La conferencia del OIEA en Viena endurece el pulso nuclear entre EE. UU. e Irán

La Conferencia General del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), celebrada en Viena el 14 de septiembre, dejó al descubierto un endurecimiento del conflicto entre Estados Unidos e Irán. Washington planteó una salida negociada —combustible nuclear suministrado desde fuera de Irán—, pero la condicionó al abandono del enriquecimiento doméstico de uranio y a una renovada cooperación con el OIEA. Al mismo tiempo, funcionarios estadounidenses dejaron claro que la diplomacia no era la única opción, mientras que el principal responsable nuclear iraní no pudo asistir a la reunión. 11129

Una oferta de combustible bajo condiciones

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, afirmó que su país podría suministrar combustible nuclear a Irán desde el exterior si se resolvía la cuestión nuclear. La propuesta se basa en que Teherán renuncie al enriquecimiento dentro de su territorio, una fórmula que buscaría cubrir sus necesidades de combustible para usos civiles sin que conserve capacidad de enriquecimiento. 29

La oferta llegó acompañada de una presión considerable. En declaraciones previas, Wright sostuvo que quizá no fuera posible alcanzar un acuerdo nuclear y sugirió que la alternativa podría ser destruir las capacidades iraníes relevantes. En Viena, la declaración nacional estadounidense también cuestionó el historial de Irán en materia de salvaguardias y reclamó una cooperación plena con el OIEA. 127

La combinación convirtió la postura de Washington a la vez en incentivo y ultimátum: Irán tendría una vía nuclear civil apoyada desde el exterior, pero solo si aceptaba restricciones a las que Teherán se ha resistido durante años.

El problema inmediato: verificar qué ocurre sobre el terreno

El principal obstáculo no era únicamente el futuro del enriquecimiento, sino la capacidad del OIEA para comprobar de forma independiente las actividades y los materiales nucleares actuales de Irán.

El director general del organismo, Rafael Grossi, dijo que la agencia no había realizado verificaciones sobre el terreno en Irán durante más de seis meses, salvo una inspección en junio de la central nuclear de Bushehr. También señaló que el OIEA carecía de información sobre material nuclear previamente declarado y de acceso a las instalaciones necesarias para verificarlo, una situación que calificó de grave preocupación en materia de proliferación. 6

La Junta de Gobernadores del OIEA afrontaba además una nueva presión sobre la cooperación iraní. Reuters informó de que Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania buscaban una resolución para remitir el caso de Irán al Consejo de Seguridad de la ONU, después de que Teherán no cooperara plenamente con una investigación sobre rastros de uranio en instalaciones no declaradas. 17

Por eso el debate sobre el enriquecimiento no puede separarse de las inspecciones. Sin acceso ni información, el OIEA y los gobiernos externos no pueden establecer de manera independiente el estado del programa iraní.

La exclusión de Eslami elevó el conflicto diplomático

Mohammad Eslami, vicepresidente iraní para asuntos nucleares y director de la Organización de Energía Atómica de Irán, no pudo acudir a la conferencia después de que Austria denegara una exención de sanciones que le habría permitido entrar en el país. Wright confirmó que Washington había presionado contra esa exención y describió a Eslami como una persona sancionada. 1113

La televisión estatal iraní informó de que Eslami y su delegación habían volado rumbo a Viena, pero fueron bloqueados y regresaron a Teherán. 12

El episodio fue más que un cambio de agenda. Dejó fuera al responsable nuclear iraní de un foro concebido para el diálogo con el organismo internacional de control nuclear. Para Teherán, reforzó la idea de un proceso políticamente restringido; para Washington, subrayó que la aplicación de sanciones debe mantenerse incluso durante una reunión del OIEA.

Actividad en Pickaxe Mountain, pero sin certezas sobre su alcance

La atención también se centró en la actividad detectada en Pickaxe Mountain, un emplazamiento fuertemente fortificado situado cerca del principal complejo iraní de enriquecimiento. Grossi indicó que las imágenes obtenidas a distancia mostraban señales de movimiento alrededor de una zona de construcción, pero recalcó que el OIEA no disponía de información concreta sobre las actividades que se desarrollaban allí. 2126

Irán rechazó las acusaciones sobre el lugar como una «exageración mediática» y aseguró que cumple sus obligaciones de salvaguardias. 19

Las afirmaciones contrapuestas son relevantes porque la información disponible permite una conclusión más acotada que la retórica más amplia de ambas partes: el OIEA observó movimientos vinculados a obras, pero no había determinado qué trabajo se realizaba dentro del complejo subterráneo. 21

El caso del petrolero El Gaia y la extensión regional de la crisis

El enfrentamiento nuclear transcurría en paralelo a una mayor inseguridad en torno al estrecho de Ormuz, una ruta estratégica para el transporte marítimo de energía. La Guardia Revolucionaria iraní afirmó que el petrolero El Gaia, de bandera panameña, golpeó minas navales en una zona restringida al sur del estrecho y se incendió. El Mando Central de Estados Unidos rechazó esa versión: sostuvo que el buque había sido alcanzado primero por un misil iraní el mes anterior y después por un dron frente a Omán. 3132

Reuters recogió ambas versiones, por lo que la evidencia disponible no permite determinar de forma independiente la secuencia de los hechos ni su atribución. Lo que sí queda claro es que la disputa por el petrolero abrió otro frente de narrativas radicalmente opuestas entre Washington y Teherán, en un periodo de elevada volatilidad regional. 31

Lo que dejó Viena

La conferencia no produjo una vía de regreso a un acuerdo nuclear. En cambio, puso de relieve tres problemas que se refuerzan mutuamente: la exigencia estadounidense de que Irán abandone el enriquecimiento y restablezca el acceso; la imposibilidad del OIEA de realizar la verificación que considera necesaria; y un clima diplomático tan deteriorado que el jefe nuclear iraní ni siquiera pudo participar en la reunión.

La propuesta estadounidense de combustible mostró que seguía sobre la mesa la idea de un arreglo negociado para un programa nuclear civil. Sin embargo, el déficit de inspecciones, las amenazas de uso de la fuerza y la disputa por el viaje de Eslami evidenciaron cuán lejos están las partes de la confianza y el acceso necesarios para que ese arreglo pueda funcionar. 161127