Informe OIT 2026: El desempleo juvenil global alcanza el 12,4% mientras la IA amenaza los empleos de entrada

El desempleo juvenil sube al 12,4% en 2025

La tasa global de desempleo juvenil alcanzó el 12,4% en 2025, frente al 12,3% del año anterior . Este aumento revierte la tendencia a la baja que había llevado el desempleo juvenil a su nivel más bajo en dos décadas en 2023 . Para ponerlo en contexto, los jóvenes tienen 2,5 veces más probabilidades de estar desempleados que la población activa general, que se mantuvo estable en el 4,9% en 2025 .

La OIT atribuye este incremento a una combinación de crecimiento económico más débil, tensiones geopolíticas y una lenta creación de empleo .

260 millones de jóvenes son NEET

Quizás más alarmante que la tasa de desempleo en sí es el número de jóvenes desconectados tanto del trabajo como de la educación. La OIT informa que aproximadamente 260 millones de jóvenes en todo el mundo están clasificados como NEET (por sus siglas en inglés: ni empleo, ni educación, ni formación) . Esto representa aproximadamente uno de cada cinco jóvenes a nivel global .

La situación es más crítica en los países de bajos ingresos, donde la tasa NEET alcanza un preocupante 27,9% —casi tres de cada diez jóvenes . La OIT calificó las perspectivas laborales de los jóvenes en las economías más pobres del mundo como "desalentadoras" .

Las mujeres jóvenes se ven afectadas de manera desproporcionada, aunque el informe señala variaciones regionales significativas .

Impactos regionales desiguales

No todas las regiones se ven afectadas por igual. Los países de altos ingresos registraron algunos de los incrementos más pronunciados en el desempleo juvenil, una tendencia que la OIT vincula a los primeros cambios impulsados por la IA en el mercado laboral . Mientras tanto, el norte de África y los Estados Árabes continúan teniendo las tasas de desempleo juvenil más altas del mundo, aproximadamente 2,2 y 1,7 veces el promedio global, respectivamente, según datos anteriores de la OIT .

La recuperación de la pandemia ha sido profundamente desigual entre regiones .

El riesgo emergente de la IA para los empleos de entrada

Un tema central nuevo del informe de 2026 es la creciente amenaza que la inteligencia artificial representa para los jóvenes que buscan trabajo . La OIT advierte que la IA está empezando a remodelar el mercado laboral para los trabajadores jóvenes al automatizar tareas administrativas y de oficina rutinarias que tradicionalmente han servido como puerta de entrada al mundo laboral .

Los puestos de nivel inicial en áreas como ingreso de datos, atención al cliente y administración básica son los más vulnerables al desplazamiento . El informe señala que la IA podría añadir presión a un mercado laboral ya tenso para los jóvenes, dificultando la consecución de ese primer empleo crucial . Un informe separado de la OIT de enero de 2026 ya advertía que la IA y la incertidumbre en las políticas comerciales corren el riesgo de socavar aún más las perspectivas laborales de los jóvenes .

Al mismo tiempo, la IA está generando demanda de habilidades técnicas especializadas, pero muchos jóvenes en países de bajos ingresos no tienen acceso a la formación necesaria para ocupar esos puestos . Esto corre el riesgo de ampliar la brecha entre las economías desarrolladas y en desarrollo.

Qué significa esto para los jóvenes trabajadores y los gobiernos

El informe de la OIT de 2026 dibuja un panorama de un mercado laboral que se está volviendo más difícil de acceder para los jóvenes, incluso cuando las cifras de desempleo general para adultos se mantienen estables. La combinación de tasas NEET en aumento, desigualdad regional y los efectos iniciales de la automatización con IA sugiere que la recuperación de la era pandémica pudo haber sido efímera para los jóvenes.

Para los responsables de políticas, el informe subraya la necesidad de inversiones específicas en educación y formación, particularmente en países de bajos ingresos, y de estrategias proactivas para ayudar a los jóvenes trabajadores en la transición hacia los empleos aumentados por la IA del futuro .