Restricciones de edad en redes sociales: guía global 2026

Disposiciones clave:

• Bloqueo de cuentas nuevas: Los menores de 15 años no podrán crear nuevas cuentas en redes sociales a partir de septiembre de 2026 .
• Cierre de cuentas existentes: Todas las cuentas existentes de menores de 15 años se cerrarán a partir de enero de 2027 .
• Verificación de edad universal: Todas las plataformas de redes sociales que operen en Francia deberán implementar verificación de edad para todos los usuarios .
• Prohibición de móviles en institutos: La ley también prohíbe los teléfonos móviles en los institutos, ampliando una prohibición que ya se aplicaba en primaria y secundaria .

La ley fue una iniciativa emblemática del segundo mandato del presidente Emmanuel Macron, quien impulsó su implementación para septiembre de 2026 . Sin embargo, la revisión constitucional en Francia podría afectar el cronograma final .

EAU: primera nación árabe en establecer la edad mínima de 15 años para redes sociales

Los Emiratos Árabes Unidos emitieron la Resolución del Gabinete N.º 106 de 2026 el 17 de junio de 2026, estableciendo los 15 años como la edad mínima para crear u operar cuentas personales en redes sociales: la primera regulación de este tipo por parte de una nación árabe .

Disposiciones clave:

• Prohibición total: Los menores de 15 años no pueden crear, usar ni operar cuentas personales en redes sociales. Ningún consentimiento parental puede anular esta prohibición .
• Restricción completa de funciones: Los menores de 15 años tampoco pueden publicar, comentar, compartir ni unirse a grupos públicos o canales abiertos .
• Protecciones reforzadas para adolescentes de 15 a 16 años: Los jóvenes de 15 a 16 años pueden acceder a las plataformas, pero con controles de seguridad mejorados, herramientas parentales y restricciones en ciertas funciones de alto riesgo .
• Verificación de identidad con IA: Las plataformas deben implementar verificación de identidad obligatoria mediante IA y sistemas de identificación gubernamental .
• Plazo de cumplimiento de 12 meses: Las plataformas tienen 12 meses para identificar y eliminar todas las cuentas de menores de 15 años o enfrentarse al bloqueo total en los EAU .
• Cuentas gestionadas por padres permitidas: Los menores de 15 años pueden seguir apareciendo en cuentas propiedad y gestionadas por un padre o tutor, lo que permite que los niños creadores de contenido continúen trabajando .

La regulación se aplica a cualquier plataforma de redes sociales que opere en los EAU o se dirija a usuarios en los EAU, independientemente de dónde tenga su sede el operador . Las normas entrarán en pleno vigor en junio de 2027 .

Japón: sanciones a plataformas y verificación de edad obligatoria (propuesta)

Japón ha adoptado un enfoque diferente al de las prohibiciones totales. Un panel asesor de la Agencia de la Infancia y la Familia de Japón recomendó el 30 de julio de 2026 considerar la imposición de sanciones a los operadores de redes sociales cuyas medidas de seguridad infantil se consideren insuficientes .

Medidas clave propuestas:

• Evaluaciones de riesgos: Se exigiría a las plataformas evaluar de forma proactiva los riesgos para los niños (por ejemplo, delitos sexuales, estafas, daños a la salud mental) y publicar sus conclusiones .
• Verificación de edad obligatoria: Se proponen controles de edad más estrictos, posiblemente mediante el sistema de identificación nacional "My Number Card" de Japón .
• Actualizaciones periódicas de seguridad y revisiones externas: Las plataformas deberían proporcionar actualizaciones periódicas sobre las medidas de seguridad, con un mecanismo externo para revisarlas .
• Sin prohibición total por edad: Un grupo de trabajo del Ministerio del Interior de Japón rechazó respaldar una prohibición total basada en la edad, calificándola de "no deseable" .

El panel asesor planea finalizar su informe a finales de 2026, con posibles revisiones legales durante la sesión ordinaria de 2027 del parlamento japonés .

La ley actual de Japón (la Ley de 2009 para crear un entorno de Internet más seguro para los jóvenes) solo exige que las plataformas hagan "los mejores esfuerzos" para proteger a los menores, por lo que esto representa un endurecimiento significativo .

Italia: proyecto de ley contra algoritmos adictivos y primer centro de adicción digital

Italia aborda la adicción a las redes sociales desde dos frentes: el legislativo y el clínico.

Proyecto de ley contra la adicción (abril de 2026): Senadores italianos presentaron un proyecto de ley dirigido al diseño algorítmico de las plataformas de redes sociales. El proyecto, apoyado por el opositor Partido Demócrata, exigiría a las plataformas:

• Dejar de realizar perfiles de usuario por defecto
• Aumentar la transparencia sobre cómo los algoritmos seleccionan y muestran el contenido
• Ser consideradas responsables de la arquitectura de sus sistemas de distribución de contenido

El proyecto se dirige específicamente a funciones como el desplazamiento infinito y la amplificación algorítmica que se cree que generan dependencia .

Primer centro de adicción digital (julio de 2026): El 23 de julio de 2026, Florencia inauguró "Discover – Fuori dal Guscio" (Fuera de la Cáscara), el primer centro especializado de Italia para la prevención de la adicción digital entre los jóvenes . El centro es una colaboración entre ASL Toscana Centro (la autoridad sanitaria regional), el Ayuntamiento de Florencia y la cooperativa Retesviluppo . Se centra en la educación, el apoyo y las actividades comunitarias para ayudar a los niños a desarrollar una relación más saludable con la tecnología, en lugar de restringir el acceso mediante prohibiciones .

UE y Reino Unido: desarrollo de sus propios límites

Tanto el Reino Unido como la Unión Europea están desarrollando sus propias restricciones de edad para menores, aunque ninguno ha aprobado una legislación definitiva a fecha de julio de 2026 . La Ley de Servicios Digitales de la UE ya exige que las plataformas evalúen y mitiguen los riesgos sistémicos para los menores, pero aún se está desarrollando un marco específico de restricción por edad.

Lo que estas leyes significan para las marcas y el marketing juvenil

Las marcas que se dirigen al público joven se enfrentan a cambios inmediatos y estructurales en sus estrategias de marketing:

1. La verificación de edad obligatoria se está convirtiendo en un requisito básico. Francia, los EAU y potencialmente Japón exigen que las plataformas implementen controles de edad sólidos —mediante identificación gubernamental, verificación de identidad con IA o sistemas de tarjeta de identidad nacional— antes de que los usuarios puedan acceder a las redes sociales . Esto significa que las marcas ya no pueden confiar en las edades auto-declaradas o en los sistemas de honor de las plataformas.

2. El límite de los 15 años se está convirtiendo en un estándar global de facto. Francia y los EAU establecen los 15 años como edad mínima, uniéndose a la prohibición australiana para menores de 16 años de diciembre de 2024 . Las marcas no pueden dirigirse a nadie por debajo de esta edad en sus propias cuentas de redes sociales en estos mercados.

3. Las estrategias deben alejarse de la segmentación directa de menores de 15 años. Con poblaciones enteras de menores de 15 años eliminadas de las redes sociales en mercados importantes, las marcas se están moviendo hacia:

• Padres como guardianes: Marketing a través de cuentas gestionadas por padres e influencers familiares.
• Canales escolares: Programas educativos y escolares con permiso.
• Plataformas con restricción de edad: Plataformas de juegos, aplicaciones de mensajería y experiencias con controles parentales más sólidos.

4. La responsabilidad algorítmica afecta a la publicidad basada en recomendaciones. La ley propuesta en Italia se dirige a cómo se empuja el contenido a los menores a través de los motores de recomendación, lo que afecta al marketing de influencers y a la colocación programática de anuncios .

5. Las amenazas de bloqueo de plataformas crean urgencia de cumplimiento. El plazo de cumplimiento de 12 meses de los EAU, con amenaza de bloqueo, otorga a las plataformas y las marcas un cronograma estricto para limpiar sus bases de usuarios .

Salvedades y afirmaciones no verificadas

La pregunta original mencionaba una estimación de 35.500 millones de euros en gasto anual en publicidad en redes sociales en Europa y una predicción de una caída de 1.300 millones de libras en el gasto en publicidad digital en el Reino Unido. Estas cifras no pudieron verificarse de forma independiente a través de los resultados de búsqueda utilizados en este artículo. Aunque estas cifras se citan comúnmente en análisis del sector, no se pudo confirmar su fuente y metodología específicas a partir de la evidencia disponible.

Del mismo modo, las fechas de entrada en vigor de algunas leyes siguen sujetas a revisión constitucional (Francia) o revisión legislativa (Japón), por lo que las marcas deben supervisar los anuncios oficiales de los gobiernos para conocer los plazos definitivos.