Dos cohetes comerciales chinos lanzan 18 satélites Qianfan en menos de 16 horas

Dos proveedores chinos de lanzamiento comercial completaron dos misiones consecutivas para la constelación Qianfan en septiembre de 2026. LandSpace puso en órbita 10 satélites desde Jiuquan el 15 de septiembre; unas 15 horas y 34 minutos después, Orienspace lanzó desde el mar otros ocho satélites Qianfan y un demostrador tecnológico. En conjunto, las misiones ampliaron las alternativas de lanzamiento para el proyecto de banda ancha en órbita terrestre baja de Shanghai SpaceSail. 32126

Las dos misiones, de un vistazo

Misión	Despegue	Lugar de lanzamiento	Cohete	Carga útil	Resultado comunicado
LandSpace Zhuque-2E Y7	15 de septiembre, 14:26, hora de Pekín	Zona piloto de innovación espacial comercial de Dongfeng, cerca de Jiuquan	Zhuque-2E	10 satélites Qianfan del Grupo Polar 19	Satélites situados en las órbitas previstas 311
Orienspace Gravity-1 Y3	16 de septiembre, 06:00, hora de Pekín	Aguas al este de Shanghái	Gravity-1	8 satélites Qianfan del Grupo Polar 26 y 1 satélite de prueba tecnológica EUHT	Los nueve satélites entraron en las órbitas previstas 2126

La primera misión fue relevante porque, según Xinhua, constituyó el primer despliegue a gran escala de una constelación de internet por satélite realizado por un cohete comercial privado chino. 3 La segunda añadió la vía marítima: los reportes la describieron como el primer lanzamiento móvil desde el mar de una constelación de internet de banda ancha en órbita baja, además de establecer récords chinos de masa útil neta y altitud orbital en un único lanzamiento marítimo. 1921

Qué aportan estos vuelos a Qianfan

Las dos misiones sumaron 18 satélites Qianfan en dos grupos de órbita polar. La carga del Gravity-1 incluyó además un satélite independiente de prueba tecnológica EUHT, que no debe contabilizarse como parte del despliegue de Qianfan. 1126

Qianfan, operada por Shanghai SpaceSail Technologies, es una constelación de banda ancha en órbita terrestre baja. Estos lanzamientos mostraron que SpaceSail puede recurrir a proveedores comerciales tanto desde una plataforma terrestre como desde una plataforma marítima. 32534

Un recuento publicado antes de los lanzamientos situaba a Qianfan en 256 satélites tras un despliegue del 6 de agosto. Con 18 nuevos aparatos, la cifra reportada ascendería a 274, aún 50 satélites por debajo del objetivo citado de una red inicial de 324 unidades. 3435

Conviene, sin embargo, tratar estos recuentos con cautela. Un rastreador público registraba 238 satélites Qianfan activos antes de estas misiones y señalaba que algunos aparatos no habían alcanzado su órbita operativa. Por eso, «satélites lanzados», «satélites en órbita» y «satélites activos» no son indicadores equivalentes. 36

Dos sistemas de lanzamiento muy distintos

Zhuque-2E: oxígeno líquido y metano

El Zhuque-2E de LandSpace es un lanzador de propelente líquido que utiliza oxígeno líquido y metano. Su misión del 15 de septiembre partió del complejo de la compañía en la zona espacial comercial de Dongfeng y transportó los 10 satélites del Grupo Polar 19 de Qianfan hacia una órbita polar. 1016

La operación demostró que un cohete de metano y propelente líquido puede ejecutar un despliegue múltiple para una constelación de banda ancha, una misión que exige precisión al separar las cargas y colocarlas en la órbita correcta.

Gravity-1: propelente sólido y lanzamiento marítimo

El Gravity-1 de Orienspace es un cohete de combustible sólido con una capacidad máxima reportada de 6,5 toneladas de carga útil. Su misión Y3, el cuarto vuelo del vehículo, despegó desde aguas al este de Shanghái. 2426

El lanzamiento colocó en las órbitas previstas ocho satélites Qianfan y el satélite de prueba EUHT. Su carga útil neta superó las tres toneladas, con lo que estableció récords nacionales de masa útil y altitud orbital para un lanzamiento marítimo chino. 2146

Para una operadora de constelaciones, el contraste es significativo: el Zhuque-2E ofrece una opción de metano y propelente líquido desde una base terrestre fija, mientras que el Gravity-1 aporta una alternativa de gran capacidad y combustible sólido desde una plataforma en el mar. Ambos han demostrado ya su capacidad para contribuir al despliegue de Qianfan. 32425

El desafío real: mantener el ritmo y activar el servicio

Los dos éxitos reducen el déficit de despliegue a corto plazo, pero la prueba decisiva será sostener suficientes oportunidades de lanzamiento para completar la red. Antes de estas misiones, los reportes indicaban que Qianfan llevaba casi cuatro semanas sin un nuevo despliegue desde el lote del 6 de agosto. 3435

Los 18 satélites lanzados en esta secuencia son un avance importante, pero no prueban que un servicio comercial de banda ancha esté listo. Los comunicados oficiales confirman su inserción en órbitas previstas; no acreditan que los satélites hayan terminado su puesta en servicio ni que proporcionen conectividad operativa de extremo a extremo. 32126

El seguimiento independiente deberá confirmar el registro de los satélites, su separación, el mantenimiento orbital, la activación de las plataformas, la puesta en servicio de las cargas útiles y el rendimiento real de los enlaces. Un rastreador previo al lanzamiento no había encontrado informes de inicio del servicio comercial de Qianfan hasta el 14 de septiembre. 36

La conclusión inmediata es clara: el sector comercial chino demostró, en una ventana de menos de 16 horas, dos vías distintas para desplegar satélites Qianfan a escala. La conclusión a largo plazo dependerá de que SpaceSail sostenga la cadencia de lanzamientos y convierta esos satélites recién insertados en una red de banda ancha plenamente funcional.