El gol del empate sudafricano llegó tras un disparo de Thapelo Maseko desde unos 18 metros que impactó en el codo del centrocampista checo Pavel Šulc dentro del área. La árbitra Tori Penso señaló la pena máxima, una decisión que se mantuvo tras la revisión del VAR.
La jugada fue calificada como polémica por la prensa posterior al partido, y Chequia mostró su frustración por verse forzada a ceder el empate debido a una decisión que consideraron rigurosa.
Tras el empate, el Grupo A sigue totalmente abierto. México lidera con cuatro puntos, Corea del Sur es segunda con tres, y tanto Chequia como Sudáfrica suman un punto.
| Equipo | PJ | G | E | P | GF | GC | DG | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| México | 2 | 1 | 1 | 0 | 3 | 1 | +2 | 4 |
| Corea del Sur | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 2 | +1 | 3 |
| República Checa | 2 | 0 | 1 | 1 | 2 | 3 | -1 | 1 |
| Sudáfrica | 2 | 0 | 1 | 1 | 1 | 3 | -2 | 1 |
La árbitra principal Tori Penso lideró el equipo arbitral sobre el terreno de juego, acompañada por las asistentes Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt. Fue la primera terna completamente femenina y estadounidense en oficiar un partido del Mundial masculino, y la segunda terna totalmente femenina en la historia de la Copa del Mundo masculina (tras la de Stéphanie Frappart en 2022).
Penso se convirtió en la segunda mujer en ejercer como árbitra principal en un partido del Mundial masculino, después de Frappart. Este trío ya había arbitrado junto la final del Mundial femenino de 2023.
El alivio en Sudáfrica fue evidente: Teboho Mokoena, captado por las cámaras con lágrimas en los ojos durante el himno nacional, terminó el partido celebrando su penal decisivo. El equipo del técnico Hugo Broos había perdido 2-0 contra México en su debut y estaba a punto de sufrir una segunda derrota antes de que el penalti llegara como un salvavidas en el tiempo añadido.
Aunque la cobertura en vivo de The Athletic no estuvo disponible en los resultados de búsqueda, otros reportajes destacaron el cambio drástico de dinámica, con Sudáfrica controlando gran parte de la primera mitad a pesar de ir perdiendo. Chequia, por su parte, lamentó las oportunidades perdidas, con delanteros como Patrik Schick fallando ocasiones claras.
No se encontraron datos de goles esperados (xG) para este partido en concreto en las fuentes consultadas.
Tras el empate, los cuatro equipos del Grupo A aún tenían opciones de avanzar. Los partidos de la última jornada fueron:
Una victoria de Chequia o Sudáfrica, combinada con un resultado favorable en el otro partido, podría seguir abriendo el camino hacia la fase de eliminatorias.
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