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El Partenón sí tiene curvas, pero quizá no fueron «correcciones ópticas»
Las ligeras curvas del Partenón, incluida la elevación de unos 6 cm del estilóbato y la éntasis de las columnas, existen; lo que el estudio cuestiona es que fueran correcciones ópticas deliberadas. Al analizar al menos 12 correcciones propuestas, Alain Goriely concluye que las ilusiones que supuestamente contrarrest...
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Respuesta de investigación
Conclusiones clave
- Las ligeras curvas del Partenón, incluida la elevación de unos 6 cm del estilóbato y la éntasis de las columnas, existen; lo que el estudio cuestiona es que fueran correcciones ópticas deliberadas.
- Al analizar al menos 12 correcciones propuestas, Alain Goriely concluye que las ilusiones que supuestamente contrarrestaban no están demostradas o son demasiado pequeñas para percibirse en condiciones normales.
- La explicación se popularizó desde Vitruvio y ganó peso tras las mediciones de Francis Penrose en el siglo XIX, pero medir una irregularidad no prueba la intención de sus constructores.
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openai.comCreate a landscape editorial hero image for this Studio Global article: What does Alain Goriely’s 2026 study in Royal Society Open Science argue about the long-standing claim that the Parthenon’s architectural re. Article summary: Goriely’s argument is not that the Parthenon lacks deliberate refinements, but that there is no persuasive evidence that they were designed as universal optical “corrections” making a supposedly distorted building look s. Topic tags: general, education, academic, general web. Style: premium digital editorial illustration, source-backed research mood, clean composition, high detail, modern web publication hero. Use reference image context only for broad subject, composition, and topical grounding; do not copy the exact image. Avoid: logos, brand marks, copyrighted characters, real person likenesses, fake screenshots, UI text, readable text, watermarks, charts wi
El Partenón presenta desviaciones reales y muy sutiles respecto de la línea recta y la regularidad absoluta. Sin embargo, el estudio de Alain Goriely pone en duda la explicación más repetida: que esas modificaciones fueron calculadas para corregir ilusiones ópticas y lograr que el templo pareciera perfectamente recto.
Su conclusión no niega la existencia de las curvas. Es más precisa: no hay evidencia histórica suficiente de que esa fuera la intención de los constructores, ni evidencia científica de que las supuestas correcciones produjeran el efecto perceptivo que se les atribuye. 18
Curvas reales, explicación no demostrada
La versión tradicional sostiene que el estilóbato —la plataforma sobre la que se alzan las columnas— se eleva levemente hacia el centro, en torno a 6 centímetros. También se suele citar la éntasis, el discreto ensanchamiento central de las columnas, de aproximadamente 18 milímetros.
Estas y otras irregularidades se han presentado durante mucho tiempo como remedios visuales: una línea horizontal que supuestamente parecería hundirse en el centro, o una columna de lados rectos que aparentaría ser cóncava o demasiado delgada.
Goriely no afirma que tales refinamientos sean imaginarios. Cuestiona el salto lógico entre dos afirmaciones distintas: «las modificaciones existen» y «se hicieron para corregir ilusiones ópticas». La primera está medida; la segunda, según el estudio, no ha sido demostrada. 18
Doce supuestas correcciones bajo examen
El investigador analiza al menos 12 correcciones ópticas atribuidas al Partenón. Su hallazgo central es que los efectos visuales que esas características supuestamente debían compensar no están establecidos o serían demasiado pequeños para advertirse en condiciones normales de observación. 18
En particular, Goriely no encontró pruebas de que las líneas horizontales largas parezcan hundirse por sí mismas en la zona central. La conclusión divulgada sobre el estudio es contundente: las ilusiones alegadas son «o bien absurdas o prácticamente imperceptibles». 11
Además, un edificio no se observa desde una única posición. Cambian la distancia, el ángulo, la orientación, la luz y la percepción de cada persona. Por ello, la idea de un ajuste geométrico único y preciso que haga que una construcción parezca recta para todo el mundo merece, a juicio del estudio, cautela. 18
Intención no equivale a corrección óptica
La distinción clave está entre la forma y el motivo. Las curvaturas, los perfiles de las columnas y otros apartamientos de la geometría regular pudieron ser deliberados. Pero no se puede identificar con seguridad su propósito como una compensación óptica.
La evidencia conservada no permite determinar si los constructores buscaban una curvatura visible, un efecto estético concreto, una solución constructiva, una irregularidad medida o algo distinto. Su intención permanece desconocida. 18
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Llamar a estos elementos «correcciones ópticas» puede dar la impresión de un hecho histórico cerrado, cuando en realidad se trata de una interpretación basada en supuestos sobre la intención antigua y sobre cómo funciona la percepción humana.
De Vitruvio a Francis Penrose: cómo se consolidó el relato
La explicación tiene raíces antiguas. Vitruvio, arquitecto y tratadista romano del siglo I a. C., incluyó en De architectura prescripciones relativas a la curvatura y al tratamiento de las columnas. Ese texto se convirtió en una referencia central para las interpretaciones posteriores de los refinamientos de la arquitectura griega como respuestas a la percepción visual. 18
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En el siglo XIX, Francis Penrose realizó mediciones detalladas en Atenas que confirmaron que las aparentes irregularidades del Partenón eran reales y cuantificables. Penrose también defendió una explicación óptica de la éntasis: el ensanchamiento de la columna sería una respuesta a la supuesta apariencia cóncava o atenuada de un fuste completamente recto. 25
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Son dos aportes diferentes: medir con precisión la geometría y explicar por qué se construyó de ese modo. Goriely acepta el primero, pero cuestiona el segundo. Según su argumento, mediciones válidas acabaron unidas a una narración heredada sin evidencia directa sobre lo que pretendían los diseñadores originales. 18
La «falacia del conocimiento supremo»
Goriely denomina «falacia del conocimiento supremo» a la tendencia a imaginar a los antiguos griegos con un dominio total de matemáticas, ingeniería, arte y psicología visual, y a interpretar cada detalle inusual como la señal de un cálculo sofisticado y oculto. 21
No es una desvalorización de la pericia de los constructores antiguos. Es una advertencia contra sustituir la evidencia por la admiración: una destreza extraordinaria no demuestra, por sí sola, una teoría concreta sobre la intención del diseño.
La dinámica también persiste en los medios contemporáneos. La frase «los griegos curvaron el templo para que pareciera recto» es breve, elegante y fácil de repetir en manuales, explicaciones populares y respuestas de chatbots. Goriely señala que los grandes modelos de lenguaje pueden contribuir a reforzar su aparente autoridad al reproducirla con fluidez, aun cuando la base probatoria sea débil. 3
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La lección: comprobar la interpretación, no solo admirar el monumento
El estudio no resta importancia al Partenón. Propone ser más exactos sobre lo que se sabe.
Sus refinamientos son reales. Que se crearan como correcciones ópticas es una proposición histórica y científica distinta y, de acuerdo con el análisis de Goriely, no cuenta con respaldo suficiente. 18
La enseñanza trasciende la arquitectura clásica: conviene distinguir entre un rasgo observable y el relato sobre por qué existe. Una explicación repetida muchas veces puede resultar persuasiva sin estar verificada. La observación cuidadosa, la evidencia explícita y la disposición a aceptar que algunas intenciones se han perdido son mejores guías que un mito atractivo.
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¿Cuál es la respuesta corta a "El Partenón sí tiene curvas, pero quizá no fueron «correcciones ópticas»"?
Las ligeras curvas del Partenón, incluida la elevación de unos 6 cm del estilóbato y la éntasis de las columnas, existen; lo que el estudio cuestiona es que fueran correcciones ópticas deliberadas.
¿Cuáles son los puntos clave a validar primero?
Las ligeras curvas del Partenón, incluida la elevación de unos 6 cm del estilóbato y la éntasis de las columnas, existen; lo que el estudio cuestiona es que fueran correcciones ópticas deliberadas. Al analizar al menos 12 correcciones propuestas, Alain Goriely concluye que las ilusiones que supuestamente contrarrestaban no están demostradas o son demasiado pequeñas para percibirse en condiciones normales.
¿Qué debo hacer a continuación en la práctica?
La explicación se popularizó desde Vitruvio y ganó peso tras las mediciones de Francis Penrose en el siglo XIX, pero medir una irregularidad no prueba la intención de sus constructores.
Fuentes
arxiv.orgThere are no optical corrections in the Parthenon
theguardian.comUK mathematician debunks myth around Parthenon's optical illusions
emergentmind.comDesign intentions of the Parthenon’s creators regarding visual effects
digi.ub.uni-heidelberg.dePenrose, Francis: An investigation of the principles of Athenian architecture: or the results of a recent survey conducted chiefly with reference to the optical refinements exhibited in the construction of the ancient buildings at Athens (London [u.a.], 1888)