Invisix, la ‘startup’ surgida de ASML, consigue 20 millones de euros para solucionar el mayor punto ciego en la fabricación de chips

Cómo funciona la tecnología

En el corazón de la plataforma de Invisix se encuentra una fuente de luz de rayos X suaves basada en la Generación de Armónicos Altos (HHG, por sus siglas en inglés), una técnica que se relaciona directamente con el Premio Nobel de Física de 2023 por la ciencia de los attosegundos . Esta iluminación de longitud de onda corta y banda ancha se combina con algoritmos de reconstrucción propios y aprendizaje automático para producir imágenes 3D no destructivas y de alto rendimiento de las estructuras internas de los dispositivos .

El beneficio práctico es significativo. Allí donde las herramientas ópticas chocan contra un muro de resolución, el sistema de Invisix tiene como objetivo medir dimensiones críticas, superposición y perfiles de paredes laterales dentro de las capas más desafiantes de los chips lógicos y de memoria avanzados, sin dañar la oblea .

Por qué es importante su historia de incubación

Lo que diferencia a Invisix de la mayoría de las startups de hardware en fase inicial es la década de trabajo que precedió a su fundación. La tecnología central se incubó dentro de ASML desde 2015 en adelante. Cuando Invisix se independizó, obtuvo la licencia de un sustancial paquete tecnológico directamente de ASML, que cubre años de resultados de investigación, arquitectura de sistema y propiedad intelectual .

La CEO Christina Porter explicó la ventaja de forma directa: «Los fabricantes de semiconductores no pueden construir lo que no pueden ver. [...] Entramos en el mercado con una tecnología que se ha incubado dentro de ASML durante más de una década» . Ese linaje significa que Invisix está intentando comercializar una tecnología que ya ha sido probada en uno de los entornos de I+D más exigentes del mundo, un nivel inusual de reducción de riesgo técnico para una empresa en fase semilla .

Alianzas y hoja de ruta comercial

Invisix no está desarrollando su plataforma de forma aislada. La empresa ha establecido colaboraciones de validación y desarrollo conjunto con Intel e imec, dos organizaciones en el centro del desarrollo de procesos de semiconductores de próxima generación .

El capital fresco se destinará a tres objetivos a corto plazo: aumentar el equipo, acelerar el primer sistema comercial entregable y apoyar las demostraciones a clientes desde una nueva instalación de sala blanca en Eindhoven . La compañía ha indicado que sus primeras herramientas están dirigidas a entornos de fabricación de alto volumen, donde los problemas de rendimiento en nodos avanzados crean una exposición financiera significativa.

Para una industria que compite por construir transistores gate-all-around, redes de suministro de energía trasera y pilas de unión híbrida, la capacidad de mirar dentro de un chip sin destruirlo se está convirtiendo rápidamente en algo innegociable. La ronda de financiación de Invisix indica que los fabricantes de chips y sus ecosistemas de equipos también ven el mismo punto ciego, y ya están financiando la próxima generación de ojos.