Shell Singapore afronta cuatro cargos en virtud de la ley singapurense de prevención de la contaminación marina por dos fugas ocurridas en 2024 en sus instalaciones de Pulau Bukom. Por cada episodio se le atribuye un presunto vertido en aguas de Singapur y una presunta falta de notificación inmediata. Los cargos se presentaron el 22 de septiembre de 2026; no implican que la empresa haya sido declarada culpable.
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Octubre: una fuga en una tubería terrestre
El 20 de octubre de 2024, un agujero en una tubería habría permitido que llegaran al agua unas 40 toneladas de mezcla oleosa. Shell la describió como slop, una mezcla de agua y petróleo: salió de una zona de contención y parte de ella rebosó hacia el canal entre Pulau Bukom y Pulau Bukom Kechil.
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La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) situó la fuga en torno a las 5:30 y dijo haber recibido el aviso hacia las 13:00. Otra crónica de los cargos sitúa el presunto vertido alrededor de las 8:00. Las fuentes disponibles no aclaran por qué difieren esas horas.
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Shell instaló barreras de contención y desplegó embarcaciones para limpiar la zona; la MPA también envió barcos. Posteriormente, las autoridades dieron por concluida la limpieza del canal, incluidas las infraestructuras manchadas de petróleo.
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Diciembre: otra fuga, en un sistema diferente
El segundo episodio afectó a una unidad de procesamiento de petróleo, no a la tubería de octubre. Según los cargos posteriores, entre 485 y 956 kg de mezcla oleosa llegaron a aguas de Singapur a lo largo de varios días de diciembre.
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Shell detectó manchas de petróleo en la superficie del agua hacia las 9:30 del 26 de diciembre. Según una respuesta del Gobierno al Parlamento, avisó a la MPA alrededor de las 12:00 y a la Agencia Nacional del Medio Ambiente (NEA) cerca de las 13:15. El 27 de diciembre detuvo la unidad para investigar la fuga. Al día siguiente, las autoridades dijeron que ya no observaban nuevas filtraciones hacia el canal de descarga del agua de refrigeración y que habían terminado de limpiar las manchas en el mar.
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Los primeros comunicados hablaban de «unas pocas toneladas» de productos petrolíferos refinados filtrados junto con el agua de refrigeración, frente al intervalo menor que figura en los cargos posteriores. Las fuentes no permiten determinar si ambas estimaciones miden exactamente lo mismo.
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Qué falta por aclarar
Las crónicas del proceso también mencionan una acusación separada de la NEA y una petición de Shell para disponer de más tiempo para responder. La información disponible no permite establecer con seguridad el cargo preciso de esa acusación, qué decidió el tribunal sobre la petición ni la sanción aplicable a cada infracción. Por ahora, ninguno de esos puntos debe presentarse como un resultado judicial confirmado.
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