Glassnode: cerca del 30% del suministro de Bitcoin ya podría estar expuesto a la computación cuántica

Glassnode divide esa exposición en dos grandes categorías: exposición estructural y exposición operativa.

Exposición estructural: cuando el diseño del script revela la clave

La exposición estructural se refiere a tipos de scripts de Bitcoin que muestran la clave pública por diseño, incluso si el usuario nunca reutiliza la dirección ni mueve los fondos.

Entre los principales formatos señalados están:

• P2PK (Pay‑to‑Public‑Key): usado en los primeros años de Bitcoin; la clave pública aparece directamente en el script.
• P2MS (Pay‑to‑Multisig): los scripts multisig antiguos también revelan las claves públicas de los participantes.
• Gastos mediante la ruta de clave en Taproot: este modelo también está basado en una estructura de clave pública visible en la blockchain.

En conjunto, estos mecanismos representan unos 1,92 millones de BTC —cerca del 10% del suministro total— que permanecen estructuralmente expuestos independientemente del comportamiento del usuario.

El peso de las monedas de la era de Satoshi

Una parte significativa de esa exposición estructural proviene de los primeros años de Bitcoin.

Muchas transacciones de la llamada “era de Satoshi” utilizaban direcciones P2PK, que revelaban permanentemente la clave pública. Se estima que alrededor de 1,1 millones de BTC asociados a Satoshi Nakamoto se encuentran en este tipo de direcciones antiguas.

Si esos bitcoins nunca se trasladan a formatos de dirección más modernos, seguirán estando estructuralmente expuestos en un hipotético escenario de ataques cuánticos.

Exposición operativa: hábitos de uso que revelan claves

La mayor parte de los 6,04 millones de BTC identificados proviene de exposición operativa, es decir, monedas que quedaron potencialmente vulnerables por la forma en que se usan las carteras.

Reutilización de direcciones

Cuando se gasta un bitcoin, la clave pública se revela en la transacción. Si el usuario vuelve a utilizar esa misma dirección y deja fondos en ella, esos bitcoins quedan detrás de una clave pública ya visible.

En un mundo con computación cuántica avanzada, esa práctica podría permitir que un atacante derivara la clave privada correspondiente.

Custodia en exchanges

Las plataformas centralizadas —como Coinbase, Binance o Bitfinex— gestionan grandes cantidades de BTC mediante sistemas de carteras operativas y “hot wallets”. Estos movimientos frecuentes pueden exponer claves públicas durante los flujos de transacciones.

El análisis examina direcciones relacionadas con exchanges importantes, pero los resúmenes públicos del estudio no ofrecen cifras exactas de BTC expuestos por cada plataforma, por lo que no es posible establecer un ranking fiable entre ellas.

Por qué la computación cuántica es relevante para Bitcoin

Bitcoin utiliza criptografía de curva elíptica (ECDSA) para firmar transacciones. En teoría, una computadora cuántica suficientemente potente podría aplicar algoritmos como Shor para derivar una clave privada a partir de su clave pública.

Si eso ocurriera, cualquier dirección con la clave pública ya revelada podría convertirse en objetivo de un atacante.

Aun así, la tecnología necesaria para ejecutar ese ataque todavía no existe. Los sistemas cuánticos actuales están muy lejos de tener la estabilidad y escala requeridas para romper la criptografía de Bitcoin.

Posibles soluciones: Bitcoin resistente a lo cuántico

La comunidad técnica ya está explorando cómo proteger la red antes de que esa amenaza sea real.

Una de las propuestas es BIP‑360, que describe un mecanismo de soft fork para introducir salidas compatibles con Taproot resistentes a la computación cuántica. El objetivo es eliminar la dependencia de firmas vulnerables en ciertos caminos de gasto.

Otras ideas dentro del ecosistema incluyen:

• incentivar la migración a nuevos tipos de direcciones
• limitar o gestionar monedas antiguas estructuralmente vulnerables

Sin embargo, estas propuestas generan debate porque afectan cuestiones delicadas del diseño de Bitcoin, como la gobernanza del protocolo y los derechos sobre monedas antiguas.

Conclusión

El análisis de Glassnode sugiere que la exposición de Bitcoin a la computación cuántica depende principalmente de la visibilidad de las claves públicas en la blockchain.

• 6,04 millones de BTC (30,2%) ya tienen claves públicas visibles.
• ~1,92 millones de BTC (~10%) presentan exposición estructural por su tipo de script.
• El resto proviene de prácticas operativas como reutilizar direcciones o la gestión de carteras en custodios.

Por ahora, el riesgo sigue siendo hipotético. Pero el estudio subraya por qué desarrolladores e investigadores ya trabajan en actualizaciones de seguridad post‑cuántica mucho antes de que las computadoras cuánticas puedan poner realmente a prueba la criptografía de Bitcoin.