Baidu explicado: del buscador dominante en China a la inteligencia artificial y los robotaxis

Baidu se entiende mejor como la plataforma china de búsquedas e inteligencia artificial, no simplemente como “el Google de China”. La empresa ganó su posición en el mercado continental al optimizar sus productos para el idioma chino, los usuarios y los anunciantes locales, en un entorno donde Google Search se volvió en gran medida inaccesible. En mayo de 2026, Baidu seguía siendo el líder de las búsquedas en China, mientras que su estrategia de crecimiento se desplazaba hacia la infraestructura de nube para IA, las aplicaciones basadas en ERNIE y los robotaxis de Apollo Go.61438

La posición de Baidu: líder en China, actor menor a escala mundial

La principal ventaja de Baidu es su escala local. Su ecosistema combina búsquedas en chino con mapas, productos de conocimiento, comunidades, publicidad y otros servicios digitales diseñados para el mercado de China continental. Eso le da una posición muy fuerte dentro del país, pero no lo convierte en un rival mundial de Google en términos de alcance.

Una medición de StatCounter de mayo de 2026 situó a Baidu en el 47,16% del mercado chino de búsquedas en todos los dispositivos, por delante de Bing, con el 20,19%; Haosou, con el 15,03%; y Google, con el 1,76%.14 Las cifras exactas pueden cambiar según el mes, el tipo de dispositivo y la metodología. Otras mediciones de 2026 ofrecen porcentajes distintos, y el mercado de ordenadores de escritorio puede mostrar una distribución muy diferente.3411

La conclusión más sólida es más concreta: Baidu lidera las búsquedas en China continental, especialmente en móviles, mientras Google domina el mercado mundial. Una medición global posterior basada en datos de StatCounter situó a Google en el 91,31% y a Baidu en el 0,50%.2

Cómo llegó Baidu a dominar las búsquedas chinas

Robin Li y Eric Xu fundaron Baidu en 2000; la empresa quedó constituida en las islas Caimán en enero de ese año.3457 Su negocio inicial se centró en las búsquedas en chino y los anuncios patrocinados. Después amplió su actividad hacia mapas, conocimiento, comunidades, vídeo, nube y servicios de inteligencia artificial, aprovechando el tráfico que generaba el buscador.

Tres factores explican su ascenso:

1. Idioma y adaptación local. La calidad de un buscador depende de que entienda el idioma, los nombres propios, los sitios web y los hábitos de sus usuarios. Baidu se desarrolló específicamente para las búsquedas en chino y para el comportamiento digital local.
2. Un ecosistema integrado. El buscador funciona como puerta de entrada a productos como Baidu Maps, Baike, Tieba y Wenku. Esa integración ayuda a conservar dentro de la propia plataforma tanto a los usuarios como la intención comercial.50
3. Un entorno de acceso distinto. Baidu opera bajo las normas de internet y contenidos de China. Google, por su parte, dejó de censurar su buscador en China continental en 2010 y redirigió a los usuarios hacia Google.com.hk. Actualmente, Google Search y muchos de sus servicios son, en general, inaccesibles desde China continental sin herramientas de elusión.68

Por eso, el liderazgo de Baidu no se explica únicamente por la tecnología de búsqueda. La distribución, la relevancia local, las relaciones con los anunciantes y el cumplimiento normativo también contribuyeron a crear el mercado en el que se consolidó.

Baidu frente a Google: una comparación que depende del mercado

Dimensión	Baidu	Google
Posición principal	Buscador general líder en China continental; su fortaleza es especialmente visible en móviles, aunque las mediciones varían.1214	Buscador dominante a escala mundial, con una presencia oficial muy limitada en China continental.26
Disponibilidad en China continental	Generalmente disponible, sujeto a la legislación china y a los controles de contenido de la plataforma.6	Google Search y muchos de sus principales servicios están bloqueados o son inaccesibles sin herramientas de elusión.6
Censura	Opera bajo requisitos chinos de contenido y censura, incluidas restricciones sobre material prohibido.6	En 2010 dejó de operar su buscador no censurado en China continental y redirigió el servicio a Hong Kong.8
Servicios	Búsquedas, mapas, productos de conocimiento y comunidades, nube, servicios de IA y tecnología de conducción autónoma.3850	Búsquedas, Android, Chrome, Maps, YouTube, Gmail, Drive, Cloud, Gemini, tecnología publicitaria y Waymo.
Principal fuente de ingresos	Publicidad en búsquedas y contenidos, mientras la nube de IA y la conducción autónoma ganan importancia.3839	La publicidad sigue siendo central, junto con la nube, las suscripciones, los productos empresariales y otras actividades.
Competidores	Bing, Haosou/360 Search, Sogou, Shenma y nuevos canales de descubrimiento como las plataformas de vídeo corto, redes sociales y servicios de IA.56	Bing, Amazon, el ecosistema de Apple, las plataformas sociales y de vídeo y los productos de respuestas basados en IA.

La comparación, por tanto, debe hacerse mercado por mercado. Baidu tiene una importancia estratégica enorme en China; Google es mucho más grande como plataforma de búsquedas mundial.

Censura y disponibilidad son parte central de la historia

Baidu y Google no compiten en China continental bajo las mismas condiciones. Baidu funciona dentro de los requisitos regulatorios chinos, incluidos los controles de contenido. El buscador general de Google, en cambio, no suele estar disponible desde el territorio continental, después de que la compañía decidiera en 2010 dejar de censurar Google.cn y redirigir a los usuarios a Hong Kong.68

Esto no significa que la posición de Baidu pueda explicarse únicamente por el bloqueo de Google. La compañía también desarrolló productos locales, capacidades de búsqueda en chino y una sólida actividad publicitaria nacional. Pero las diferencias de acceso y regulación influyeron claramente en qué buscador podía construir una distribución duradera entre los usuarios del país.

Cómo gana dinero Baidu y por qué la publicidad está bajo presión

El modelo tradicional de Baidu se parece al de Google Search Ads: los anunciantes pagan por aparecer en posiciones patrocinadas relacionadas con las consultas de los usuarios, normalmente mediante mecanismos de subasta y modelos basados en el rendimiento. El buscador ofrece a Baidu una audiencia amplia y datos vinculados a una intención comercial concreta.

El problema es que cada vez más usuarios descubren productos e información a través del vídeo corto, el comercio electrónico, las redes sociales y los asistentes de IA, en lugar de utilizar únicamente la búsqueda web convencional. Ese cambio puede limitar el crecimiento de la publicidad tradicional aunque Baidu conserve el liderazgo del mercado.

Los resultados financieros reflejan esa tensión. En el ejercicio fiscal 2025, los ingresos totales fueron de aproximadamente 129.100 millones de yuanes, un 3% menos interanual, mientras que el beneficio neto atribuible a Baidu rondó los 5.600 millones de yuanes. Un importante deterioro contable afectó a los resultados operativos publicados.3638

Al mismo tiempo, los ingresos de infraestructura de nube para IA alcanzaron unos 20.000 millones de yuanes, un 34% más que el año anterior. En el cuarto trimestre, los ingresos por suscripciones de infraestructura basada en aceleradores de IA crecieron un 143% interanual.38

La imagen no es la de un colapso ni la de una transformación ya completada: el negocio heredado está bajo presión, mientras las nuevas actividades de IA crecen desde una base más pequeña.

Historia corporativa y cotización en Nasdaq

El valor estadounidense de Baidu cotiza en Nasdaq como un American Depositary Share, o ADS, con el símbolo BIDU. Según el informe anual de 2025, cada ADS representa ocho acciones ordinarias de clase A.34 Baidu también cotiza en Hong Kong.

Para un inversor, este dato es útil como contexto, pero no sustituye al análisis del negocio. Comprar BIDU supone exponerse a una empresa tecnológica china cuyos resultados dependen de la publicidad nacional, la inversión en IA, la regulación, la demanda de servicios en la nube y la economía de la movilidad autónoma.

El giro hacia la IA: ERNIE y la nube

Baidu describe su rumbo como el de una empresa de IA con una sólida base de internet. Su infraestructura incluye los modelos fundacionales ERNIE, aplicaciones basadas en esos modelos, servicios de nube e infraestructura con aceleradores de IA.38

La estrategia tiene dos vertientes relacionadas:

• Aplicaciones para consumidores y empresas: asistentes de IA y productos impulsados por modelos que pueden ampliar el ecosistema de búsquedas y servicios de Baidu.
• Infraestructura y plataformas: servicios de nube, capacidades de modelos e infraestructura de aceleración de IA vendidos a empresas y organismos públicos.44

Los resultados de 2025 indican que la nube de IA fue una de las áreas de mayor crecimiento de Baidu. Sin embargo, crecer en ingresos no demuestra por sí solo que el giro haya reemplazado a las búsquedas como centro económico de la empresa. La descripción más precisa es que Baidu intenta utilizar su distribución, su infraestructura técnica y sus modelos propios para crear un segundo motor de crecimiento.

Apollo y Apollo Go: la apuesta por la conducción autónoma

Apollo es la plataforma y el ecosistema de conducción autónoma de Baidu. Reúne software de conducción autónoma, mapas, simulación, datos, acuerdos con fabricantes de vehículos y la operación de transporte bajo demanda Apollo Go.

Apollo Go es el servicio comercial de robotaxis construido sobre esa plataforma. En febrero de 2026, había realizado más de 20 millones de viajes en todo el mundo, operaba en 26 ciudades y había alcanzado un máximo de más de 300.000 pedidos semanales durante el cuarto trimestre de 2025.2426

Estas cifras son relevantes porque representan viajes comerciales repetidos con pasajeros, no solo demostraciones en circuitos cerrados o pequeños programas piloto.

La expansión internacional de Baidu depende de las autorizaciones locales y de sus alianzas en el sector de la movilidad. Las comunicaciones de la compañía y la información relacionada describían operaciones en China y la entrada en mercados adicionales, incluida Corea del Sur.2426

Qué significa “totalmente autónomo”

“Totalmente autónomo” significa que no hay un conductor de seguridad dentro del vehículo durante un viaje o una prueba autorizados. No significa que el coche pueda circular en cualquier lugar, con cualquier condición meteorológica o sin límites operativos.

Los servicios de robotaxi siguen dependiendo de rutas aprobadas, zonas previamente cartografiadas, supervisión de flotas, asistencia remota y normas locales. La escala de Apollo Go es significativa, pero no debe confundirse con una conducción autónoma sin restricciones. El logro concreto es la comercialización de viajes sin conductor dentro de dominios operativos definidos.2426

Qué es Baidu hoy

Baidu sigue siendo la principal plataforma nacional de búsquedas de China, pero el buscador ya no basta para describir su dirección estratégica. La empresa actual tiene tres capas:

• un negocio chino de búsquedas y publicidad;
• una plataforma de IA que abarca ERNIE, aplicaciones e infraestructura de nube; y
• un negocio de movilidad autónoma construido alrededor de Apollo y Apollo Go.

Tampoco existe, en las fuentes disponibles, una cifra consolidada y fiable de “usuarios globales” de Baidu. Es más riguroso utilizar indicadores específicos de cada producto —como cuota de búsquedas, ingresos de nube o viajes de Apollo Go— que presentar un único total mundial.

La comparación con Google debe entenderse en dos partes: Google es el líder mundial de las búsquedas, mientras Baidu ocupa la posición más fuerte en China continental. El desafío de largo plazo para Baidu será demostrar que la nube de IA y la conducción autónoma pueden crecer lo suficiente para compensar la presión sobre el modelo publicitario que construyó la compañía.