Ucrania y Rusia buscan alternativas a Starlink mientras Kyiv pide acceso para sus drones

El presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, afirmó el 23 de agosto que Ucrania y Rusia están desarrollando alternativas a la red de comunicaciones por satélite Starlink, cuyo acceso depende en última instancia de SpaceX y de su propietario, Elon Musk. Según su versión, Rusia trabaja con China en un sistema equivalente que podría estar listo en diciembre de 2026, mientras que Ucrania ya prueba una solución similar junto con un socio europeo cuyo nombre no ha sido revelado. 1214

El anuncio llega mientras Kyiv intenta obtener una autorización limitada para usar Starlink sobre determinadas zonas del territorio ruso y guiar allí drones de largo alcance. Tanto los proyectos rivales como sus plazos se basan principalmente en declaraciones de funcionarios ucranianos y en el relato de Zelensky; sus capacidades finales todavía no han sido verificadas de forma independiente en la información disponible.

Dos proyectos rusos, no una sola alternativa

Las declaraciones de Zelensky parecen referirse a al menos dos iniciativas rusas diferentes:

• Un programa vinculado a China: Zelensky dijo que Rusia está construyendo junto con China un equivalente de Starlink y que espera tenerlo listo para diciembre de 2026. No se dieron detalles públicos sobre su arquitectura, el calendario de lanzamientos o la cobertura prevista. 1214
• Rassvet: Rusia también está desplegando con rapidez su propia constelación nacional. La inteligencia militar ucraniana dijo anteriormente que ya se habían lanzado 16 satélites y que el plan contempla 292 satélites para 2027. Según Reuters, el sistema podía funcionar solo de manera intermitente cuando un satélite pasaba sobre territorio ucraniano. 17

La distinción es importante: el programa conjunto con China mencionado por Zelensky y la red doméstica Rassvet no deben tratarse como el mismo sistema. Rassvet es el proyecto mejor documentado, pero los informes disponibles lo describen como una red todavía inicial, con cobertura limitada o intermitente; no como un sustituto equivalente a la cobertura amplia y continua de Starlink. 1720

Ucrania prueba una opción con respaldo europeo

Zelensky afirmó que Ucrania está desarrollando un sistema comparable con un país europeo no identificado y que las pruebas ya han comenzado. El relato público no especifica quién es el socio, cuántos satélites tendría la constelación ni cuándo podría alcanzar una escala operativa. 1214

El mensaje estratégico de Kyiv es claro pese a la falta de detalles técnicos: Ucrania quiere reducir su dependencia de una red de comunicaciones cuya disponibilidad en una zona de guerra puede quedar condicionada por las decisiones de una empresa privada. Por ahora, sin embargo, se trata de un proyecto en desarrollo y fase de pruebas, no de una alternativa a Starlink plenamente operativa.

Por qué Kyiv quiere Starlink dentro de Rusia

Ucrania ya utiliza drones conectados a Starlink para operar detrás de la línea del frente, incluidos ataques contra rutas logísticas rusas. Los informes sitúan el alcance de estas operaciones de «ataque intermedio» aproximadamente entre 50 y 200 kilómetros del frente, una distancia en la que la conectividad permite mantener el control de los drones en profundidad operativa. 3542

La petición actual es diferente: Kyiv busca autorización para habilitar el servicio en zonas geográficamente delimitadas de Rusia. Eso permitiría que drones conectados operaran hasta 200 kilómetros dentro de territorio ruso. Entre los objetivos potenciales figuran lanzadores de misiles balísticos, centros de mando y la infraestructura logística utilizada para atacar Ucrania. 233

El argumento de Zelensky es que esta capacidad permitiría destruir los lanzadores antes de que disparen y aliviar la presión sobre el limitado inventario ucraniano de interceptores Patriot. La posición atribuida a Musk es que activar Starlink en esas zonas supondría una escalada grave; informaciones anteriores señalaron que había rechazado la solicitud. 38

La confusión que complicó las negociaciones

Zelensky explicó que el Ministerio de Defensa de Ucrania le comunicó que SpaceX había dado, en la práctica, su aprobación para el uso propuesto y que solo faltaba la autorización política. Con esa información, planteó el asunto al presidente estadounidense Donald Trump. Más tarde, según Zelensky, Trump le dijo que Musk se había negado, tras lo cual el Ministerio de Defensa reconoció que la información transmitida podía haber sido incorrecta. 611

El episodio añadió una disputa política a una decisión tecnológica y militar ya compleja. Mykhailo Fedorov, quien había gestionado los contactos con Musk, afirmó que seguía participando en las conversaciones incluso después de dejar el cargo, según informaciones publicadas. 1

Zelensky también dijo que las conversaciones con Musk y con la administración Trump continuaban. Informaciones posteriores describieron la posibilidad de que Musk reconsiderara su postura. Eso no equivale a una aprobación: las pruebas disponibles confirman que la solicitud sigue abierta, no que se haya acordado activar Starlink sobre territorio ruso. 138

Qué se sabe y qué sigue sin estar claro

Las revelaciones del 23 de agosto establecen tres puntos generales: Rusia trabaja en más de una opción similar a Starlink; Ucrania asegura que está probando una alternativa con respaldo europeo; y Kyiv continúa buscando un acceso controlado a Starlink para misiones de drones dentro de Rusia. 1214

Pero las incógnitas son más relevantes que los plazos anunciados. El proyecto respaldado por China tiene pocos detalles técnicos públicos, Ucrania no ha identificado a su socio europeo y el rendimiento actual de Rassvet sigue siendo limitado frente al de una constelación madura. Ninguna fuente disponible demuestra que estos sistemas puedan igualar ya la cobertura, la capacidad o la fiabilidad de Starlink en el campo de batalla.

Por ahora, Starlink sigue siendo a la vez una herramienta de comunicaciones y una dependencia estratégica. El desarrollo paralelo de Ucrania indica que Kyiv se prepara para un escenario en el que el acceso a la conectividad satelital no pueda darse por garantizado. El despliegue de Rassvet muestra que Moscú intenta construir su propia alternativa soberana. La cuestión inmediata, sin embargo, sigue siendo si Musk y la administración estadounidense autorizarán la cobertura limitada que pide Kyiv, no si alguno de los proyectos rivales está listo para reemplazar a Starlink.