Un estudio publicado en Scientific Reports propone que el cielo de La noche estrellada, de Vincent van Gogh, se parece al que podía verse antes del amanecer en Saint-Rémy-de-Provence alrededor del 22 de julio de 1889. La coincidencia, según los investigadores, está en la disposición de una Luna menguante, Venus y el cúmulo estelar de las Híades. La fecha alude a un posible cielo representado o usado como referencia, no demuestra cuándo terminó Van Gogh el cuadro.
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Por qué la investigación apunta a julio
La propuesta reúne tres elementos del cuadro: una Luna fina en fase menguante, un planeta brillante y un grupo de estrellas. Según los resúmenes del estudio, alrededor del 22 de julio de 1889 la Luna, Venus y las Híades —un cúmulo de estrellas de la constelación de Tauro— aparecían próximos antes del amanecer sobre Saint-Rémy.
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El equipo interpreta el patrón central de estrellas como las Híades, que forman una V, y no como Aries, una identificación planteada en interpretaciones anteriores. Para evaluar el parecido, aplicó un análisis de Procrustes: un método estadístico que permite comparar la forma de dos conjuntos de puntos después de alinearlos.
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Qué cambia frente a la fecha tradicional de junio
La datación habitual se ha vinculado a una carta que Van Gogh escribió a su hermano Theo hacia el 18 de junio. Sin embargo, la fase lunar de esas fechas se ha considerado poco compatible con la fina media luna del cuadro. La configuración de julio encajaría mejor con esa forma y con el patrón de estrellas propuesto por los investigadores.
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El equipo combinó el análisis astronómico con registros históricos del tiempo y cartas de Van Gogh. El primer autor, Elijah Jeong-hyun Kim, es director ejecutivo de SLLAB y doctorando en la Escuela de Investigación Espacial de la Universidad Kyung Hee.
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Una coincidencia astronómica no fija la fecha del cuadro
El estudio propone un posible cielo que Van Gogh pudo representar o tomar como referencia; por sí solo, no demuestra que pintara La noche estrellada el 22 de julio. La coincidencia de los cuerpos celestes puede respaldar una interpretación de la escena, pero no establece cuándo hizo el lienzo ni descarta que combinara observaciones de distintos momentos.
La propuesta tampoco ha zanjado la discusión sobre la cronología de la obra. El físico Jose Luis Aragon, que no participó en el estudio, describió la fecha de julio como una hipótesis interesante, pero no como una respuesta definitiva.
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La conclusión prudente: el cielo del 22 de julio ofrece una coincidencia astronómica plausible, y la identificación de las Híades aporta una nueva lectura de las estrellas del cuadro. Si eso debería cambiar la fecha aceptada de La noche estrellada sigue siendo una pregunta abierta.