Cristiano Ronaldo hace historia en su sexto Mundial: récord de edad, duelo con Messi y el empate 1-1 de Portugal ante la RD del Congo en 2026

El 17 de junio de 2026, Cristiano Ronaldo saltó al césped del NRG Stadium en Houston para disputar su sexta Copa del Mundo, una hazaña que solo comparte con su gran rival, Lionel Messi. Para el capitán portugués, de 41 años, la ocasión fue histórica y agridulce: hizo historia, pero su equipo solo pudo empatar 1-1 ante una selección de la República Democrática del Congo que disputaba apenas su segundo partido mundialista en 52 años.

Ronaldo alcanza su sexto Mundial — junto a Messi

Lionel Messi se convirtió en el primer futbolista masculino en jugar seis Mundiales el 16 de junio de 2026, cuando Argentina venció 3-0 a Argelia en Kansas City . Ronaldo igualó esa marca 24 horas después al saltar al campo ante la RD del Congo, convirtiéndose así en los únicos dos jugadores masculinos en alcanzar seis torneos . El logro superó el récord que hasta entonces compartían cinco futbolistas: Antonio Carbajal, Andrés Guardado, Rafael Márquez (los tres de México), Lothar Matthäus (Alemania) y —hasta que Messi lo superó— el propio Cristiano Ronaldo .

A los 41 años, Ronaldo es el jugador de campo más veterano en la historia de los Mundiales

Con 41 años, Ronaldo es el futbolista de campo de mayor edad en participar en una Copa del Mundo . Debutó en 2006 y ha jugado en seis ediciones consecutivas a lo largo de 20 años . Solo tres jugadores han disputado más partidos mundialistas que los 23 de Ronaldo: Messi (27), Lothar Matthäus (25) y Miroslav Klose (24) .

Un partido frustrante: Portugal 1-1 RD del Congo

El partido en sí fue un jarro de agua fría para las expectativas del torneo. João Neves adelantó a Portugal en el minuto 6, pero Yoane Wissa empató para la RD del Congo justo antes del descanso (45'+5') con un cabezazo tras un centro de Arthur Masuaku . El 1-1 le dio a la RD del Congo su primer punto en la historia de los Mundiales y, gracias al gol de Wissa, su primer gol en el torneo . La asistencia fue de 68.777 espectadores en el NRG Stadium de Houston .

Ronaldo no logró marcar y ni siquiera registró un disparo a puerta en los 90 minutos . Se queda con 8 goles en 23 partidos mundialistas, muy lejos del récord absoluto de 16 de Miroslav Klose . Messi, en contraste, anotó un gol de antología ante Argelia para elevar su cuenta a 14 dianas mundialistas .

El último baile de Ronaldo por la Copa del Mundo

Ronaldo nunca ha ganado el Mundial. El mejor resultado de Portugal fue un tercer puesto en 1966 y un cuarto puesto en 2006. Este torneo es ampliamente considerado como el "último baile" de Ronaldo para conquistar el trofeo que se le resiste . Con Portugal ha ganado la Eurocopa (2016) y la Liga de Naciones (2019, 2025), pero su gran asignatura pendiente sigue siendo la Copa del Mundo .

La ausencia de Pepe y una selección portuguesa renovada

El veterano defensa Pepe, compañero de Ronaldo durante años en la selección, no entró en la convocatoria para el Mundial de 2026 tras retirarse del fútbol profesional en agosto de 2024, justo antes del inicio de la temporada 2024-25 de la Primeira Liga . Pepe acumuló 141 partidos internacionales con Portugal y formó parte del equipo que venció a Francia en la final de la Eurocopa 2016 . La lista de 26 jugadores de Roberto Martínez para 2026 presentó 11 cambios respecto a la del Mundial de Catar 2022 .

El histórico regreso de la RD del Congo al Mundial

La República Democrática del Congo se clasificó para el Mundial por primera vez desde 1974 (cuando aún se llamaba Zaire) . El empate 1-1 les dio su primer punto en la historia de la Copa del Mundo y, gracias al gol de Wissa, su primer tanto en el torneo . El cabezazo de Yoane Wissa fue mucho más que un gol: fue un momento de orgullo nacional para un país que había esperado 52 años para volver a vivir un instante mundialista .