Hallazgo arqueológico en Castel di Guido: la villa imperial que los saqueadores sacaron a la luz

En febrero de 2026, la policía italiana respondió a un aviso sobre excavaciones ilegales en terrenos públicos cerca de Roma y se topó con una operación de saqueo en pleno desarrollo. Los tombaroli —ladrones de tumbas clandestinos— habían utilizado una retroexcavadora para hacer cortes profundos en la tierra en la finca agrícola de Castel di Guido, a unos 19 km al oeste de las murallas antiguas de Roma . Lo que descubrieron, y que los arqueólogos han excavado formalmente, es una villa suburbana imperial romana hasta ahora desconocida que pudo haber albergado a tres de los emperadores más poderosos del siglo II: Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio.

La parte expuesta de la villa abarca actualmente unos 400 metros cuadrados, y los expertos creen que quedan partes sustanciales por enterrar . Los hallazgos clave incluyen elaborados suelos de mosaico policromado con motivos geométricos y figurativos, restos de pintura mural al fresco de estilo imperial y una estatua de mármol de tamaño natural que probablemente representa a la deidad rural Silvano, sosteniendo un cuchillo de podar (falx) y acompañado de un perro . Los restos arquitectónicos de varias habitaciones, pasillos y probables complejos de baños apuntan a una residencia de considerable lujo .

El sitio se encuentra en el antiguo territorio de Lorium, un conocido lugar de retiro para los emperadores del siglo II situado a lo largo de la Vía Aurelia. Fuentes históricas y literarias registran que el emperador Antonino Pío (que reinó entre 138 y 161 d.C.) se educó en Lorium, mantuvo allí una finca familiar y finalmente murió en su villa de Lorium en el año 161 d.C. . Su sucesor, Marco Aurelio, también frecuentó la zona . La ubicación, el tamaño y las ricas decoraciones de la villa recién descubierta, propias de la época antonina, sugieren firmemente que era parte del complejo de propiedades imperiales o que pertenecía a una familia patricia de alto rango estrechamente vinculada a Adriano y Antonino Pío . Por ello, los arqueólogos creen que la villa pudo ser visitada y, posiblemente, albergar a varios emperadores antoninos .

El descubrimiento surgió de una operación conjunta de los Carabineros y la Soprintendenza Speciale di Roma (Superintendencia Especial de Roma), que llevó a cabo excavaciones de emergencia para documentar y estabilizar la arquitectura . El ministro de Cultura italiano, Alessandro Giuli, describió la intervención como un modelo de protección e investigación, que convierte un acto delictivo en una importante oportunidad científica .

El público podrá visitar los restos recién descubiertos el sábado 20 de junio de 2026, cuando la Soprintendenza Speciale di Roma organizará una jornada de puertas abiertas gratuita con visitas arqueológicas guiadas a partir de las 17:00 y nuevamente a las 18:15 . Cada visita dura aproximadamente de 1,5 a 2 horas y cubre un recorrido de aproximadamente 1 km hasta el lugar de la excavación, donde los visitantes podrán ver los restos de la villa y los suelos de mosaico que se están restaurando actualmente . Los detalles de la reserva son gestionados por la Soprintendenza; se recomienda a los visitantes que consulten los requisitos de reserva con antelación .