Rumanía dinamita el lecho del Danubio para salvar su último reactor nuclear mientras la sequía extrema desencadena una crisis energética regional

Estado de emergencia declarado

El 31 de julio, el primer ministro Ilie Bolojan declaró el estado de emergencia a nivel nacional durante todo el mes de agosto, citando el colapso en la producción eléctrica de la planta nuclear. El gobierno asignó fondos para obras de emergencia en el Danubio y para asegurar importaciones de electricidad desde países vecinos .

Voladuras de rocas por parte del ejército para redirigir el río

El 3 de agosto, las fuerzas navales rumanas llevaron a cabo una explosión controlada sobre un afloramiento rocoso que había quedado al descubierto por el bajo nivel de las aguas en un brazo del Danubio . La operación, que utilizó aproximadamente 180 kg de explosivos, tenía como objetivo redirigir el flujo de agua hacia el canal del 'Danubio Viejo', que alimenta la toma de agua de refrigeración de la planta de Cernavodă .

El plan de contingencia de hundir barcazas

Para el 6 de agosto, el gobierno preparó una medida más drástica: hundir cuatro barcazas cargadas de rocas en el Danubio para construir una barrera de desvío. Las autoridades estimaron que esta medida podría extender la operación de la Unidad 2 entre 9 y 10 días . El plan se retrasó en varias ocasiones debido a las condiciones inseguras del río, pero se mantuvo como la opción clave para ganar tiempo adicional para la planta y la red eléctrica.

Marco de desconexión de cargas industriales

Paralelamente a las intervenciones físicas en el río, el gobierno preparó un marco legal para cortar el suministro eléctrico a los usuarios industriales si la situación de la red se deterioraba aún más, lo que refleja la gravedad del déficit potencial de energía .

La crisis nuclear paralela en Hungría

Hungría se enfrentó a una versión aún más grave del mismo problema. La central nuclear de Paks, que suministra casi la mitad de la electricidad del país, se apagó por primera vez en casi 50 años el 2 de agosto de 2026 . El Danubio en Budapest había descendido a aproximadamente 4 pulgadas (10 cm), muy por debajo del récord anterior de 33 cm establecido en 2018 . Antes del apagón total, la planta había estado operando a aproximadamente el 10 % de su capacidad normal . El primer ministro Peter Magyar describió la situación como un límite para la red eléctrica del país y pidió a los grandes consumidores industriales que redujeran su consumo .

El contexto más amplio de sequía y energía

La crisis fue el resultado de una sequía prolongada y sucesivas olas de calor extremo en toda Europa. Los niveles del Danubio en el punto de entrada a Rumanía (Bazias) cayeron a su nivel más bajo desde 1996 el 20 de julio, y los niveles cerca de Cernavodă continuaron descendiendo entre 2 y 3 cm por día hasta principios de agosto . El río Rin también alcanzó niveles récord simultáneamente, lo que interrumpió la refrigeración nuclear, la generación hidroeléctrica, el transporte de mercancías y las cadenas de suministro industrial en Alemania, Austria, Serbia, Croacia, Rumanía, Hungría y Bulgaria .

La ola de calor sostenida aumentó la demanda de electricidad para aire acondicionado justo cuando la generación de energía dependiente de los ríos colapsó, lo que supuso una tensión extraordinaria para las redes eléctricas nacionales .

Vulnerabilidades y consecuencias económicas

Fragilidad del suministro energético. La planta de Cernavodă en Rumanía normalmente proporciona alrededor del 20 % de la electricidad del país; su cierre parcial obligó a una fuerte dependencia de las importaciones y aumentó el riesgo de apagones . Hungría perdió casi la mitad de su capacidad de generación cuando se apagó Paks . Ambos países se vieron obligados a comprar electricidad de reemplazo en los mercados regionales a precios elevados, lo que disparó los costos para los consumidores y la industria .

Agricultura. Los bajos niveles del Danubio provocaron restricciones de riego para los agricultores rumanos, mientras que Hungría impuso restricciones al uso del agua en más de 100 ciudades y pueblos .

Transporte y comercio. El tráfico de barcazas en el Danubio se detuvo en gran medida en Serbia, Croacia, Hungría y Rumanía, dejando varados los barcos e interrumpiendo el transporte de cereales, minerales y combustible .

Costo económico directo para Hungría. El primer ministro Magyar estimó que la crisis podría costarle a Hungría entre 100 mil millones y 200 mil millones de forints (aproximadamente entre 316 y 632 millones de dólares) debido al aumento vertiginoso de los precios de la electricidad importada .

Una llamada de atención sobre la vulnerabilidad climática. Funcionarios y analistas de toda la región describieron la situación como una exposición de la dependencia estructural de las infraestructuras críticas de los caudales fluviales estables. Si bien eventos similares de bajo nivel del Danubio ocurrieron en 2003, 2018 y 2022, fueron menos graves y no forzaron el cierre de plantas nucleares .