Djokovic batalla contra Royer bajo un calor abrasador en París y pide empezar los partidos más tarde

La imagen del partido fue la lucha de Djokovic por mantenerse fresco. Se le vio colocándose bolsas de hielo alrededor del cuello y sobre la cabeza durante los descansos, una medida desesperada para controlar su temperatura corporal en el calor opresivo . El desgaste físico fue evidente cuando el veterano fue arrastrado a un tenso desempate en el tercer set por el joven francés, que se alimentaba de la energía de un público local apasionado y deseoso de una sorpresa. Con esta victoria, Djokovic mejoró su récord contra tenistas franceses en Roland Garros a un inmaculado 14-0 y aseguró su presencia en la tercera ronda en París por vigésimo primer año consecutivo .

Una petición para reformar los horarios

Más allá de la lucha inmediata por ganar, Djokovic utilizó su plataforma tras el partido para abogar por un cambio significativo en la manera en que se gestiona el torneo. Propuso que los organizadores del Abierto de Francia deberían considerar retrasar la hora de inicio de los partidos a última hora del día para que los jugadores eviten el intenso calor de la tarde.

Djokovic fue directo en su crítica a los protocolos actuales. "Con los Grand Slams no debería ser un problema, porque tenemos muchas pistas", dijo. "Si tienes una ola de calor extrema, puedes retrasar los partidos, empezar a las 4 o 5 de la tarde, y jugar hasta la noche" . Su argumento es pragmático: las enormes instalaciones de Roland Garros, con sus múltiples pistas y ahora con techo y luces en su estadio principal, tienen la capacidad logística para adaptarse al clima extremo de una forma que los torneos más pequeños no pueden. La política actual, en su opinión, supone un riesgo innecesario para la salud de los deportistas .

Una superficie de juego bajo asedio

El calor no es solo una preocupación deportiva; es una cuestión estructural. La icónica arcilla roja de Roland Garros corre el riesgo de agrietarse bajo el intenso e implacable sol. En una respuesta impactante, los jardineros han estado empapando las pistas con agua y sal entre partido y partido, e incluso durante los entrenamientos, para mantener la integridad de la superficie y los niveles de humedad adecuados . Philippe Vaillant, el jefe de jardinería, calificó la situación de "sin precedentes" . El aire seco y caliente también está cociendo la arcilla, creando una superficie más dura y rápida, lo que altera sutilmente el ritmo de juego y resta parte de la lentitud tradicional que define a Roland Garros .

El arranque impasible de Swiatek y la sorprendente derrota de Rybakina

Mientras Djokovic luchaba durante casi cuatro horas el miércoles, la búsqueda de Iga Swiatek por su quinta corona en Roland Garros comenzó con una velocidad abrasadora el lunes, demostrando que la mejor defensa contra el calor es un ataque relámpago. La cuatro veces campeona solo necesitó 61 minutos para desmantelar a la adolescente australiana Emerson Jones por 6-1 y 6-2 en su partido inaugural . Su actuación, la primera en un major desde que se unió al exentrenador de Rafael Nadal, Francisco Roig, fue una clara declaración de intenciones .

La jornada del miércoles, sin embargo, deparó una gran sorpresa en el cuadro femenino. La segunda cabeza de serie, Elena Rybakina, fue eliminada por la ucraniana Elina Svitolina en lo que se describió como un "gran día para Ucrania" . La derrota rompió la perspectiva de un duelo entre las mejores cabezas de serie en la parte baja del cuadro y marcó el continuo resurgir de Svitolina. En el cuadro masculino, Alexander Zverev avanzó sin complicaciones, mientras la trama del torneo permanecía firmemente fijada en la batalla de los jugadores contra los elementos y, cada vez más, en las propias decisiones de programación del torneo .

El protocolo de calor del torneo

El debate que ha encendido Djokovic se centra en la existente pero controvertida política de clima extremo. El Abierto de Francia utiliza una medida de Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo (WBGT, por sus siglas en inglés), que tiene en cuenta la temperatura, la humedad, el sol y el viento. Si el WBGT alcanza los 30,1°C, se puede implementar un descanso por calor de 10 minutos entre sets. Si alcanza los 32,2°C, el juego puede suspenderse por completo, un umbral que es extraordinariamente difícil de alcanzar en el seco calor primaveral parisino . Esto, argumentan los críticos, permite que los partidos continúen en condiciones visiblemente peligrosas sin que se active una suspensión, dejando a los jugadores simplemente aguantando. El Ministerio de Deportes francés ya ha emitido un comunicado instando a todos los participantes a extremar las precauciones y mantenerse hidratados . La sugerencia de Djokovic de reprogramar los partidos de forma proactiva es un desafío directo a un protocolo que muchos consideran reactivo e insuficiente.