Cómo OPPO planeaba ir más allá de los smartphones con BYD y la inteligencia artificial

A fecha del 23 de octubre de 2024, OPPO no parecía querer alejarse de los smartphones, sino hacer que fueran mucho más que dispositivos independientes. Su estrategia de diversificación se apoyaba en dos áreas conectadas: los vehículos inteligentes y la inteligencia artificial generativa. El ejemplo más tangible era su alianza tecnológica con BYD para vincular los móviles Android de OPPO con los vehículos de la compañía automovilística china.

Las dos grandes apuestas de OPPO

1. El móvil como llave y mando del coche

OPPO y BYD anunciaron una alianza estratégica para mejorar la interoperabilidad entre los smartphones y los vehículos inteligentes. Ambas empresas aseguraron que desarrollarían tecnologías capaces de permitir que los móviles Android de OPPO desbloquearan y controlaran vehículos eléctricos de BYD.

El primer proyecto se centraba en la serie OPPO Find X8 y el Denza —también conocido como Tengshi— Z9 GT, un sedán inteligente de la marca de BYD. El sistema de conexión entre teléfono y coche se desplegaría mediante una actualización inalámbrica, conocida como OTA, que permite instalar nuevas funciones sin acudir a un taller.

La idea iba más allá de crear un accesorio compatible. OPPO buscaba que el teléfono se convirtiera en una interfaz habitual para acceder al vehículo y gestionar algunas de sus funciones. Así, el smartphone ampliaría su papel más allá de las comunicaciones, la fotografía y las aplicaciones.

2. Llevar la IA generativa a decenas de millones de usuarios

OPPO también estaba, según los informes disponibles, en proceso de adquirir la startup de inteligencia artificial AIWaves. Como los detalles públicos de la operación eran limitados, se trataba de una adquisición reportada y no de una transacción completamente documentada como cerrada.

En paralelo, la compañía planeaba ofrecer funciones de IA generativa a 50 millones de usuarios de smartphones antes de finalizar 2024. El objetivo sugería que OPPO veía la IA principalmente como una forma de reforzar su ecosistema actual: añadir servicios y capacidades que mantuvieran la utilidad del teléfono con el paso del tiempo, en lugar de depender únicamente de mejoras de hardware.

La carrera por construir un ecosistema tecnológico

Los planes de OPPO encajaban en una tendencia más amplia entre las empresas tecnológicas chinas: conectar el teléfono con cada vez más categorías de dispositivos. Huawei, por ejemplo, había planteado su estrategia de terminales «1+8+N», con el smartphone como núcleo de un ecosistema que incluía pantallas grandes, tabletas, ordenadores, wearables, unidades para vehículos y otros dispositivos conectados a internet.

La comparación ayuda a entender el alcance de la alianza con BYD. La conexión entre teléfono y coche no era simplemente una función aislada, sino un intento de convertir el móvil en la puerta de entrada a un conjunto más amplio de servicios y dispositivos. Huawei avanzaba hacia una estrategia más extensa de dispositivos conectados y tecnología para automóviles; OPPO, por su parte, daba un primer paso especialmente visible mediante la asociación con un fabricante de vehículos y la expansión de sus funciones de IA.

Los smartphones seguían siendo el motor del negocio

Pese a sus planes de diversificación, los móviles continuaban siendo el negocio central de OPPO. Según la evaluación preliminar de IDC para el tercer trimestre de 2024, los envíos mundiales de smartphones alcanzaron los 316,1 millones de unidades, un 4 % más que un año antes. OPPO ocupó el cuarto puesto, por detrás de Samsung, Apple y Xiaomi, con 28,8 millones de unidades enviadas y una cuota de mercado del 9,1 %.

Esa escala explica el sentido de la estrategia. OPPO podía utilizar su amplia base instalada de smartphones como canal de distribución para nuevas funciones de IA y servicios conectados para vehículos. En otras palabras, la empresa no estaba dejando atrás el teléfono: intentaba aumentar el valor de tener uno dentro de un ecosistema más amplio.

Qué significaba el plan

A 23 de octubre de 2024, la hoja de ruta de OPPO reunía tres elementos diferenciados:

• Una integración automovilística concreta: la alianza con BYD y la conexión entre la serie Find X8 y el Denza Z9 GT.
• Una adquisición de IA reportada: el proceso de compra de AIWaves, todavía con pocos detalles públicos.
• Una ambición de software a gran escala: llevar funciones de IA generativa a 50 millones de usuarios antes de acabar el año.

La idea central era sencilla: mantener el smartphone como negocio de escala, pero convertirlo también en un punto de control para coches, servicios de IA y otras experiencias conectadas.