Robots humanoides en China: la guerra de precios llega antes que los clientes

La industria china de robots humanoides avanza más rápido de lo que casi nadie había previsto, pero no necesariamente en una dirección saludable. En 2025, las empresas chinas realizaron aproximadamente entre el 80 % y el 90 % de todos los envíos de robots humanoides a nivel mundial, un dominio construido sobre agresivos objetivos gubernamentales, entradas masivas de capital y un ecosistema de fabricación capaz de reducir los costes de producción más rápido que ningún otro país . Sin embargo, mientras los precios se desploman —el coste medio de un robot de Unitree cayó un 72 % en dos años, de unos 85 000 dólares en 2023 a solo 25 000 en 2025—, la industria se enfrenta a una pregunta mucho más difícil: ¿quién quiere realmente comprar uno ?

Esa pregunta se está haciendo visible en un experimento sin precedentes que está teniendo lugar en Wuhan. La startup GigaAI ha desplegado el primer lote de 100 robots humanoides SeeLight S1 en hogares reales de forma gratuita, un intento de descubrir si las familias comunes aceptarán una máquina que puede cocinar, lavar la ropa y doblarla . Esta prueba, que se ampliará durante la primera mitad de 2027, es la primera evaluación a gran escala en el mundo real de un robot humanoide doméstico de propósito general en China, y expone la tensión central de todo el sector. Las fábricas están preparadas para producir cientos de miles de unidades, pero la evidencia de una demanda genuina por parte de los consumidores sigue brillando por su ausencia .

El problema de la saturación: cientos de empresas, un mismo manual

Actualmente, China alberga aproximadamente la mitad de todas las empresas de robots humanoides del mundo, una cifra estimada en unas 200 compañías . La proliferación es tan extrema que la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, el principal órgano de planificación económica de China, emitió a finales de 2025 una inusual advertencia pública sobre el riesgo de burbuja en el sector, señalando a más de 150 empresas que estaban produciendo robots notablemente similares . Fundadores e inversores usan abiertamente el mismo término que definió el mercado chino de vehículos eléctricos: involución, o competencia autodestructiva .

Ese paralelismo no es casual. En el sector de los vehículos eléctricos surgieron cientos de startups, los precios se colapsaron y docenas de empresas quebraron cuando la producción superó con creces la demanda de los consumidores. El sector de los humanoides, con unas ventas anuales que aún no llegan a las 20 000 unidades en China, ya está fijando precios propios de un mercado de masas. Es una señal de que la guerra de precios podría estar llegando incluso antes en el ciclo de vida del producto . Analistas de Caixin, Reuters y varias firmas de investigación han trazado explícitamente esta comparación, advirtiendo de un exceso de capacidad y de la destrucción de los márgenes de beneficio en el futuro .

Cómo el Estado aceleró la oferta antes de que existiera la demanda

Un mandato gubernamental para poner 10 000 robots humanoides en uso para 2026 ha acelerado la planificación de la producción, independientemente de la demanda comercial real . Mientras tanto, el sector captó un estimado de 8150 millones de dólares en financiación en 2025, un salto de más del 170 % interanual; las empresas chinas de robots humanoides recaudaron cerca de 17 000 millones de yuanes (2400 millones de dólares) solo en los primeros nueve meses . El índice Solactive China Humanoid Robotics se disparó casi un 60 % hasta octubre de 2025, antes de que la inquietud de los inversores hiciera acto de presencia .

A mediados de 2026, el cuello de botella ya no era fabricar robots, sino encontrar a gente que estuviera dispuesta a pagar por ellos. El vicepresidente de Lingyi iTech, Philip Yang, declaró a CNBC que la compañía aspira a alcanzar los 500 000 robots al año para 2030, y que una producción a esa escala podría reducir a la mitad el precio actual de unos 30 000 dólares. El analista de Morgan Stanley, Sheng Zhong, ofreció el contrapunto más realista: el cuello de botella ahora “ya no es la capacidad de producción, sino la lista de clientes dispuestos a pagar” .

Las pruebas en los datos de mercado: envíos, cuota y precios

Envíos y cuota de mercado (2025)

• Los envíos mundiales de robots humanoides alcanzaron aproximadamente entre 13 000 y 18 000 unidades en 2025, un salto de en torno al 508 % interanual .
• Las empresas chinas representaron aproximadamente entre el 80 % y el 90 % de todos los envíos .
• La empresa shanghainesa AgiBot envió unas 5168 unidades, lo que le otorga alrededor del 38-39 % del mercado mundial. Unitree envió entre 4200 y 5500 unidades, según la fuente. Se prevé que ambos líderes controlen casi el 80 % del mercado chino en 2026 .
• En contraste, las empresas estadounidenses Tesla y Figure AI enviaron cada una solo unas 150 unidades en 2025 .

Desplome de precios

• El precio medio de los robots humanoides de Unitree cayó de ~85 000 dólares en 2023 a ~25 000 en 2025, un desplome del 72 % .
• El modelo G1 de Unitree, orientado al consumidor, parte ahora de los 16 000 dólares, mientras que su nuevo R1 de doble brazo se lanzó por solo 26 900 yuanes (3968 dólares) .
• Noetix Robotics presentó el robot Bumi por 9998 yuanes (~1450 dólares), uno de los primeros humanoides de consumo por debajo de los 1500 dólares .
• Los precios de alquiler del popular modelo G1 de Unitree cayeron a 4000-5000 yuanes/día a mediados de 2025, apenas una cuarta parte de su pico máximo, y tras el Festival de Primavera de 2026 bajaron aún más, por debajo de los 1000 yuanes/día .
• La horquilla del mercado en 2026 va desde los 5900 dólares para modelos económicos hasta más de 250 000 para sistemas de nivel empresarial .

La prueba doméstica de GigaAI: un test gratuito para un producto que nadie ha demostrado querer

La prueba del SeeLight S1 de la empresa GigaAI, con sede en Wuhan, es la ilustración más vívida de esta brecha de demanda. El humanoide con ruedas está diseñado para las tareas del hogar: puede cocinar, lavar ropa, limpiar y doblar la colada, aunque algunas tareas, como doblar, todavía le llevan más de 10 minutos . Las primeras 100 unidades se desplegaron en las viviendas de empleados en el Valle Óptico de Wuhan en el tercer trimestre de 2026, y las pruebas domésticas gratuitas para el público, dirigidas a familias con personas mayores, niños o mascotas, comenzarán en la primera mitad de 2027 . GigaAI espera alcanzar un precio de venta al público de unos 15 000 dólares a mediados de 2027, y su cuenta de WeChat ha recibido más de 2000 mensajes de personas deseosas de inscribirse .

La prueba es un hito genuino, pero también deja al descubierto el problema subyacente. Las empresas están gastando sumas enormes para construir robots lo suficientemente baratos como para meterlos en los hogares, para luego regalarlos con el único fin de comprobar si existe un mercado de consumo viable. Como bien señaló CNBC, la pregunta ya no es “¿podemos construirlo?”, sino “¿quién lo comprará?” . Algunos analistas sostienen que el sector de la robótica podría necesitar al menos cinco años más para alcanzar su “momento VE” de adopción masiva. Si esto es correcto, la actual guerra de precios está llegando peligrosamente pronto .

Por ahora, la industria china de humanoides es un éxito notable de la fabricación y una incógnita abierta sobre su viabilidad comercial. Los robots son reales, los precios están cayendo y las fábricas están escalando su producción, pero la búsqueda de clientes que paguen por ellos acaba de empezar.