El Apple Pencil que Apple probó para su iPhone plegable no habría superado la prueba de uso

Apple habría explorado un Apple Pencil diseñado específicamente para su primer iPhone plegable, pero el prototipo aparentemente no superó una prueba básica de producto: no resultaba lo bastante cómodo ni seguro para permanecer unido al teléfono. El lápiz compacto se adaptaba a las proporciones más bajas del dispositivo, aunque su ubicación en el lateral complicaba abrirlo y sujetarlo, además de plantear dudas sobre posibles marcas en la frágil pantalla interior. 34

Qué probó Apple

El prototipo era descrito como más «rechoncho» —o stubbier, en inglés— que los modelos de Apple Pencil pensados para el iPad. La idea era adaptar el accesorio a las dimensiones más compactas, propias de un teléfono, del supuesto iPhone plegable, en lugar de reutilizar sin cambios un lápiz de iPad. 234

Apple también habría considerado un sistema de almacenamiento y carga conocido: el Pencil se fijaría magnéticamente al lateral del teléfono y cargaría mientras estuviera acoplado, de forma similar a los Apple Pencil compatibles con determinados iPad. 24

Por qué el diseño no habría funcionado

El problema no era únicamente encontrar un lugar donde guardar el lápiz. Al permanecer en el lateral, el accesorio podía estorbar al abrir o sostener el teléfono, incluso cuando la persona no pretendiera utilizarlo. Una solución que puede resultar discreta en una tableta se vuelve mucho más incómoda en un dispositivo más estrecho que se pliega y despliega constantemente en la mano. 34

Apple también debía proteger la pantalla interior plegable. Según los informes, las pruebas suscitaron el temor de que el stylus dejara «marcas antiestéticas» en el panel, más delicado que la pantalla de un teléfono convencional. Una función pensada para aportar comodidad podía acabar convirtiéndose en un problema de durabilidad y atención posventa. 34

Estas dificultades ayudarían a explicar por qué Apple habría decidido no lanzar el accesorio junto con su primer plegable, en vez de convertir la compatibilidad con Apple Pencil en una de las grandes características del producto. En cualquier caso, los informes hablan de un prototipo interno cuya llegada al mercado parece improbable; no de un producto anunciado oficialmente y cancelado después. 23

¿Influyó la postura de Steve Jobs?

La idea también habría chocado con la filosofía histórica de Apple sobre el iPhone. Durante la presentación del modelo original, en 2007, Steve Jobs cuestionó la necesidad de utilizar un lápiz óptico en un teléfono con la famosa pregunta: «¿Quién quiere un stylus?». 2

Ese antecedente pudo hacer más difícil defender internamente un Apple Pencil para el iPhone. Sin embargo, la información disponible apunta con mayor claridad a problemas prácticos de diseño que a la cita de Jobs como motivo decisivo. El prototipo tenía que resolver a la vez el almacenamiento, la comodidad al abrir el dispositivo y la protección de la pantalla interior, y aparentemente no lo consiguió. 24

Una oportunidad que Apple habría dejado pasar

La compatibilidad con un stylus habría dado a Apple una forma evidente de diferenciar su primer plegable. Los Galaxy Z Fold recientes de Samsung tampoco ofrecen compatibilidad con el S Pen, ya que la compañía ha priorizado dispositivos más delgados. Eso deja un hueco para quienes buscan tomar notas a mano, dibujar o anotar documentos en una pantalla plegable grande. 182026

Apple, aparentemente, no ocupará ese espacio con la primera generación de su plegable. La decisión sugiere que la compañía está priorizando el diseño físico y la resistencia del teléfono por encima de añadir un nuevo método de entrada, al menos en la versión inicial. El nombre iPhone Ultra, la fecha de presentación y las especificaciones finales siguen dependiendo de los informes, no de una confirmación oficial de Apple. 23

Qué podrán usar los usuarios

Si estos planes se mantienen, quienes quieran dibujar o tomar notas manuscritas en el primer iPhone plegable de Apple no tendrán un Apple Pencil dedicado en el lanzamiento. Tendrán que recurrir a la interacción táctil con el dedo o esperar a que Apple revise su decisión y añada compatibilidad con un stylus mediante una futura actualización de producto o accesorio. 34

El prototipo abandonado no representa necesariamente que Apple haya renunciado para siempre a la entrada mediante lápiz. Más bien muestra lo difícil que es integrar un stylus en un teléfono plegable: puede aportar productividad, pero guardarlo y utilizarlo sin que estorbe ni dañe un dispositivo delgado y flexible es bastante más complicado de lo que parece.