Intel Diamond Rapids: 256 núcleos, 1,28 GB de caché y PCIe 6.0 para servidores

Intel aprovechó Hot Chips 2026 para presentar más detalles de Diamond Rapids, su próxima plataforma Xeon 7 para servidores, prevista para 2027. En su configuración más ambiciosa, el procesador alcanzará los 256 núcleos de rendimiento Panther Cove, incorporará hasta 1,28 GB de caché de último nivel compartida y estará construido como un paquete de 22 tiles con una nueva topología de memoria e interconexión entre chiplets. 123

La gran salvedad está en el número de hilos. Diamond Rapids no incluirá multithreading simultáneo (SMT), conocido comercialmente como Hyper-Threading en los procesadores de Intel. Por tanto, el modelo de 256 núcleos ofrecerá 256 hilos de hardware, no 512. Intel ha indicado que el SMT regresará con Coral Rapids, la generación Xeon posterior. 78

Un procesador formado por 22 tiles

Diamond Rapids debe entenderse como una plataforma de servidor completa, no como una CPU monolítica convencional. La configuración superior combina:

• 16 chiplets de cómputo Intel 18A-P.
• 16 núcleos P Panther Cove por chiplet, para un total de 256 núcleos.
• Cuatro tiles base Intel 3-T.
• Dos tiles Intel 3 Fabric Hub, dedicados a la memoria y a la conectividad externa.
• 22 tiles en total. 13

Los chiplets de cómputo se apilan sobre los tiles base mediante el empaquetado 3D Foveros Direct. Este enfoque modular permite separar el cómputo, la caché, el control de memoria y la entrada/salida en distintos bloques de silicio, en vez de concentrar todas las funciones en una única matriz. 35

UCIe-S sustituye a EMIB en la interconexión

Intel también está cambiando la forma en que se comunican esos bloques. Diamond Rapids empleará una conexión de cobre UCIe-S y una estructura de interconexión fan-out para unir los bloques de cómputo con los Fabric Hub, en lugar del enfoque basado en EMIB utilizado en generaciones Xeon anteriores. 311

El objetivo declarado es ofrecer un modelo de acceso a memoria más uniforme en todo el paquete. En la práctica, esto podría reducir la necesidad de que el sistema operativo, las aplicaciones y los administradores distingan entre regiones de memoria local y remota con características muy diferentes en configuraciones de muchos tiles.

Aun así, se trata de un objetivo arquitectónico, no de una garantía de rendimiento. Habrá que esperar a los sistemas comerciales y a las pruebas independientes para comprobar hasta qué punto esa uniformidad se mantiene en aplicaciones reales.

Los cuatro tiles base Intel 3-T también albergan la gran caché compartida de último nivel. Intel y las informaciones técnicas publicadas sitúan su capacidad en hasta 1,28 GB de LLC. Sin embargo, llamar a todo ese espacio “caché L3” puede resultar impreciso: la información pública todavía no describe por completo la jerarquía de caché ni el comportamiento de acceso de cada nivel. 12

Memoria e I/O para servidores con mucha demanda de ancho de banda

Diamond Rapids pone el foco en dos elementos que pueden limitar a los procesadores con muchos núcleos: el ancho de banda de memoria y la conectividad. La plataforma admitirá 16 canales de memoria DDR5, con velocidades de hasta DDR5-8000 o MRDIMM-12.800, según la tecnología y la configuración utilizadas. 34

También ofrecerá hasta 128 líneas PCIe Gen 6. El subsistema de entrada/salida podrá configurarse para PCIe, CXL 3.0 y UPI 3.0, lo que dará a los fabricantes de servidores más margen para integrar aceleradores, ampliar la memoria, conectar redes de alta velocidad y enlazar varios sockets. 314

Este equilibrio es fundamental. Añadir núcleos sin ampliar la memoria ni la conectividad puede dejar al procesador esperando datos, especialmente en analítica intensiva, virtualización y tareas de coordinación de inteligencia artificial. Con sus 16 canales de memoria y compatibilidad con PCIe 6.0, Intel parece tratar la plataforma completa —y no solo los núcleos— como el verdadero campo de batalla frente a sus rivales.

APX, AVX10.2 y AMX: nuevas instrucciones para servidores y cargas de IA

Los materiales para desarrolladores de Intel identifican compatibilidad con Intel APX, AVX10.2 y capacidades adicionales de Intel AMX en Diamond Rapids. 56

APX amplía el número de registros generales disponibles para el código x86. Intel describe una duplicación de 16 a 32 registros de propósito general, lo que puede reducir la cantidad de datos que el software compilado necesita cargar desde la memoria o guardar en ella. 9

Por su parte, AMX está orientado principalmente a cargas de IA basadas en matrices, mientras que AVX10.2 amplía las capacidades de procesamiento vectorial. En conjunto, estas extensiones ofrecen herramientas tanto para software de servidor de propósito general como para cálculos relacionados con IA. El beneficio final dependerá del soporte de los compiladores, la optimización del software y el tipo de instrucciones que utilice cada aplicación.

La ausencia de Hyper-Threading será el principal punto débil

Diamond Rapids será un Xeon formado exclusivamente por núcleos de rendimiento y sin SMT. Intel ha reconocido que eliminar el multithreading simultáneo puede suponer una desventaja competitiva en cargas que se benefician de ejecutar dos hilos lógicos en cada núcleo físico. La compañía espera recuperar esta función con Coral Rapids, la siguiente generación de Xeon basada en núcleos P. 78

La ausencia de SMT no implica necesariamente una pérdida de rendimiento en todos los casos. Las cargas que ya mantienen ocupados los recursos de ejecución de un núcleo —en particular, los programas muy paralelos y bien vectorizados— pueden obtener poco beneficio de un segundo hilo de hardware. En cambio, las aplicaciones limitadas por esperas de memoria o centradas en maximizar el rendimiento por hilo pueden sacar más partido del SMT.

Por eso, la cifra de 256 núcleos no debe interpretarse como una garantía universal de rendimiento. Los compradores necesitarán pruebas con sus propias aplicaciones y deberán valorar también la escalabilidad, las reglas de instalación de memoria, las frecuencias, el consumo energético y los costes de licencia.

La batalla frente a AMD y el resto del mercado de servidores

Sobre el papel, Diamond Rapids acerca a Intel a los diseños x86 de mayor densidad. Su máximo anunciado de 256 núcleos coincide con la cifra asociada a los modelos superiores de la generación EPYC Venice de AMD. La memoria de 16 canales, la amplia caché LLC y la conectividad PCIe Gen 6 lo sitúan además en la misma categoría general de plataformas de centros de datos orientadas a cargas con mucha demanda de ancho de banda. 21436

Estas similitudes no determinan por sí solas quién ofrecerá más rendimiento. Intel todavía no ha publicado todas las especificaciones comerciales, los precios ni pruebas independientes de aplicaciones que permitan una comparación directa. El número de núcleos tampoco refleja variables decisivas como la frecuencia, la latencia de memoria, el consumo sostenido, la eficiencia del software y la disponibilidad de los sistemas.

La pregunta comercial será, por tanto, sencilla: ¿podrá Intel ofrecer suficiente rendimiento por vatio y un coste total de propiedad atractivo cuando Diamond Rapids llegue a los servidores en 2027? La arquitectura aborda varios de los problemas habituales de los procesadores de alta densidad —núcleos, ancho de banda de memoria, expansión de entrada/salida y comunicación entre tiles—, pero el precio y los resultados en aplicaciones reales decidirán si esas mejoras se traducen en despliegues a gran escala.