Waymo prepara en Múnich su entrada en el mercado europeo de robotaxis

Waymo prepara su entrada en la Unión Europea con Múnich como primer destino. La compañía prevé comenzar en las próximas semanas los trabajos de mapeo y pruebas en la ciudad alemana, con el objetivo de ofrecer viajes comerciales totalmente autónomos al público hacia finales de 2027. 236

La fecha no es una garantía de lanzamiento. Antes tendrán que completarse el mapeo de las calles, la validación del sistema, las autorizaciones regulatorias y los permisos necesarios para operar un servicio de transporte de pasajeros. 236

Un despliegue por fases, no un lanzamiento inmediato

Los primeros vehículos de Waymo que aparezcan en Múnich no serán taxis sin conductor disponibles para cualquier pasajero. Formarán parte de una preparación escalonada:

1. Mapeo manual: durante las próximas semanas, los vehículos circularán con conducción manual por Múnich para crear mapas de alta definición y adaptar el sistema a las condiciones concretas de sus calles y tráfico. 236
2. Pruebas autónomas supervisadas: después, Waymo probará sus vehículos con especialistas autónomos formados al volante durante el periodo de validación. 47
3. Servicio comercial: si las pruebas y las aprobaciones avanzan según lo previsto, la compañía aspira a abrir los viajes totalmente autónomos al público hacia finales de 2027. 936

En otras palabras, ver un Waymo en las calles de Múnich no significará necesariamente que los pasajeros ya puedan solicitar un robotaxi. Primero llegará la fase de preparación técnica y operativa.

Qué falta antes de que puedan viajar pasajeros

Waymo afirma que trabaja con la Autoridad Federal de Transporte Motorizado de Alemania —la KBA, por sus siglas en alemán— y con responsables estatales y municipales para conseguir las autorizaciones necesarias para ofrecer un servicio totalmente autónomo. 915

Los anuncios disponibles confirman que todavía se necesitan aprobaciones regulatorias. Sin embargo, no aportan detalles suficientes para afirmar que la normativa alemana garantice por sí sola el lanzamiento comercial de Waymo o elimine la necesidad de autorizaciones específicas para la ciudad y los vehículos. Por eso, finales de 2027 debe interpretarse como un objetivo, no como una fecha de apertura confirmada.

Múnich, primer mercado de Waymo en la Unión Europea

La ciudad bávara sería el primer mercado de Waymo dentro de la Unión Europea y el tercer mercado internacional anunciado por la empresa, después de Londres y Tokio. 211

Waymo también ha registrado entidades en Francia, España, Países Bajos y Alemania. Estos movimientos apuntan a la construcción de una base operativa europea más amplia, pero no confirman fechas de lanzamiento ni autorizaciones para prestar el servicio en esos países. 40

Múnich tiene un peso estratégico evidente: es un importante centro urbano de transporte y una ciudad estrechamente vinculada a la industria automovilística. El proyecto permitirá a Waymo poner a prueba en Europa un modelo comercial desarrollado principalmente en ciudades estadounidenses, con carreteras, normas y hábitos de conducción diferentes.

Europa ya ha dado la salida a la carrera de los robotaxis

Waymo podría ser la primera marca de robotaxis de la Unión Europea, pero no será la primera en ofrecer viajes autónomos reservables en Europa.

En Zagreb, Uber, la empresa croata Verne y la compañía de conducción autónoma Pony.ai ya han lanzado viajes que los usuarios pueden solicitar desde la aplicación de Uber. Pony.ai aporta la tecnología de conducción autónoma, Verne gestiona la flota y las operaciones, y Uber proporciona la plataforma para los clientes. Durante la fase inicial, un operador autorizado permanece dentro del vehículo mientras las empresas avanzan hacia operaciones completamente autónomas. 172022

Uber y Pony.ai también han anunciado planes para desplegar más de 2.000 robotaxis en Europa. No han ofrecido un calendario completo ni han identificado todas las ciudades adicionales incluidas en el proyecto. 1933

Esto coloca a Waymo ante un desafío concreto: su llegada a Múnich sería un hito importante para la compañía en la UE, pero sus competidores ya están probando en Europa la experiencia del pasajero, el modelo operativo y la ruta regulatoria.

La escala que Waymo lleva desde Estados Unidos

Waymo llega a Europa después de desarrollar una operación comercial considerable en Estados Unidos. La empresa asegura que ya ha completado más de 20 millones de viajes y que presta cientos de miles de servicios comerciales cada semana. 2

En febrero, Waymo anunció una ronda de financiación de 16.000 millones de dólares, con una valoración posterior a la inversión de 126.000 millones de dólares. En ese momento, indicó que ofrecía más de 400.000 viajes semanales en seis grandes áreas metropolitanas estadounidenses. 4346

Ese volumen es relevante para entender el proyecto de Múnich. Waymo no presenta la ciudad como un experimento aislado, sino como la aplicación de un modelo comercial ya desarrollado en Estados Unidos a un nuevo entorno regulatorio y de conducción. La operación alemana pondrá a prueba hasta qué punto ese modelo puede trasladarse a las carreteras europeas y a las expectativas de sus pasajeros.

La conclusión

El plan de Waymo para Múnich es una expansión gradual y condicionada, no la apertura inmediata de un servicio de taxis sin conductor. El mapeo manual debería comenzar en las próximas semanas, seguido de pruebas autónomas supervisadas. Solo después, y siempre que lleguen las validaciones y autorizaciones necesarias, la compañía intentará ofrecer viajes totalmente autónomos al público hacia finales de 2027. 236

La carrera europea ya ha comenzado en Zagreb. Waymo apuesta por una entrada metódica, basada en la aprobación de las autoridades y respaldada por su experiencia comercial en Estados Unidos, para convertir Múnich en su primer punto de apoyo duradero dentro de la Unión Europea.