Dentro de la ruptura entre Meta y Manus AI: la intervención de China y el plan de recompra de $1.000 millones

La fallida compra de la startup de inteligencia artificial Manus por parte de Meta se ha convertido en uno de los giros más llamativos en el sector tecnológico reciente. Después de acordar la adquisición por más de 2.000 millones de dólares, las autoridades chinas intervinieron y ordenaron deshacer la operación.

Ahora, los fundadores de la empresa están explorando una estrategia para recuperar el control: recaudar alrededor de 1.000 millones de dólares de nuevos inversores para recomprar la compañía a Meta y volver a operar de forma independiente. El episodio refleja hasta qué punto la IA se ha convertido en un terreno de competencia geopolítica y regulatoria.

Qué está pasando ahora

Los fundadores de Manus — Xiao Hong, Ji Yichao y Zhang Tao — mantienen conversaciones para levantar aproximadamente 1.000 millones de dólares en una nueva ronda de financiación que permitiría revertir la adquisición de Meta.

Según personas familiarizadas con las conversaciones, la nueva ronda podría valorar la empresa al menos al mismo nivel de los 2.000 millones de dólares que Meta pagó originalmente por la startup. Los propios fundadores también podrían aportar parte del capital para completar la recompra.

Si el plan prospera, Manus podría reorganizarse con nuevos inversores e incluso estructurarse como una empresa conjunta en China continental, con el objetivo a largo plazo de salir a bolsa en Hong Kong. Las negociaciones siguen siendo privadas y los detalles finales aún no se han confirmado públicamente.

Por qué Pekín bloqueó la adquisición de Meta

La reversión del acuerdo fue ordenada por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (NDRC), el principal organismo de planificación económica del país, a través de su mecanismo de revisión de seguridad para inversiones extranjeras.

En abril de 2026, el regulador exigió a Meta y a Manus retirar o deshacer la transacción, alegando que las normas chinas prohíben la inversión extranjera en ese proyecto.

La decisión está vinculada a preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con tecnologías avanzadas de inteligencia artificial. Los reguladores analizaron si la operación podía implicar transferencia de tecnología sensible, violaciones de controles de exportación o pérdida de talento chino hacia empresas extranjeras.

El caso también es peculiar porque Manus está registrada en Singapur pero fue fundada por emprendedores chinos y mantiene vínculos estrechos con el ecosistema tecnológico del país. Pekín habría ejercido su autoridad regulatoria basándose en esos vínculos, más allá del lugar formal de registro de la empresa.

Durante la investigación, dos de los cofundadores — Xiao Hong y Ji Yichao — habrían sido restringidos temporalmente para salir de China, una señal de que las autoridades querían mantener a los responsables clave y el conocimiento tecnológico bajo su jurisdicción mientras revisaban el acuerdo.

Cómo se usarían los $1.000 millones para separarse de Meta

La nueva financiación tendría un objetivo principal: comprar de vuelta la participación de Meta y recapitalizar la empresa como una startup independiente.

En la práctica, los fondos podrían destinarse a:

• Recomprar la participación de Meta para cumplir con la orden regulatoria de deshacer la adquisición.
• Sustituir a Meta por un nuevo grupo de inversores aceptable para los reguladores chinos.
• Reestructurar la empresa, posiblemente creando una entidad conjunta en China continental.

Todavía no se conocen detalles clave, como el precio exacto de recompra, la proporción entre deuda y capital en la financiación o si Meta podría conservar algún acuerdo comercial o una participación minoritaria.

El rápido crecimiento de Manus: ingresos y valoración

La empresa detrás de Manus, Butterfly Effect, experimentó un crecimiento poco común incluso para una startup de IA empresarial.

• En 2025, la compañía recaudó cerca de 75 millones de dólares en una ronda liderada por Benchmark que la valoró en aproximadamente 500 millones de dólares.
• Poco después, Meta acordó adquirir la empresa por más de 2.000 millones de dólares, lo que supuso un salto significativo en su valoración.

Algunos informes indican que la startup alcanzó alrededor de 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales en cuestión de meses tras lanzar su producto, impulsada por empresas interesadas en agentes de IA capaces de realizar tareas como investigación, programación o análisis de datos.

Sin embargo, la compañía no ha publicado estados financieros auditados, por lo que los detalles completos sobre ingresos, rentabilidad o base de clientes siguen sin verificarse públicamente.

El impacto más amplio en la inversión global en IA

El caso Manus podría tener consecuencias duraderas para el ecosistema de startups de inteligencia artificial y las inversiones transfronterizas.

En primer lugar, envía una señal clara: China puede bloquear adquisiciones extranjeras de empresas vinculadas a su ecosistema de IA, incluso si están registradas en otros países. Los reguladores parecen considerar factores como la nacionalidad de los fundadores, el origen de la tecnología o dónde se encuentra el talento clave.

En segundo lugar, aumenta el riesgo para las startups que utilizan estructuras corporativas offshore — por ejemplo, con sede legal en Singapur — para atraer capital global mientras mantienen fuertes vínculos con China.

Finalmente, el episodio podría cambiar las estrategias de salida para estas empresas. En lugar de venderse a gigantes tecnológicos occidentales, algunas podrían optar por:

• Salidas a bolsa en Hong Kong
• Empresas conjuntas con inversores locales
• Estructuras que mantengan el control tecnológico más cerca de la supervisión china

En resumen, la ruptura entre Meta y Manus no es solo un acuerdo fallido. Es un ejemplo de cómo la inteligencia artificial, la seguridad nacional y el capital global están cada vez más entrelazados — y de cómo esas tensiones pueden redefinir el futuro de las startups tecnológicas.