La compra de Banked por NAB impulsa los pagos “Pay by Bank” en tiempo real

National Australia Bank (NAB) adquirió en mayo de 2026 la fintech Banked, fundada en Londres y especializada en pagos account‑to‑account (A2A) en tiempo real. El precio del acuerdo no se hizo público, pero la operación culmina una relación de varios años: NAB ya había invertido en la empresa a través de su fondo NAB Ventures y utilizaba su tecnología para clientes empresariales.

La compra refleja un cambio más amplio en la industria de pagos. Cada vez más bancos y comercios están explorando sistemas de “Pay by Bank”, que transfieren dinero directamente entre cuentas bancarias sin pasar por las redes tradicionales de tarjetas.

Qué hace Banked

Banked desarrolla infraestructura que permite a los consumidores pagar a comercios directamente desde su cuenta bancaria en el momento del pago, utilizando open banking y redes de pago entre cuentas.

En lugar de introducir los datos de una tarjeta, el usuario autoriza la transacción desde su aplicación bancaria o su banca online. El dinero se mueve directamente desde la cuenta del cliente a la del comercio, a menudo en tiempo real.

Para las empresas, este modelo ofrece varias ventajas frente a los pagos con tarjeta:

• Comisiones más bajas, ya que se evitan las tarifas de intercambio de las redes de tarjetas.
• Liquidación más rápida, frecuentemente casi instantánea gracias a sistemas de pagos en tiempo real.
• Autenticación directa del banco, reduciendo la dependencia de credenciales de tarjetas.

Banked integra estas capacidades en una experiencia de checkout digital que los comercios pueden añadir junto a tarjetas y billeteras digitales.

Por qué NAB quiso comprar Banked

Para NAB, la adquisición fortalece su estrategia de pagos digitales y su objetivo de ayudar a más empresas a recibir dinero más rápido y a menor coste.

La lógica estratégica también está vinculada a la infraestructura de pagos de Australia. El país cuenta con sistemas bancarios de pagos en tiempo real, lo que facilita la expansión de transferencias directas entre cuentas para comercio electrónico y pagos empresariales. Al adquirir Banked por completo, NAB puede integrar la plataforma más profundamente en sus servicios para comercios y clientes corporativos.

El banco llevaba años colaborando con la startup. A través de NAB Ventures, fue uno de sus primeros inversores y posteriormente desplegó la tecnología Pay‑by‑Bank de Banked para sus clientes antes de concretar la adquisición.

Quién financió a Banked

Antes de ser adquirida, Banked recaudó varias rondas de financiación de inversores del sector financiero y tecnológico.

Entre los hitos más importantes:

• Una Serie A de 20 millones de dólares liderada por Bank of America y Edenred Capital Partners.
• Participación de inversores como Acrew, Force Over Mass, Firestartr, OM2, Love Ventures, Kuvi Capital y Paul Forster, fundador de Indeed.
• Una extensión de la Serie A de más de 15 millones de dólares liderada por Insight Partners con apoyo de Citi y NAB Ventures.

En total, la empresa recaudó más de 50 millones de dólares, lo que le permitió expandirse a nuevos mercados como Estados Unidos y Australia.

Lo que dijo el CEO sobre el acuerdo

El fundador y CEO de Banked, Brad Goodall, describió la adquisición como una forma de acelerar la expansión de los pagos Pay‑by‑Bank combinando la tecnología de la startup con la escala de un gran banco internacional.

Goodall ya había señalado anteriormente que este tipo de pagos directos está ganando tracción global, impulsado por comerciantes que buscan alternativas a las redes de tarjetas tradicionales.

El episodio VibePay y las dudas sobre la expansión global

La operación también llega después de que Banked intentara expandirse hacia el consumidor final mediante adquisiciones. En 2025 anunció la compra de la app de pagos británica VibePay, con el objetivo de impulsar el uso de Pay‑by‑Bank mediante recompensas y programas para usuarios y comercios.

Posteriormente, algunos reportes indicaron que VibePay entró en liquidación a comienzos de 2026 tras problemas de financiación y un proceso de adquisición fallido, aunque la información disponible es limitada y no está confirmada de forma consistente por todas las fuentes.

Por esa incertidumbre, no es posible afirmar con seguridad que Banked haya abandonado su estrategia en Reino Unido o Estados Unidos. Sin embargo, la compra por parte de NAB sitúa claramente el centro de gravedad de la empresa en el ecosistema de pagos australiano, donde el banco planea integrar la tecnología en su estrategia de pagos en tiempo real.

Por qué este acuerdo importa para el sector de pagos

El movimiento de NAB refleja una tendencia mayor en la industria financiera: bancos y fintech están invirtiendo en infraestructura de pagos entre cuentas para competir con las redes de tarjetas y las billeteras digitales.

Si estos sistemas se adoptan ampliamente, los pagos Pay‑by‑Bank podrían cambiar la forma en que los comercios aceptan pagos online, ofreciendo liquidaciones más rápidas y potencialmente menores costes, mientras mantienen las transacciones dentro del sistema bancario en lugar de las redes de tarjetas.

Para NAB, poseer Banked no solo significa adquirir tecnología, sino también posicionarse estratégicamente en el crecimiento del mercado australiano de pagos en tiempo real.