La británica AEM capta 16 millones de libras para fabricar motores eléctricos sin tierras raras ni cobre

Advanced Electric Machines Group (AEM), una empresa británica de tecnología profunda surgida de la Universidad de Newcastle en 2017, ha obtenido 16 millones de libras en una ronda de financiación de crecimiento compuesta por capital y préstamos para escalar la producción de sus motores eléctricos sostenibles . A diferencia de los motores convencionales, los de AEM no utilizan tierras raras, imanes permanentes ni bobinados de cobre. En su lugar, emplean bobinas de aluminio comprimido, lo que reduce el peso, abarata los costes y facilita el reciclaje al final de su vida útil .

¿Quién ha invertido?

La ronda ha estado liderada por Barclays Climate Ventures, con la participación de PXN Ventures, Northstar Ventures y el Low Carbon Innovation Fund . Innovate UK también ha contribuido a través de una línea de préstamo . La operación ha contado con el respaldo de los accionistas existentes .

Tecnología: sin tierras raras ni cobre

La innovación principal de AEM es un motor de tracción eléctrica que elimina los imanes de NdFeB (neodimio-hierro-boro) y el bobinado de cobre . Al sustituirlos por bobinas de aluminio comprimido, los motores son más ligeros y económicos que los diseños tradicionales, y además son más fáciles de reciclar . La empresa señala que este enfoque reduce la exposición a las volátiles cadenas de suministro de tierras raras y cobre .

Aplicaciones previstas

Los motores de AEM están diseñados para aplicaciones de propulsión primaria y secundaria en vehículos comerciales, turismos, motocicletas, maquinaria industrial y propulsión marina . La compañía ya tiene motores comerciales en funcionamiento en autobuses eléctricos en Europa, América del Norte y Asia .

Fabricación y creación de empleo

AEM tiene su sede en Washington (Tyne and Wear, Reino Unido), en Teal Farm Way, donde emplea a más de 60 personas . La inversión de 16 millones de libras permitirá a la empresa ampliar su cartera de productos y acelerar el desarrollo de una nueva plataforma de motores de alto par . Se espera que esta expansión genere más de 20 puestos de trabajo cualificados en sus instalaciones de Washington .

El contexto general

Esta financiación refleja la creciente confianza de los inversores en las alternativas a los motores que dependen de tierras raras. Al reemplazar dos materiales tradicionalmente críticos —los imanes de tierras raras y el cobre— por un único material más abundante (el aluminio), AEM busca ofrecer a los fabricantes una cadena de suministro más resiliente y menos volátil, sin sacrificar el rendimiento.