ISW: Ucrania ha frenado el impulso ruso en el frente desde marzo de 2026

El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés) concluyó en su evaluación del 12 de septiembre que Ucrania ha logrado disputar a Rusia la iniciativa estratégica y operativa desde finales de 2025, y que desde marzo de 2026 las ganancias territoriales netas rusas se han mantenido cerca de cero. Para ISW, se trata del primer cambio sostenido de esta clase desde la ofensiva ucraniana en Kursk, en agosto de 2024. 3

La conclusión no implica que la guerra esté cerca de terminar. Rusia mantiene posiciones, continúa atacando en varios sectores y sigue realizando ataques contra civiles e infraestructura ucraniana. Lo que cambia, según el instituto, es el ritmo y la capacidad de Moscú para convertir sus ofensivas en avances estratégicos decisivos.

Qué significa «disputar la iniciativa»

En términos militares, una iniciativa disputada supone que Ucrania no se limita a reaccionar ante los ataques rusos ni a obtener éxitos aislados. ISW sostiene que los contraataques ucranianos en las direcciones de Kupiansk, Oleksandrivka y Limán obligaron a las fuerzas rusas a responder, redujeron el efecto práctico de sus avances y complicaron sus planes operativos más amplios. 3

El organismo atribuyó a estas operaciones la frustración de los intentos rusos de avanzar hacia el óblast de Dnipropetrovsk y la recuperación de terreno perdido cerca de Kupiansk. En agosto, las fuerzas ucranianas liberaron al menos 129,81 kilómetros cuadrados en operaciones contraofensivas, según evaluaciones previas de ISW. 46

En conjunto, ISW estimó que los contraataques ucranianos recuperaron entre 150 y 250 kilómetros cuadrados. Rusia logró avances limitados cerca de Kostyantynivka y al este de Sloviansk y Kramatorsk, pero el instituto consideró que no bastaban para constituir una progresión decisiva contra el fuertemente defendido «cinturón fortificado» ucraniano de Donetsk. 3

Limán y el plan de cerco ruso

El sector de Limán era relevante porque las operaciones rusas allí estaban vinculadas a un plan más amplio para cercar el cinturón fortificado de Donetsk. ISW evaluó que los contraataques ucranianos eliminaron el saliente ruso al norte de Limán, empujaron a las fuerzas rusas hacia el río Zherebets y alteraron el componente septentrional de ese proyecto. 3

La situación táctica seguía siendo disputada. ISW señaló que incluso fuentes rusas discrepaban sobre la continuidad del saliente. Un bloguero militar ruso afirmó que los contraataques ucranianos en un frente amplio habían obligado a las tropas rusas a adoptar una postura defensiva al norte de Limán. 2

El límite de personal para Rusia

La evaluación también presentó la disponibilidad de tropas como una restricción creciente para sostener o ampliar las ofensivas rusas. ISW citó informes según los cuales generales rusos habrían pedido 800.000 efectivos adicionales, mientras que el reclutamiento diario reportado —de unas 1.000 a 1.200 personas— quedaba por debajo del ritmo de bajas rusas. El análisis recogió además una estimación según la cual alrededor del 60 % de las bajas rusas corresponderían a muertos en combate. 3

Incluso sin una movilización formal anunciada públicamente, ISW valoró que Rusia afronta límites prácticos para entrenar, equipar, organizar e integrar nuevos reclutas. Conseguir más personal, por sí solo, no resolvería la dificultad de transformarlo en unidades de combate eficaces. 3

Los ataques a refinerías, otra presión sobre Moscú

La campaña ucraniana contra infraestructura energética rusa fue otro elemento central del análisis. ISW afirmó que ataques ucranianos alcanzaron al menos 26 refinerías rusas, redujeron aproximadamente un 30 % la capacidad de procesamiento de petróleo y casi paralizaron las exportaciones de productos refinados. Según el instituto, esto puede aumentar la presión sobre la capacidad rusa para financiar y sostener el esfuerzo bélico. 3

Son estimaciones de ISW sobre una campaña en evolución, no una garantía de efecto permanente. La capacidad de reparación, las defensas antiaéreas, ataques futuros y las condiciones del mercado energético mundial pueden modificar el resultado.

La meta rusa para Donetsk no encajaba con el ritmo de agosto

La implicación estratégica más llamativa del informe se refiere al objetivo atribuido a Moscú de ocupar antes de finales de 2026 el territorio de Donetsk que aún controla Ucrania. ISW calculó que, si Rusia mantuviera su ritmo de avance de agosto de 2026, necesitaría aproximadamente hasta octubre de 2032 para tomar ese territorio. 3

Ese cálculo ilustra lo que supondría mantener la tasa de un solo mes; no es una predicción de que las condiciones del frente permanecerán invariables durante seis años. Su punto es más acotado: al ritmo observado entonces, el avance ruso estaba muy lejos de su plazo declarado.

En síntesis

ISW concluyó que las contraofensivas ucranianas han impuesto un coste estratégico sostenido a Rusia: redujeron su progreso territorial neto, interrumpieron un concepto operativo clave entre Limán y Donetsk, y pusieron de relieve las cargas de personal y recursos que sostienen la postura ofensiva rusa. 3

El informe no minimiza el peligro persistente. Rusia conserva capacidad para combatir y atacar Ucrania. Sin embargo, la evaluación de ISW describe una guerra que ha dejado atrás la imagen de un impulso ruso ininterrumpido y se ha convertido en una campaña disputada, en la que los objetivos de Moscú afrontan importantes límites de tiempo, efectivos y recursos. 3