La falta de memoria pone en riesgo el iPhone 18 Pro y el iPhone plegable Ultra

La situación llega a pocas semanas de la presentación prevista para septiembre de 2026 y podría afectar al iPhone 18 Pro, al iPhone 18 Pro Max y al primer teléfono plegable de Apple, cuyo nombre se rumorea que será iPhone Ultra .

El cuello de botella está en el empaquetado, no en el chip

La producción del A20 Pro en el nuevo proceso de 2 nanómetros N2 de TSMC avanzaría con buenos rendimientos, según los reportes disponibles . El atasco aparece después, en la fase de empaquetado avanzado.

El iPhone 18 Pro utilizaría una arquitectura denominada Wafer-Level Multi-Chip Module (WMCM). Este proceso une la memoria DRAM móvil de alto rendimiento directamente al procesador cuando todavía se encuentra en forma de oblea . Por eso, si la memoria no llega, el chip no puede completar el proceso ni enviarse a las siguientes etapas de montaje.

El resultado sería una acumulación de obleas A20 Pro ya fabricadas, pero todavía incompletas desde el punto de vista comercial: el silicio está listo, aunque falta el componente que debe integrarse durante el empaquetado .

La inteligencia artificial está absorbiendo la memoria destinada a los móviles

El origen de la crisis es un fuerte aumento de la demanda de memoria para centros de datos de inteligencia artificial. Estos sistemas requieren grandes cantidades de DRAM y de memoria de alto ancho de banda, conocida como HBM, mientras que los fabricantes obtienen mejores márgenes con los productos destinados a servidores y aplicaciones de IA .

Fabricantes como Micron, SK hynix y Samsung estarían priorizando esas líneas de mayor rentabilidad frente a la memoria móvil LPDDR5X, utilizada por los iPhone . Así, Apple se enfrenta a una limitación poco habitual: puede disponer de capacidad para fabricar el procesador, pero no de suficiente memoria para terminarlo.

Con menos de seis semanas hasta la presentación prevista, Apple y sus socios de ensamblaje estarían acelerando las negociaciones y los envíos de DRAM móvil .

¿Qué puede pasar con el iPhone 18 Pro y el iPhone plegable?

Los informes no apuntan necesariamente a una cancelación de la presentación, pero sí a una posible falta de unidades durante las primeras semanas. Las consecuencias previstas son las siguientes:

• Disponibilidad inicial limitada: el iPhone 18 Pro y el Pro Max podrían agotarse rápidamente durante la fase de reservas, con plazos de entrega más largos para quienes compren después .
• Riesgo para el iPhone Ultra: el primer plegable de Apple estaría expuesto al mismo problema de suministro y podría llegar con una disponibilidad igualmente reducida .
• Menor inventario tras el lanzamiento: aunque Apple logre cubrir la primera oleada de demanda de septiembre, las existencias en tiendas y los pedidos en línea podrían resentirse posteriormente .
• Posibles retrasos: algunos reportes plantean que la falta de procesadores completamente empaquetados podría provocar retrasos o una distribución más limitada de la gama iPhone 18 .

En otras palabras, el escenario más probable descrito por los analistas no es necesariamente que el iPhone desaparezca de las tiendas, sino que conseguir un modelo Pro o el nuevo plegable resulte más difícil y obligue a esperar varias semanas.

La memoria más cara podría encarecer el iPhone

La escasez también está elevando el coste de los componentes. Micron, SK hynix y Samsung estarían cobrando más por la DRAM debido a la oferta limitada y a la competencia de los clientes vinculados a la inteligencia artificial . Los analistas consideran improbable que Apple absorba por completo ese incremento, por lo que los precios finales podrían subir .

El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, habría descrito las subidas de precios en la gama de productos de la compañía como inevitables, según los reportes citados . Una estimación de TechInsights sitúa el posible aumento del iPhone 18 Pro en aproximadamente 270 dólares frente al iPhone 17 Pro, cuyo precio inicial fue de 1.099 dólares. Eso apuntaría a un precio de partida aproximado de entre 1.299 y 1.371 dólares, aunque no se trata de un precio oficial de Apple .

Por su parte, IDC había calculado previamente que los modelos iPhone 18 Pro podrían encarecerse hasta 200 dólares, antes de las últimas señales de presión sobre los costes .

Por qué Apple no ha conseguido una alternativa sencilla

Apple depende principalmente de los tres grandes fabricantes de DRAM —Micron, SK hynix y Samsung—, que tienen una posición especialmente fuerte en un mercado donde la demanda supera la oferta . La compañía ha intentado aumentar su margen de maniobra negociando con el fabricante chino ChangXin Memory Technologies (CXMT), pero esa vía tampoco parece haber resuelto el problema.

CXMT no ofreció una ventaja de precio

Según reportes de medios especializados, Apple buscaba que CXMT ofreciera precios inferiores a los de Samsung y SK hynix. Sin embargo, la compañía china habría rechazado esa petición y cotizado precios iguales o incluso superiores .

La fuerte demanda interna de fabricantes como Huawei y Xiaomi habría dado a CXMT una posición negociadora más sólida y reducido su necesidad de competir mediante descuentos .

Los obstáculos regulatorios siguen abiertos

CXMT figura en una lista negra del Pentágono estadounidense debido a supuestas conexiones con el Ejército Popular de Liberación. Apple habría tenido que solicitar autorización al Gobierno de Estados Unidos para comprar sus componentes, un proceso incierto y potencialmente lento .

La memoria aún debe superar las pruebas de Apple

Incluso con autorización regulatoria, los chips de CXMT tendrían que superar las pruebas de rendimiento, fiabilidad y compatibilidad exigidas por Apple para sus dispositivos premium. Algunos informes señalan que cualquier uso inicial podría limitarse a productos destinados al mercado chino . Bank of America considera poco probable que Apple adopte la DRAM de CXMT de forma significativa .

Una herramienta de negociación que no funcionó

Varios analistas interpretaron el acercamiento a CXMT principalmente como una forma de presionar a Micron, Samsung y SK hynix para mejorar sus precios o garantizar más capacidad . Cuando CXMT no aceptó vender más barato, esa estrategia perdió buena parte de su utilidad .

Una combinación difícil para Apple

La compañía se encuentra así ante una tormenta perfecta: un nuevo sistema de empaquetado que necesita memoria en una etapa concreta y una crisis mundial causada por la prioridad que los fabricantes están dando a la infraestructura de inteligencia artificial.

Apple y sus socios todavía podrían conseguir suficiente suministro para poner en marcha la primera oleada de ventas de septiembre. Pero, si los envíos de DRAM no se aceleran, los compradores del iPhone 18 Pro, el Pro Max y el rumoreado iPhone Ultra deberían prepararse para un inventario inicial reducido, entregas más lentas y precios más altos.