Irán: los alimentos se encarecieron un 128% y el rial cayó a mínimos históricos

La cifra mensual del 3,1% no significa que los precios estén bajando. Solo indica que siguieron subiendo, aunque a un ritmo mensual menor que antes. Un informe señaló que la tasa había descendido del 5,9% del mes anterior al 3,1% en Tir.

Los alimentos se encarecieron mucho más que el promedio

Los alimentos, las bebidas y el tabaco registraron un aumento interanual del 128,1% en Tir, según informaciones basadas en datos del Centro Estadístico. Al menos ocho de los 10 principales grupos de alimentos registraron aumentos anuales superiores al 100%, lo que significa que sus precios se más que duplicaron en un año.

Entre los incrementos más pronunciados se encuentran:

• Aceites y grasas: 261,5%
• Lácteos y huevos: 147,1%
• Carne roja, carne blanca y productos cárnicos: 145,2%
• Pan y cereales: 116,7%

Estas subidas afectan de forma desproporcionada a los hogares pobres, porque los alimentos absorben una parte mayor de sus ingresos. Cuando los productos básicos dejan de ser asequibles, las familias tienen poco margen para compensar el golpe recortando gastos no esenciales.

Por qué se intensifica la crisis

Irán llegó a este periodo tras años de sanciones, acceso restringido a la financiación internacional y una fuerte presión sobre la disponibilidad de divisas. Los informes sobre la crisis más amplia también describen interrupciones vinculadas a la escalada del conflicto en el que participan Estados Unidos e Israel, además de presiones sobre el comercio y el transporte marítimo.

El rial ha añadido otra fuente de inflación. Una moneda más débil encarece, en términos locales, los alimentos importados, los medicamentos, las materias primas y otros insumos. Los datos difundidos del mercado abierto situaron el rial en alrededor de 1,95 millones por dólar estadounidense el 20 de julio, un nuevo mínimo según la información citada.

La evidencia disponible no demuestra que un solo factor explique todos los aumentos de precios. Las sanciones, la inestabilidad cambiaria, las interrupciones derivadas del conflicto, la gestión económica interna y los problemas de suministro son presiones superpuestas, no una única causa confirmada.

Qué significan las cifras para los hogares

Para las familias con menos ingresos, la inflación se traduce en menos opciones y menores cantidades, no simplemente en facturas mensuales más elevadas. Distintos informes describen hogares que han eliminado de sus compras la carne, el arroz de mejor calidad, los lácteos, el aceite de cocina y otros alimentos nutritivos.

La brecha de asequibilidad se aprecia en productos básicos. Para un trabajador que recibe el salario mínimo y ayudas estatales, un kilogramo de cordero puede consumir aproximadamente el 10% de los ingresos mensuales, mientras que 10 kilogramos de arroz nacional pueden costar más de una quinta parte de esos ingresos.

Informaciones anteriores también describieron casos en los que la carne, los huevos y el aceite de cocina se habían encarecido más del triple en un año, mientras los salarios quedaban rezagados. Un aumento reportado del 60% en el salario mínimo no necesariamente recuperó el poder adquisitivo cuando los productos esenciales subían más rápido.

Pobreza y endeudamiento

A medida que los salarios y las pensiones pierden valor, cada vez más hogares dependen del crédito o de los préstamos para comprar artículos básicos. Un informe que citaba publicaciones económicas iraníes señaló que el número de personas por debajo del umbral de pobreza extrema había aumentado de aproximadamente 16 millones a 34 millones; esa cifra es una estimación difundida en medios y no un recuento verificado de forma independiente en el material disponible.

Otros informes describen a trabajadores acumulando deudas y utilizando crédito para adquirir alimentos y cubrir necesidades cotidianas. El resultado es un intercambio perjudicial: las familias pueden mantener temporalmente su consumo mediante préstamos, pero comprometen sus ingresos futuros antes de recibirlos.

El desempleo oculto dificulta medir la presión real

Las cifras oficiales de desempleo no incluyen a todas las personas excluidas de un trabajo estable. Quienes dejan de buscar empleo activamente pueden desaparecer del cálculo estándar del desempleo, aunque continúen en una situación de inseguridad económica. Este fenómeno suele describirse como desempleo oculto o de trabajadores desalentados.

El material disponible respalda la existencia de esta brecha de medición, pero no establece una cifra nacional fiable para el desempleo oculto. La distinción es importante: una tasa oficial de desempleo relativamente moderada no significa necesariamente que los hogares tengan trabajo, horas laborales o ingresos suficientes.

Los cupones de alimentos y las ayudas no siguen el ritmo

Los hogares iraníes reciben subsidios en efectivo y cupones electrónicos para alimentos, pero los informes describen estas ayudas como equivalentes a apenas unos pocos dólares al mes. También se informó de que algunos comercios designados rechazaban los cupones porque no habían recibido el reembolso correspondiente, mientras que otras informaciones describieron recortes o suspensiones que afectaban a ciertos beneficiarios.

La evidencia no demuestra que los cupones de alimentos se suspendieran de forma universal. La conclusión más clara es que el sistema de apoyo era demasiado limitado y, en algunos casos, poco fiable o difícil de utilizar cuando los alimentos subían más de un 100% interanual.

Los comercios quedan atrapados entre los clientes y los mayoristas

Los comerciantes afrontan la misma inflación desde el otro lado de la transacción. Cada vez más clientes piden comprar a crédito o pagar a plazos, pero los vendedores se arriesgan a perder dinero si los precios mayoristas aumentan entre un pedido y el siguiente.

Informes posteriores también describieron empresas iraníes que promocionaban fórmulas de «compra ahora y paga después» para productos que iban desde ropa y teléfonos móviles hasta artículos para el hogar y viajes. Estos planes pueden permitir que un cliente complete una compra hoy, pero no abaratan los productos: trasladan una parte mayor del costo a los ingresos futuros.

Perspectivas para las familias iraníes

La perspectiva inmediata es una erosión continua del poder adquisitivo, a menos que varias presiones cedan al mismo tiempo: la inflación de los alimentos, la inestabilidad del rial, las interrupciones relacionadas con el conflicto, las sanciones y la debilidad de las ayudas a los ingresos. Una desaceleración de la inflación mensual no basta para revertir el daño ya incorporado a los presupuestos familiares.

Para las familias, las consecuencias más probables son una mayor sustitución por alimentos baratos, un deterioro de la calidad nutricional, más endeudamiento y un aumento del número de personas que caen por debajo del umbral de pobreza. Para los comercios, el desafío consiste en atender a clientes que no pueden pagar de inmediato sin asumir el riesgo de que los costos de reposición cambien rápidamente.

Las cifras de Tir describen, por tanto, algo más que una inflación elevada. Muestran una economía en la que los alimentos básicos suben mucho más rápido que el promedio general, mientras los salarios, las pensiones, los subsidios y el acceso al empleo no ofrecen un colchón fiable.