LG niega que sus televisores graben conversaciones de forma continua, pero persisten dudas sobre la privacidad de webOS

LG es tajante en su respuesta global: los televisores con webOS no graban ni transmiten continuamente las conversaciones del hogar. Según la compañía, el procesamiento de voz a texto empieza solo cuando alguien pulsa el botón de voz o de IA, o cuando se reconoce una palabra de activación compatible tras haber habilitado esa función. El audio empleado para detectar esa palabra se procesa localmente; si no hay coincidencia, LG afirma que no se convierte a texto, no se almacena ni se transmite. 37

Esa es la descripción de LG sobre el funcionamiento previsto de sus equipos. No resuelve por completo los hallazgos distintos comunicados por Gamers Nexus y sus colaboradores tras probar televisores OLED de LG adquiridos en tiendas. La lectura más precisa es que existe una discrepancia factual sobre lo ocurrido en los aparatos analizados; no hay una prueba establecida de que todos los televisores webOS suban continuamente cada conversación de una vivienda.

Qué dice LG que es opcional

LG afirma que el reconocimiento automático de contenido —ACR, por sus siglas en inglés—, el reconocimiento de voz y la publicidad basada en intereses son funciones opcionales, desactivadas de fábrica y gestionables desde los ajustes del televisor. También sostiene que ACR crea una huella del contenido mediante el procesador de audio interno del equipo, en lugar de recopilar capturas de pantalla, grabaciones de pantalla, vídeo o grabaciones de voz. LG añade que los resultados del reconocimiento de voz se vinculan a interacciones de voz concretas y no se suben después cuando el televisor vuelve a conectarse tras haber estado sin internet. 47

Por separado, los materiales de privacidad de LG indican que, con consentimiento, puede usar información personal para crear perfiles de marketing y ofrecer publicidad personalizada en servicios de LG y sitios web de terceros. 46 Por tanto, la cuestión de privacidad no se limita al micrófono: los datos de visualización y del dispositivo también pueden tener valor para la publicidad y la medición de audiencias.

Qué observó supuestamente la investigación

La cobertura de la investigación publicada el 7 de septiembre describió pruebas en televisores OLED de LG a la venta que, presuntamente, detectaron actividad de descubrimiento en la red local, incluida la enumeración de dispositivos y de información de redes Wi‑Fi cercanas. También informó de captura de audio mientras la pantalla parecía apagada, retención local de audio sin conexión, registros de voz en texto sin cifrar y transmisión al recuperar la conectividad. 78

Uno de los recuentos de las pruebas estimó que un televisor envió cerca de 4 GB al mes de tráfico identificado como datos de ACR. Se trata de una medición atribuida a la investigación, no de una cifra que LG haya confirmado como total mensual general para todos los televisores o usuarios. 11

Estas alegaciones importan porque son más concretas que la pregunta general de si un televisor «escucha siempre». Si se reprodujeran de forma independiente, podrían revelar una brecha relevante entre lo que un consumidor entiende de una función de voz y los flujos de datos reales del dispositivo. Sin embargo, los informes se refieren a configuraciones probadas: no deben extrapolarse a todos los modelos, regiones, versiones de firmware o combinaciones de ajustes sin replicación independiente.

El punto de choque entre ambas versiones

LG sostiene que el audio que no coincide con una palabra de activación no se almacena ni transmite, y que los registros relacionados con la voz proceden de interacciones de voz específicas. 37 La investigación, en cambio, describió registros de texto derivados de voz y audio retenido localmente durante sus pruebas, incluso cuando el televisor estaba sin conexión. 78

El material disponible no aporta una evaluación técnica independiente, modelo por modelo, que resuelva esa contradicción. En particular, las acusaciones sobre posibles omisiones del interruptor del micrófono, captura a larga distancia o rutas específicas de audio y SDK intermedios requieren pruebas reproducibles y una respuesta técnica directa vinculada a versiones de firmware y ajustes concretos. Deben tratarse como alegaciones, no como hechos definitivamente establecidos.

Por qué el consentimiento no cierra el debate

Un diseño basado en consentimiento puede reducir la recopilación de datos, pero no responde por sí solo a si las decisiones son claras, separadas y viables en un aparato que comparten varias personas. El propietario puede aceptar acuerdos durante la configuración, mientras que otros miembros del hogar o invitados quizá no sepan que están activas funciones opcionales de voz, reconocimiento de contenidos o publicidad.

Conviene valorar ACR por separado. LG afirma que sirve para identificar contenido mediante huellas de audio y que se puede desactivar. 47 Incluso si ACR no captura conversaciones humanas, puede generar un registro detallado de lo que ve una vivienda y respaldar usos publicitarios. La política de LG describe la elaboración de perfiles con consentimiento y los anuncios personalizados ofrecidos por LG o terceros. 46

Qué pueden hacer los propietarios de un televisor LG

Si la prioridad es minimizar la recopilación de datos, conviene revisar todos los ajustes de privacidad y publicidad, en vez de confiar en un único interruptor:

• Desactive Live Plus, el ajuste de ACR de LG, si no quiere que el televisor analice el contenido visualizado. La ruta del menú puede variar según el modelo, pero en algunas versiones de webOS se identifica como Todos los ajustes → General → Sistema → Ajustes adicionales. 44
• Revise los ajustes de reconocimiento de voz y de palabra de activación; desactívelos si no necesita el control por voz.
• Revise por separado la publicidad basada en intereses y los acuerdos relativos a información de visualización, ya que LG los describe como funciones opcionales distintas. 47
• Mantenga actualizado el firmware y vuelva a comprobar los ajustes después de grandes actualizaciones o de restablecer la configuración inicial.

En resumen

LG niega que los televisores webOS graben o transmitan continuamente conversaciones ambientales y sostiene que la detección de la palabra de activación se realiza localmente, salvo que el usuario active intencionadamente funciones de voz. 37 Las observaciones reportadas por la investigación plantean dudas más acotadas, pero importantes, sobre el comportamiento de determinadas unidades a la venta: tratamiento del audio, registros locales, descubrimiento de dispositivos en red y tráfico relacionado con ACR. 711

El siguiente paso útil es realizar pruebas transparentes y repetibles: LG debería responder a los flujos de datos concretos reportados para modelos y firmware identificados, mientras investigadores independientes deberían comprobar si los resultados persisten con ajustes claramente documentados. Hasta entonces, quien no necesite funciones de voz, ACR o publicidad personalizada tiene una decisión sencilla para reforzar su privacidad: mantener desactivadas esas funciones opcionales.