Un acuerdo de carbono de 635.000 toneladas busca restaurar 6.000 hectáreas en Sulawesi

Los acuerdos de compra de carbono suelen cerrarse mucho antes de que un bosque restaurado pueda generar sus beneficios. Eso es precisamente lo que Thryve.Earth intenta aprovechar en Sulawesi, Indonesia: la empresa anunció sus primeros contratos corporativos de compra futura —conocidos en el mercado como offtakes— para un proyecto de restauración del paisaje forestal.

Google y McKinsey & Company, a través de la Symbiosis Coalition, contrataron más de 335.000 toneladas de remoción de carbono durante 10 años. Tencent, por separado, acordó comprar 300.000 toneladas en el mismo periodo. En conjunto, los compromisos suman 635.000 toneladas, aunque algunos titulares difundieron la cifra redondeada de 650.000 toneladas. 71

Qué se ha anunciado

Un offtake es un contrato mediante el cual un comprador se compromete a adquirir por adelantado la producción futura de un proyecto. En este caso, la demanda está vinculada a las remociones de carbono que genere el proyecto de restauración de Thryve.Earth en Sulawesi.

La iniciativa pretende restaurar 6.000 hectáreas de terrenos degradados. Para Symbiosis Coalition, el acuerdo representa su primer proyecto de agroforestería y su primera operación en Asia. Para Tencent, es su primer contrato de compra de remoción de carbono fuera de China. 1215

Un bosque productivo en varias capas

El modelo de Thryve.Earth busca reemplazar los pastos invasivos y propensos a incendios por un sistema agrícola diversificado, organizado en distintos niveles:

• Copa superior: palma de azúcar y árboles maderables.
• Capa intermedia: cultivos frutales, entre ellos aguacate y café.
• Nivel del suelo: cultivos anuales como chile y maíz. 12

La lógica es combinar beneficios que llegan en distintos momentos. Los árboles pueden almacenar carbono durante más tiempo y generar ingresos asociados a la madera o a los cultivos arbóreos, mientras que las frutas y los cultivos anuales pueden ofrecer retornos agrícolas más frecuentes.

Thryve.Earth y sus socios presentan este diseño como una forma de recuperar los suelos, favorecer la biodiversidad, reducir el riesgo de incendios y diversificar los ingresos de los agricultores locales. 121547

El objetivo, por tanto, va más allá de emitir créditos de carbono. La idea es que las tierras restauradas sigan siendo económicamente útiles para las comunidades participantes. Si la producción agrícola resulta rentable, puede reforzar el incentivo para conservar el paisaje como un sistema forestal productivo y biodiverso. 1554

Por qué los contratos a 10 años son importantes

Los proyectos de agroforestería requieren inversiones antes de que lleguen muchos de sus beneficios biológicos y comerciales. La plantación, el mantenimiento, la supervisión y el acompañamiento a los agricultores implican gastos iniciales, mientras que algunos árboles y cultivos tardan años en madurar.

Un contrato de compra a largo plazo ofrece al desarrollador una demanda comprometida para las futuras remociones de carbono. Esa previsibilidad puede facilitar la financiación durante las primeras etapas de la restauración y permitir que los ingresos del carbono se combinen con los ingresos agrícolas, en lugar de depender exclusivamente de los créditos.

La combinación de fuentes de ingreso es central en el proyecto: Thryve.Earth lo presenta tanto como una iniciativa de remoción de carbono como un programa de restauración ecológica y apoyo a los medios de vida locales. 57

La estrategia de Symbiosis Coalition

Symbiosis Coalition comenzó en 2024 como un compromiso de mercado anticipado de Google, Meta, Microsoft y Salesforce para contratar hasta 20 millones de toneladas de remociones de carbono basadas en la naturaleza antes de 2030. Posteriormente se incorporaron Bain, McKinsey y REI. 172030

El propósito de la coalición es crear una demanda más previsible para proyectos de restauración que, de otro modo, podrían tener dificultades para atraer capital institucional. Sus criterios incluyen utilizar supuestos conservadores sobre el impacto climático, aplicar la mejor ciencia y las mejores prácticas disponibles, e involucrar y compensar de forma equitativa a los pueblos indígenas y a las comunidades locales. 17

El proyecto de Sulawesi amplía el alcance de Symbiosis más allá de la reforestación estricta y lo lleva al terreno de la agroforestería. La directora ejecutiva de la coalición, Julia Strong, ha descrito la iniciativa como una manera de alinear el almacenamiento de carbono con ingresos duraderos para las comunidades y con la recuperación ecológica del territorio. 1517

Antes del acuerdo con Thryve.Earth, Symbiosis había anunciado otros compromisos:

• Mombak: Google y McKinsey compraron 215.000 toneladas procedentes de un proyecto de reforestación en la Amazonía brasileña, seleccionado después de revisar 185 proyectos en más de 40 países. 22
• Living Carbon: Google, McKinsey y Meta contrataron 131.240 toneladas durante 10 años para apoyar la reforestación de terrenos degradados en la región de los Apalaches, en Estados Unidos. 21

En conjunto, estas operaciones muestran cómo la coalición intenta utilizar contratos de compra a largo plazo para respaldar distintas formas de restauración basada en la naturaleza, bajo criterios comunes de calidad climática y participación comunitaria.

Qué significa el acuerdo para Tencent

El compromiso de Tencent por 300.000 toneladas amplía su actividad de remoción de carbono más allá de China. La empresa ha fijado el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono en sus operaciones y su cadena de suministro para 2030, junto con el uso de electricidad 100 % renovable para ese año. 3742

Tencent afirma que su estrategia prioriza la reducción directa de emisiones y la adopción de energías renovables, mientras que las compensaciones y las remociones funcionan como una medida complementaria. También mantiene el objetivo de reducir en un 70 % sus emisiones absolutas de Alcance 1 y 2 respecto a la base de 2021. 3841

Por eso, el contrato de Sulawesi se sitúa junto a medidas como la eficiencia operativa, la compra de electricidad renovable y otras acciones de reducción de emisiones; no se presenta como un reemplazo de ellas.

La importancia —y los límites— del anuncio

El acuerdo conecta tres elementos que a menudo resultan difíciles de combinar en el mercado de carbono basado en la naturaleza: financiación inicial para restaurar el territorio, compradores comprometidos para las remociones futuras y beneficios económicos para las comunidades locales.

Para Thryve.Earth, los contratos proporcionan una base comercial para un proyecto de agroforestería de gran escala. Para Symbiosis, suponen el primer proyecto de este tipo y el primero en Asia. Para Tencent, marcan su primera compra de remoción de carbono fuera de China. 1215

La precisión de las cifras también importa: los compromisos individuales anunciados suman 635.000 toneladas, no exactamente 650.000. Además, los resultados climáticos y sociales dependerán de la ejecución del proyecto, la supervisión, la verificación de las remociones y la permanencia de la restauración durante los 10 años del acuerdo.