EE. UU. podría no renovar su acuerdo de ayuda con las fuerzas kurdas de Irak

Los informes sobre un posible fin de la ayuda militar estadounidense a las fuerzas peshmerga describen, por ahora, una intención no confirmada como política definitiva: el Pentágono no tendría previsto renovar el memorando de cooperación en materia de seguridad con el Gobierno Regional del Kurdistán. El acuerdo vence el 30 de septiembre, la misma fecha en la que está prevista la retirada de las últimas tropas estadounidenses y de la coalición internacional de Irak. 1

Qué podría cambiar

El memorando fue firmado en 2016 y renovado por última vez en 2022. Su objetivo era apoyar la reforma y la unificación de las fuerzas peshmerga, que cuentan con unos 180.000 efectivos y han sido uno de los principales socios de Estados Unidos en la lucha contra el Estado Islámico. 12

Si el acuerdo expira sin ser reemplazado o prorrogado, terminaría el actual marco de asistencia directa de Washington a las fuerzas kurdas. Para el año fiscal 2026 se habían previsto, según los reportes disponibles, unos 61 millones de dólares para equipamiento, entrenamiento y asignaciones económicas a los peshmerga. 18

Eso no implicaría necesariamente una ruptura inmediata de todos los contactos entre Washington y Erbil, la capital del Kurdistán iraquí. Un posible escenario sería el fin de la ayuda bajo el mecanismo actual, pero con la continuidad de las relaciones diplomáticas y la búsqueda de nuevas formas de cooperación.

La conexión con la retirada de Irak

El 30 de septiembre es una fecha clave porque también marca la retirada prevista de las últimas fuerzas estadounidenses y de otros miembros de la coalición internacional de Irak. Tras esa salida, la operación militar internacional contra el Estado Islámico concluiría formalmente y la instalación militar estadounidense en Erbil cerraría. 1

En esta transición, la responsabilidad principal de las operaciones antiterroristas pasaría a las fuerzas de seguridad iraquíes. La medida busca devolver la gestión de la seguridad interna al Gobierno central de Irak y encaja con el objetivo declarado de reforzar la soberanía nacional del país. 1

Para los peshmerga, sin embargo, el cambio podría traducirse en menos apoyo directo de Estados Unidos y en una reducción de la influencia estadounidense sobre la evolución de las fuerzas kurdas. La cooperación previa no se limitaba a suministros y capacitación: también incluía esfuerzos para reformar y unificar unidades vinculadas a distintos centros políticos del Kurdistán. 2

Por qué Washington podría cambiar su presencia

La estrategia reportada apunta a sustituir la misión militar multinacional por una relación bilateral entre Estados Unidos e Irak. Washington buscaría conservar sus vínculos diplomáticos y podría estudiar una cooperación de defensa directa con Bagdad. Entre los objetivos señalados están trasladar a Irak una mayor responsabilidad sobre su seguridad y limitar la influencia de grupos armados alineados con Irán. 1

La retirada de tropas y el cierre de la base también reducirían la exposición de los militares estadounidenses a posibles ataques con misiles y drones por parte de Irán o de grupos respaldados por Teherán. Al mismo tiempo, Estados Unidos podría perder capacidad operativa e influencia directa para apoyar a las fuerzas kurdas en la lucha contra el Estado Islámico. 1

Por qué el futuro de la ayuda sigue sin estar claro

Representantes kurdos cuestionan que ya exista una decisión definitiva. Según sus declaraciones, el Ministerio de Peshmerga no ha recibido una notificación oficial sobre el fin de la financiación y la ayuda y la cooperación continúan de acuerdo con el memorando vigente. 2

Por eso, conviene tomar con cautela las informaciones sobre un «fin total» del apoyo estadounidense. Al menos tres escenarios siguen abiertos: que el acuerdo expire sin sustituto, que ambas partes negocien un nuevo formato o que se prorrogue en el último momento. Los reportes disponibles apuntan a que Washington no pretende renovar el mecanismo actual, pero no confirman que el proceso definitivo ya se haya completado. 12

La clave

El posible abandono del acuerdo formaría parte de una transición más amplia: el final de la operación militar internacional en Irak y el traspaso de la responsabilidad antiterrorista a las fuerzas de seguridad iraquíes. Para Washington, el cambio podría reducir los riesgos para su personal y reforzar el énfasis en la soberanía de Irak. Para los peshmerga, en cambio, abre interrogantes sobre la financiación, el entrenamiento y el papel futuro de Estados Unidos.

La formulación más precisa por ahora es esta: según los reportes, Estados Unidos no pretende renovar el acuerdo después del 30 de septiembre, pero las autoridades kurdas afirman que no han sido informadas de una decisión oficial definitiva. 12