La batalla por el cielo: Bruselas quiere extender el coste del carbono a todos los vuelos internacionales

• Ampliación total a los vuelos de salida: Es la opción más probable. Consistiría en incluir en el ETS todos los vuelos internacionales que despeguen del EEE, lo que aumentaría el volumen de emisiones de aviación cubiertas por el sistema en aproximadamente un 109% .
• El alcance completo de "ida y vuelta": Un enfoque más agresivo cubriría tanto las salidas como las llegadas internacionales, capturando la mayor cuota de emisiones, pero también maximizando la fricción diplomática .
• Un modelo híbrido ETS-CORSIA: Una solución de compromiso podría aplicar el ETS solo a los vuelos de salida, mientras que CORSIA se encargaría de los de llegada, o viceversa.
• Mantener el statu quo con CORSIA: La opción menos probable es seguir confiando únicamente en CORSIA, un sistema ampliamente visto en Bruselas como insuficiente para cumplir los objetivos climáticos de la UE .

Esta decisión no se toma en el vacío. La propuesta de julio forma parte de una reforma más amplia para alinear todo el ETS con el objetivo climático vinculante de la UE para 2040: una reducción neta de emisiones del 90% en comparación con los niveles de 1990 . El límite general del mercado de carbono ya está cayendo en picado, y el sector de la aviación ha visto la eliminación total de sus derechos de emisión gratuitos, lo que dejará a las aerolíneas completamente expuestas a los costes del carbono en las rutas cubiertas a partir de 2026 .

La factura: emisiones récord y precios altos del carbono

Lo que está en juego se magnifica por las condiciones actuales del mercado.

• Emisiones récord: Las emisiones de la aviación europea alcanzaron un máximo histórico de 195 millones de toneladas de CO₂ en 2025. Un dato crucial es que el 68% de esas emisiones de vuelos de salida no tienen un precio asignado bajo las limitaciones actuales al EEE .
• Precios altos del carbono: Los precios de los derechos de emisión de la UE (EUA, por sus siglas en inglés) han oscilado entre 70 y 100 euros por tonelada a lo largo de 2025-2026. Esto hace que cualquier ampliación tenga un impacto financiero sustancial. Un análisis detallado de la consultora CE Delft para la organización Transport & Environment estima que, para 2030, un billete de Ámsterdam a Hong Kong podría tener un coste extra de 40 euros, mientras que uno a Estambul podría subir 19 euros .

La rebelión de la industria: "Penalizar aún más a los pasajeros europeos"

Las intenciones de la Comisión se han topado con una contraofensiva coordinada y contundente del sector aéreo, centrada en argumentos de competitividad, comercio y la integridad del marco global CORSIA.

La carta conjunta de los CEO de las aerolíneas

El 8 de junio de 2026, los consejeros delegados de las mayores aerolíneas europeas —incluidas Air France-KLM, IAG (matriz de British Airways), Lufthansa y Ryanair— enviaron una carta conjunta a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. El mensaje, al que tuvo acceso la agencia Reuters, era directo: "Ampliar el precio del carbono a los vuelos fuera del EEE penalizará aún más a los pasajeros y empresas europeas al aumentar el coste de los viajes aéreos" .

Los directivos plantearon tres advertencias fundamentales :

1. Precios de billetes más altos: Un impacto directo e inevitable en el bolsillo de los consumidores en las rutas de larga distancia.
2. Desventaja competitiva: Las aerolíneas no europeas que operen las mismas rutas no afrontarían los mismos costes de carbono, lo que les otorgaría una ventaja comercial decisiva.
3. Represalias comerciales: La medida corre el riesgo de desencadenar una repetición del conflicto internacional de 2012, cuando países extracomunitarios como China, EE. UU. y los estados del Golfo se opusieron ferozmente al primer intento del ETS de cubrir la aviación, y algunos amenazaron con represalias comerciales.

La misiva también sostiene que una ampliación unilateral del ETS socava directamente el plan global CORSIA, que debe entrar en su fase obligatoria en 2027. La industria teme una fragmentación del mercado, con aerolíneas obligadas a cumplir dos sistemas superpuestos y en conflicto .

El pulso de IATA por una solución global

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha sido el oponente institucional más vocal. En una declaración de marzo de 2026, instó a la UE a "garantizar la plena implementación de CORSIA para todos los vuelos internacionales, incluidos los vuelos dentro del EEE", para evitar una "fragmentación regulatoria dañina" . IATA ha acusado a la UE de intentar "secuestrar CORSIA" y ha advertido de que la expansión del ETS "desestabilizaría el consenso internacional" para la reducción de emisiones de la aviación . Su presión desde 2025 se ha centrado en sustituir la cobertura del ETS en las rutas intraeuropeas por CORSIA, un movimiento que los analistas consideran que debilitaría significativamente los recortes de emisiones .

Una alianza más amplia del sector

Una coalición más amplia de organismos de aviación europeos, entre los que se incluyen Airlines for Europe (A4E) y ACI Europe (el Consejo Internacional de Aeropuertos), publicó una carta abierta el 5 de junio de 2026 advirtiendo de que la expansión del ETS podría desencadenar una "guerra comercial agresiva y paralizar a las aerolíneas continentales" . La alianza señaló que la actual excepción para CORSIA expira a finales de 2026, y que su prórroga automática sin una nueva propuesta ya ampliaría el alcance del ETS .

Grietas en el consenso de los Estados miembros

La dinámica política en el Consejo de la UE es compleja. Aunque no existe una lista pública definitiva, se informa de que una coalición de nueve Estados miembros se ha opuesto a la ampliación en las negociaciones preparatorias. Los registros históricos de las discusiones sobre el paquete "Fit for 55" muestran que Irlanda ya planteó dudas sobre la subsidiariedad, y el Senado checo solicitó formalmente una evaluación del riesgo de aumento de costes . También son prominentes las preocupaciones sobre la conectividad de las regiones periféricas y ultraperiféricas.

Por el contrario, un bloque de estados con ambición climática, liderado por Francia y los Países Bajos según se informa, empuja en la dirección opuesta, apoyando la extensión del ETS a todos los vuelos de salida .

¿Qué pasará a partir de ahora?

El calendario es ajustado y el camino legislativo está claro:

• Julio de 2026: La Comisión Europea publica su evaluación de impacto y propuesta legislativa como parte de un paquete climático más amplio .
• 31 de diciembre de 2026: Expira la excepción legal actual que protege a los vuelos extra-EEE del ETS .
• 1 de enero de 2027: Comienza la fase obligatoria de CORSIA a nivel mundial, junto con el inicio de la subasta total de derechos de emisión para la aviación dentro del ETS existente .

La propuesta de la Comisión es solo el principio. Una vez presentada, será objeto de intensas negociaciones y posibles modificaciones tanto en el Consejo (donde están representados los Estados miembros) como en el Parlamento Europeo durante finales de 2026 y 2027. El resultado determinará si el coste del carbono de volar desde Europa sigue siendo un asunto regional o se convierte en una cuestión global.