Arabia Saudí planea elevar a 10 millones de barriles diarios su capacidad para transportar crudo hacia destinos fuera del golfo Pérsico, con un plazo de dos a tres años. El proyecto se apoya en el oleoducto Este-Oeste y contempla convertir otro gasoducto para transportar petróleo. Se trata de una meta de capacidad de transporte, no de un anuncio de que la producción vaya a aumentar de inmediato.
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Qué significa la meta de 10 millones
El oleoducto Este-Oeste lleva crudo desde instalaciones de producción del este de Arabia Saudí hasta Yanbu, el puerto exportador saudí en el mar Rojo. Esta ruta permite evitar el estrecho de Ormuz.
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29 Es una vía ya operativa que ayuda a mantener las exportaciones cuando el tránsito por el estrecho se ve interrumpido.
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Según los datos publicados, el oleoducto tiene una capacidad aproximada de 7 millones de barriles diarios. El 6 de octubre, el ministro de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, dijo que por la infraestructura circulaban 5,8 millones de barriles al día.
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27 Por tanto, los 10 millones corresponden a una capacidad futura prevista para sacar más crudo de la zona del golfo, no al volumen que transporta actualmente el oleoducto.
Las informaciones no describen el objetivo exactamente igual: algunas hablan de ampliar el oleoducto Este-Oeste y otras, de aumentar la capacidad saudí total para esquivar Ormuz. Las medidas mencionadas incluyen obras en esa ruta y la conversión de otro conducto; no debe interpretarse que el oleoducto Este-Oeste ya transporte 10 millones de barriles diarios.
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Las medidas previstas
- Mejorar las estaciones de bombeo. El plan contempla modernizar estaciones del oleoducto Este-Oeste para facilitar un mayor flujo de crudo.
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- Convertir temporalmente un gasoducto de uso nacional. El ministro afirmó que adaptarlo para transportar petróleo podría sumar 1,2 millones de barriles diarios de capacidad en siete u ocho semanas.
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La información disponible respalda esa estimación de 1,2 millones y el objetivo general de llegar a 10 millones. En cambio, no confirma con claridad que el gasoducto pueda ampliarse hasta 3 millones de barriles diarios, cuándo volvería a usarse para el suministro nacional de gas ni qué equipos permitirían alternar entre petróleo y gas. Esos detalles no pueden darse aquí por verificados.
Aramco estudia otras alternativas de exportación
Por separado del plan de capacidad de los oleoductos, Saudi Aramco está estudiando otras rutas para exportar crudo sin pasar por Ormuz. También se ha informado de que la empresa analiza ampliar su capacidad de almacenamiento en el extranjero.
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35 Son estudios en curso, no rutas nuevas confirmadas ni proyectos de almacenamiento ya completados.
En conjunto, las iniciativas apuntan a sumar opciones para transportar crudo saudí si se interrumpen las rutas marítimas del golfo. El oleoducto Este-Oeste ya conecta los yacimientos del este con la costa del mar Rojo; las mejoras previstas y la conversión del gasoducto ampliarían la capacidad disponible para desviar cargamentos.
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