Helion triplica su valoración hasta los $15.500 millones en la carrera por alimentar los centros de datos de IA de Microsoft con fusión para 2028

Así es la ronda de 465 millones y quiénes la respaldan

La ronda es significativa no solo por su tamaño, sino por su composición. Thrive Capital lideró la Serie G, y como parte del acuerdo, su socio Vince Hankes se incorporó a la junta directiva de Helion . La lista de inversores va mucho más allá de Thrive, incluyendo una mezcla de nuevos y antiguos partícipes que indica una profunda confianza institucional.

Entre los nuevos inversores se encuentran Alta Park Capital, Anti Fund, BoxGroup, Lux Capital, Peak XV Partners y Bill Ford, presidente ejecutivo de Ford Motor Company . A ellos se suma un plantel de patrocinadores existentes que han redoblado su apuesta: Lightspeed Venture Partners, SoftBank Vision Fund 2, Mithril Capital, Capricorn Technology Impact Funds, Dustin Moskovitz (a través de su Good Ventures Foundation) y una fundación universitaria no revelada .

La anterior ronda de Helion, de 425 millones de dólares anunciada en enero de 2025, también estaba estrechamente ligada a su acuerdo comercial con Microsoft . Esta trayectoria de financiación al alza contrasta radicalmente con la profunda incertidumbre científica que envuelve la tecnología central de la compañía.

La planta Orion y el contrato de compraventa de energía con Microsoft

El uso principal del nuevo capital es acelerar el despliegue de Orion, la primera planta comercial de fusión de Helion, situada en Malaga, Washington . La construcción del emplazamiento comenzó en julio de 2025, y la planta es la materialización de un histórico contrato de compraventa de energía (PPA, por sus siglas en inglés) con Microsoft.

Según este acuerdo, Helion se ha comprometido a suministrar al menos 50 megavatios (MW) de electricidad limpia de fusión a un centro de datos de Microsoft en el centro del estado de Washington para 2028, con penalizaciones si la startup no cumple el plazo . Este PPA ejerce una presión comercial extraordinaria sobre Helion no solo para demostrar la fusión, sino para convertirla en una fuente de energía fiable y conectada a la red en menos de dos años. Los fondos de la Serie G se destinan explícitamente a ampliar la capacidad de fabricación y a apoyar este suministro comercial .

La tecnología heterodoxa de Helion: adiós a la turbina de vapor

Lo que distingue a Helion de casi cualquier otro proyecto de fusión, incluido el mastodóntico proyecto internacional ITER y rivales como Commonwealth Fusion Systems, es su enfoque para generar electricidad. La empresa utiliza un sistema de fusión magneto-inercial pulsada que evita por completo la turbina de vapor tradicional.

En una central eléctrica convencional —ya sea de carbón, gas, fisión nuclear o la mayoría de los reactores de fusión propuestos— la energía calienta agua para crear vapor que hace girar una turbina, perdiendo una cantidad significativa de energía en el proceso de conversión . El diseño de Helion es radicalmente distinto. El reactor de la compañía dispara dos anillos compactos de plasma uno contra otro a una velocidad inmensa dentro de un campo magnético . Cuando estos anillos colisionan y se expanden tras la fusión, su movimiento modifica el flujo magnético del reactor. Según la Ley de Inducción de Faraday, este cambio induce una corriente eléctrica en las bobinas de la máquina, que se captura directamente como electricidad .

"Al igual que el frenado regenerativo de un coche eléctrico, nuestro sistema está diseñado para recuperar de manera eficiente toda la energía electromagnética no utilizada y la recién generada", declara la compañía en sus preguntas frecuentes oficiales . Esta captura directa presume de una eficiencia neta superior al 95%, en marcado contraste con la eficiencia de aproximadamente el 33-40% típica de los sistemas basados en vapor . El prototipo de séptima generación de Helion, Polaris, está diseñado para ser la primera máquina en demostrar electricidad neta a partir de este proceso y recientemente alcanzó temperaturas récord de plasma de más de 150 millones de grados Celsius, diez veces más caliente que el núcleo del Sol .

El espectro del escepticismo en medio de un aluvión de fondos para fusión

A pesar de los hitos técnicos, una nube de escepticismo se cierne sobre el cronograma de Helion. Algunos expertos en fusión han expresado dudas sobre la viabilidad del enfoque de la compañía, en parte porque esta publica con poca frecuencia en revistas científicas con revisión por pares, lo que dificulta una validación independiente y rigurosa de sus afirmaciones . Ningún reactor experimental, incluido el de Helion, ha demostrado aún una generación de energía eléctrica neta a la escala requerida para una red comercial .

El CEO, David Kirtley, ha respondido a estas críticas argumentando que una planta comercial en funcionamiento será la prueba definitiva y la única necesaria . A modo de comparación, la startup rival Commonwealth Fusion Systems, basada en el diseño tokamak, ha destacado recientemente por cinco artículos revisados por pares que validan su física .

La ronda de Helion se produce en medio de un auge sin precedentes en la financiación de la fusión. Días antes, la startup alemana de fusión láser Focused Energy cerró una ronda Serie A récord de 240 millones de dólares, y en la misma semana, la desarrolladora de stellarator Thea Energy anunció una Serie B de 100 millones . Otros movimientos importantes solo en 2026 incluyen una Serie A de 450 millones para Inertia Enterprises y un pagaré convertible de 87 millones para Type One Energy, respaldada por Bill Gates, que busca una Serie B de 250 millones con una valoración de unos 9.000 millones de dólares . ARPA-E, una agencia del gobierno de EE. UU., también realizó este año su mayor inversión concentrada en fusión, con un compromiso de 135 millones de dólares en abril de 2026 .

Por qué las 'Big Tech' y la IA están avivando el momento de la fusión

El hilo conductor de casi todas las nuevas inversiones en fusión es la demanda energética proyectada por la industria de la IA. A medida que los centros de datos se convierten en campus a escala de gigavatios para entrenar y ejecutar modelos de IA avanzados, las empresas tecnológicas se enfrentan a una necesidad existencial: fuentes de energía libres de carbono y disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, sin los problemas de intermitencia de la eólica y la solar . La fusión promete encajar perfectamente en ese perfil: una fuente de energía de carga base casi ilimitada, siempre activa y con cero emisiones de carbono.

El acuerdo de Microsoft con Helion es el ejemplo más concreto de esta sinergia, y se ha informado de que OpenAI, cofundada por el presidente e inversor de Helion, Sam Altman, también ha explorado un PPA con la empresa . La ronda de financiación de Helion es, en última instancia, una apuesta a que la compañía puede superar inmensos obstáculos físicos y de ingeniería, no en la década de 2030 como la mayoría de sus competidores, sino en menos de tres años. La valoración de 15.500 millones de dólares será recordada como una predicción profética o como la cima de unas expectativas infladas.