Rusia apuesta por un ejército de drones mientras su aviación civil y su economía se desploman

A primera vista, la industria aeronáutica rusa está en ebullición. Las estadísticas federales muestran que la producción del sector —que incluye tanto aeronaves militares tripuladas como vehículos aéreos no tripulados— se disparó un 117% interanual en abril, después de haber crecido una media del 68% a lo largo de 2025 . Esa cifra de titulares, sin embargo, esconde una apuesta deliberada y muy costosa. El auge es, casi por completo, una historia de drones, y está ocurriendo a costa de la economía civil rusa y de sus promesas, largamente acariciadas, de construir una industria de aviación comercial moderna y autosuficiente.

La fiebre del dron: cantidad por encima de calidad

La estrategia de producción bélica de Rusia se ha concentrado en un único principio: inundar el campo de batalla con sistemas no tripulados, baratos y fabricados en masa. Tanto Rusia como Ucrania producen ya entre 40.000 y 50.000 drones tácticos por semana, y los planes de inventario rusos apuntan a una reserva de drones tácticos que podría alcanzar las decenas de millones de unidades . Solo en 2025, el Kremlin tenía previsto fabricar entre tres y cuatro millones de drones, tras los 1,4 millones reportados en 2024 . Para 2026, los servicios de inteligencia militar ucranianos estiman que Rusia planea producir 7,3 millones de drones FPV (con vista en primera persona) y 7,8 millones de componentes para drones de combate .

Esto no es una expansión industrial orgánica. Es una movilización dirigida por el Estado que el propio primer ministro, Mijaíl Mishustin, ha priorizado personalmente, ofreciendo asistencia estatal tanto a productores de drones como a innovadores, incluidas fábricas civiles reconvertidas para uso militar . El Kremlin está construyendo un "ecosistema soberano de drones" que abarca estrategias federales, regionales y sectoriales, con planes para levantar 48 centros de producción de drones de aquí a 2035 . Los analistas de la revista Military Review del Ejército de EE. UU. califican el resultado como un "ejército guiado por drones" compuesto por plataformas prescindibles, que sacrifican la longevidad y la sofisticación de las aeronaves a cambio de una ventaja numérica pura y dura .

Una aviación civil en caída libre

La bonanza de los drones contrasta de forma brutal con los programas de aeronaves civiles rusas, que o bien se estancan o se cancelan por completo. El 80% de la flota de aviación civil rusa es importada, y dos tercios de esos aparatos proceden de fabricantes europeos ahora vetados por las sanciones . El plan gubernamental de sustitución de importaciones —pensado para entregar modelos de fabricación nacional como el SJ-100, el MC-21, el Tu-214 y el Il-114-300— acumula retraso tras retraso; las entregas se han pospuesto entre un año y medio y dos años .

El fracaso más simbólico llegó en mayo de 2026, cuando el turborreactor regional TVRS-44 Ladoga —el avión diseñado para jubilar a los vetustos An-24 y An-26 de la era soviética— fue suspendido en su versión civil. Serguéi Merenkov, diseñador jefe de la Planta de Aviación Civil de los Urales, confirmó que, en lugar de ello, el aparato se "rediseñará para necesidades militares" . El gobierno también ha recortado en un 22% el presupuesto para la producción de nuevos aviones y helicópteros, en medio de continuos retrasos de fabricación .

En vez de construir aviones nuevos, Rusia está recurriendo a aeronaves almacenadas de la época de la Guerra Fría para mantener la capacidad de pasajeros. A principios de 2026, solo diez de esos aparatos reactivados habían vuelto a estar operativos .

El telón de fondo económico: una desaceleración autoinfligida

El auge del dron se alimenta en una economía que prácticamente ha dejado de crecer. Tras registrar un crecimiento medio del PIB del 4,5% en 2023-2024, la economía rusa apenas se expandió un 1% en 2025, una desaceleración que el propio Vladímir Putin calificó de "provocada por el hombre" . El Banco Mundial proyecta que el crecimiento se mantendrá por debajo del 1% a medio plazo, rondando el 0,7%, lastrado por una política monetaria restrictiva, un estímulo fiscal menguante y la escasez de mano de obra provocada por la demanda del sector de defensa .

Esto es la dinámica de "cañones o mantequilla" en su expresión más concentrada. El SIPRI (Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo) estima que la financiación federal para la guerra y otros gastos militares alcanzó unos 16 billones de rublos en 2025, lo que equivale al 7,5% del PIB . Los presupuestos de 2026 mantienen el gasto en defensa y seguridad nacional en aproximadamente el 38% del gasto total, a pesar de los recortes nominales que los analistas describen como "trucos contables más que una falta real de fondos" .

Lo que revela esta apuesta

El Kremlin está haciendo una elección explícita: canaliza el escaso talento de ingeniería, la capacidad de las fábricas y el apoyo financiero estatal hacia la producción en masa de drones, mientras acepta un estancamiento económico prolongado y el derrumbe de sus ambiciones de aviación civil. Las cifras de crecimiento del sector aeronáutico son reales, pero reflejan una economía de guerra, no una sana. Como señala el Atlantic Council, Rusia siente cada vez más la tensión inherente entre el gasto militar y el social, y el apartado militar está ganando .

La señal es inequívoca. Moscú está dispuesta a sacrificar la modernización industrial civil, el bienestar de los consumidores y el potencial de crecimiento a largo plazo como el precio a pagar para sostener una guerra de desgaste que se libra, cada vez más, con máquinas baratas y prescindibles.