Frente a la isla de Kekova, en la provincia turca de Antalya, un conjunto de vasijas recuperadas del fondo marino podría pertenecer a uno de los naufragios más antiguos conocidos. La cerámica se estima en unos 4.400–4.700 años, durante la Edad del Bronce Antiguo y en una época cercana a la construcción de la Gran Pirámide de Egipto. Sin embargo, el casco de madera no sobrevivió: la datación se basa en la carga, no en una fecha directa del barco.
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Qué encontraron los arqueólogos
Las excavaciones submarinas recuperaron más de 30 recipientes cerámicos de almacenamiento, llamados ánforas, y tres anclas de piedra. Los restos se encuentran a unos 30 metros de profundidad, cerca de la isla de Kekova.
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30 Aunque queda poco del barco en sí, los objetos hallados apuntan a un antiguo transporte de carga por mar.
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Las ánforas tienen dos asas, un resalte alrededor de la parte central y una base plana. Su forma recuerda a cerámicas de Egipto y Oriente Medio asociadas con un periodo similar.
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Cómo calcularon su antigüedad
La fecha propuesta se basa en comparar la forma y el estilo de las ánforas con piezas de otros contextos arqueológicos. Una investigadora que participó en el trabajo sitúa la datación, de manera provisional, entre 2700 y 2400 a. C.; otros informes describen los objetos como de hace 4.400–4.700 años.
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Al no conservarse el casco de madera, no fue posible usar la datación por radiocarbono en la estructura del barco. Por eso, la comparación de la cerámica ofrece una estimación arqueológica, no el momento exacto en que se hundió la embarcación.
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30 El rango la sitúa, en términos generales, en la Edad del Bronce Antiguo y cerca de la época en que se construyó la Gran Pirámide.
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Algunos resúmenes señalan que, de confirmarse esa cronología, el pecio de Kekova sería más antiguo que el de Dokos, en Grecia, estimado en unos 4.200 años. La comparación depende de la datación de ambos yacimientos, y la de Kekova sigue siendo tentativa.
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Qué puede revelar la carga —y qué no
Las ánforas indican que se transportaban productos almacenados por vía marítima. Se ha sugerido que podrían haber contenido aceite de oliva o vino, pero los informes disponibles no confirman qué guardaba cada recipiente.
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6 Algunos relatos también mencionan restos o residuos brillantes en el interior de ciertas vasijas, que podrían aportar pistas para futuras investigaciones.
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Una pieza con dos orificios y nueve marcas ha dado pie a otra hipótesis: el ministro de Cultura y Turismo, Mehmet Nuri Ersoy, dijo que quizá se usaba para elaborar queso o mantequilla. Se trata de una interpretación sobre un objeto inusual, no de una descripción confirmada de la vida a bordo.
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En el lugar también se encontraron tres anclas de piedra. Son parte del conjunto arqueológico, pero los informes resumidos aquí no permiten establecer si todas pertenecían a esta embarcación ni cómo se utilizaron.
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Por qué «el naufragio más antiguo del mundo» requiere cautela
El hallazgo es importante porque la cerámica apunta a un naufragio de una época muy temprana de la navegación. Aun así, el título de «el más antiguo del mundo» depende de cómo se identifican y datan los pecios. En Kekova, el casco no se conserva y la cronología propuesta se apoya en comparaciones entre la cerámica de la carga y objetos hallados en otros lugares.
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La conclusión prudente es que Kekova podría albergar uno de los naufragios de navegación marítima más antiguos conocidos. La edad estimada, el contexto de la Edad del Bronce Antiguo y los objetos recuperados están documentados; la fecha exacta del hundimiento y un récord definitivo no quedan establecidos por las pruebas descritas aquí.