Por qué las acciones de chips están cayendo pese a los resultados récord de Applied Materials

Applied Materials acaba de publicar uno de los trimestres más sólidos que se recuerdan en la industria de semiconductores. Sin embargo, en lugar de impulsar al sector, muchas acciones de chips han caído. La aparente contradicción refleja una realidad habitual en los mercados: los inversores suelen valorar el sector por riesgos macroeconómicos y expectativas futuras, no solo por los resultados de una empresa.

Un trimestre récord que no cambió el sentimiento del mercado

En su segundo trimestre fiscal de 2026, Applied Materials reportó ingresos récord de 7.910 millones de dólares, con un margen bruto GAAP del 49,9% (50,0% no‑GAAP) y beneficio por acción récord de 3,51 dólares GAAP y 2,86 dólares no‑GAAP. Son algunos de los niveles de rentabilidad más altos de la compañía en más de 25 años.

Applied Materials fabrica equipos esenciales para producir chips y trabaja con gigantes como TSMC, Samsung e Intel. Cuando sus resultados son fuertes, normalmente se interpreta como señal de que las empresas del sector están invirtiendo más en capacidad de fabricación.

Aun así, las buenas noticias no evitaron la caída del sector. Tras el fuerte rally impulsado por la inteligencia artificial durante el último año, muchos inversores consideran que gran parte de ese optimismo ya estaba reflejado en las cotizaciones.

Tensiones geopolíticas que empujan a los inversores a reducir riesgo

Uno de los factores más inmediatos ha sido el aumento de la incertidumbre geopolítica.

Las tensiones en Oriente Medio y la incertidumbre en torno a negociaciones entre Estados Unidos e Irán han afectado al apetito global por el riesgo, provocando ventas en acciones tecnológicas y especialmente en semiconductores.

Además, existen temores de nuevas restricciones estadounidenses a la exportación de tecnología avanzada de chips hacia China, lo que podría limitar directamente los ingresos de fabricantes de equipos y de productores de chips avanzados.

El sector de los semiconductores es especialmente vulnerable a estos riesgos porque su cadena de suministro está repartida entre varias regiones clave, como Taiwán, Corea del Sur, Estados Unidos y Europa.

El peso de Corea del Sur amplifica la volatilidad

Otro factor importante es Corea del Sur. El índice bursátil KOSPI depende en gran medida de gigantes de semiconductores como Samsung Electronics y SK hynix.

Cuando el sector global se debilita, el impacto en el mercado coreano suele ser inmediato. De hecho, el índice de semiconductores de Filadelfia (SOX) puso fin a una racha de 18 sesiones al alza y cayó con fuerza, reflejando dudas crecientes sobre si las enormes inversiones en inteligencia artificial generarán beneficios tan rápido como se espera.

Dado que Samsung y SK hynix dominan el mercado mundial de memoria, cualquier movimiento en sus acciones suele influir en el sentimiento global del sector.

La amenaza de huelga en Samsung añade incertidumbre

A esa volatilidad se suma un nuevo riesgo en la cadena de suministro.

Samsung Electronics y su sindicato no lograron llegar a un acuerdo salarial, lo que abre la puerta a una huelga de 18 días a partir del 21 de mayo que podría involucrar a decenas de miles de trabajadores.

Según algunos informes, el paro podría afectar una parte importante de la producción en el gran complejo de semiconductores de Pyeongtaek.

Si se materializa, podría:

• reducir temporalmente la oferta global de chips de memoria
• elevar los precios de DRAM y NAND
• retrasar entregas a clientes

Aunque precios más altos podrían beneficiar a algunos fabricantes, la incertidumbre sobre el suministro suele inquietar a los mercados.

Caídas generalizadas entre los grandes fabricantes

La debilidad no se limita a un solo país o tipo de empresa.

Acciones de grandes fabricantes como Nvidia, AMD, Broadcom e Intel también han caído durante recientes jornadas de mercado más defensivas, lo que sugiere un cambio de sentimiento en todo el sector más que problemas específicos de una empresa.

Cuando varias compañías líderes bajan al mismo tiempo, suele indicar que los inversores están reduciendo exposición al sector completo.

Las valoraciones del boom de la IA están bajo examen

El trasfondo de todo esto es la valoración del sector.

La industria de semiconductores ha vivido uno de sus mayores repuntes en décadas gracias a la demanda de:

• aceleradores para inteligencia artificial
• memoria de alto ancho de banda (HBM)
• infraestructura para centros de datos

Ese auge llevó a muchas empresas a cotizar con múltiplos históricamente elevados. Tras subidas tan rápidas, incluso buenos resultados pueden desencadenar ventas si los inversores deciden asegurar ganancias o reducir riesgo.

El panorama general

La caída reciente refleja sobre todo un cambio en cómo el mercado está valorando el sector: menos centrado en resultados individuales y más en riesgos macro y geopolíticos.

Entre los factores que ahora dominan el sentimiento del mercado están:

• tensiones geopolíticas entre EE. UU., China, Irán y Taiwán
• posibles nuevas restricciones a la exportación de tecnología de chips
• concentración de la producción en Corea del Sur y Taiwán
• riesgo de huelgas y disrupciones en grandes fabricantes como Samsung
• toma de beneficios tras el fuerte rally impulsado por la IA

En el largo plazo, los resultados récord de Applied Materials refuerzan la idea de que la inversión global en fabricación de chips —especialmente para inteligencia artificial— sigue creciendo con fuerza.

Pero en el corto plazo, los mercados parecen priorizar la gestión del riesgo. Mientras persistan las tensiones geopolíticas y la incertidumbre en la cadena de suministro, las acciones de semiconductores podrían seguir moviéndose más por el clima macroeconómico que por los resultados de cada empresa.