado de VE de segunda mano se ha convertido en un punto luminoso. Las ventas de VE usados se dispararon un 12% en el primer trimestre de 2026, hasta 93,500 unidades, con una diferencia de precio entre un VE usado y un coche de gasolina equivalente que se estrecha hasta unos $1,300 . Para finales de 2026, se espera que más de 300,000 VE usados entren en el mercado, ampliando aún más el acceso a la movilidad eléctrica para compradores más sensibles al precio .

La imagen general es la de un mercado que ha recibido un duro golpe pero se está adaptando. Con nuevos modelos asequibles en camino y una competencia de precios que se intensifica, el mercado estadounidense de VE post-incentivos parece estar encontrando una línea de base sostenible, aunque más pequeña .

China: Récord de penetración que enmascara un mercado a la baja

El mercado de vehículos de nueva energía (NEV, por sus siglas en inglés) de China presentó una aparente contradicción en mayo: tasas de penetración récord junto con volúmenes minoristas a la baja.

Las ventas minoristas de NEV alcanzaron las 974,000 unidades, un 5% menos interanual pero un 15% más que en abril, según datos preliminares de la Asociación de Coches de Pasajeros de China (CPCA) . Un conjunto de datos posterior y más completo de la CPCA situó las ventas minoristas de mayo en 950,000 unidades, un descenso interanual del 7.5% . En lo que va de año (enero a abril), las entregas de VE en China cayeron un 12.8% interanual, reflejando un entorno de consumo cauto y una intensa competencia de precios entre las marcas nacionales .

Sin embargo, la tasa de penetración minorista de los NEV se disparó hasta un récord del 62.9–63% en mayo, frente al 61.4% de abril . La penetración mayorista —que incluye los vehículos destinados a la exportación— alcanzó el 61.1% . La explicación no reside en un auge de las ventas de NEV, sino en el colapso acelerado del mercado de vehículos con motor de combustión interna (ICE). Como señaló CnEVPost en su análisis, este récord se alcanzó "en un contexto de descenso interanual de las ventas minoristas totales de NEV, lo que pone de relieve el colapso acelerado del mercado tradicional de vehículos de combustión interna" .

Con las marcas nacionales alcanzando una tasa de penetración de NEV del 71.6% y las marcas de lujo superando el umbral del 51%, el control del motor de combustión interna sobre el mercado automovilístico chino se está desvaneciendo más rápido de lo que sugieren las cifras de ventas .

En el lado mayorista, que incluye las exportaciones, el panorama fue más sólido. Las ventas mayoristas de NEV alcanzaron 1.365 millones de unidades en mayo, un 12% más interanual, impulsadas por la fuerte demanda de vehículos eléctricos chinos en los mercados extranjeros .

Perspectivas: 23 millones de VE previstos en todo el mundo en 2026

A pesar de las turbulencias en Estados Unidos y la debilidad del mercado minorista nacional de China, la trayectoria a largo plazo para la adopción global de VE se mantiene firmemente al alza.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) proyectó en mayo de 2026 que las ventas mundiales de VE alcanzarán los 23 millones de vehículos este año, lo que representa casi el 30% de todos los coches vendidos en el mundo, incluso después de un débil primer trimestre en el que las ventas globales cayeron un 8% interanual . El informe anual Electric Vehicle Outlook de BloombergNEF, publicado en junio de 2026, corroboró esta cifra, pronosticando más de 23 millones de ventas de VE de pasajeros (un aumento del 11% con respecto a 2025) y esperando que los VE capturen el 27% de las ventas mundiales de coches nuevos en 2026 .

Ambas perspectivas reconocen que "el crecimiento fácil ha terminado" y que la volatilidad impulsada por las políticas —particularmente en Estados Unidos— seguirá creando condiciones desiguales entre regiones. Pero se espera que la combinación de la caída de los costes de las baterías, una gama de modelos en rápida expansión y una fuerte demanda estructural en Europa y China mantengan el rumbo de la transición global.