Ciudadano chino se declara culpable de intentar contrabandear módems satelitales militares de EE. UU. a China

La trama de contrabando

Según los registros judiciales y el Departamento de Justicia de EE. UU., Chen conspiró con personas en China para comprar hardware de comunicaciones de grado militar restringido, incluidos módems satelitales y radios fabricados específicamente para el ejército estadounidense por los contratistas de defensa estadounidenses L3Harris, Viasat y Comtech . Contrataron a una subsidiaria estadounidense de una empresa de defensa suiza para comprar 10 módems .

Para evadir la detección, Chen y sus co-conspiradores utilizaron aplicaciones de mensajería cifrada e hicieron pagos en criptomoneda (Tether, USDT) . Pagaron aproximadamente 40,000 dólares en depósitos y otros 30,000 dólares en pagos finales (sumando más de 70,000 dólares) por los 10 módems militares .

La ruta hacia China

El grupo discutió múltiples rutas de exportación encubiertas antes de decidirse por un plan. Las propuestas iniciales incluían enviar el equipo a través de Suiza o recogerlo en Saipán, en las Islas Marianas del Norte . Finalmente, acordaron contrabandear el equipo a través de México . Según los fiscales, Chen describió el intento de compra como una simple "transacción de prueba", y afirmó tener acceso a fondos para comprar decenas de millones de dólares en equipo militar adicional .

El marco legal

El hardware que Chen intentó adquirir está en la Lista de Municiones de EE. UU. y está sujeto a estrictos controles de exportación bajo las Regulaciones de Tráfico Internacional de Armas (ITAR) . Para exportar legalmente dicho equipo, se debe obtener una licencia de la Dirección de Controles de Comercio de Defensa (DDTC) del Departamento de Estado de EE. UU. . La política del gobierno estadounidense para las licencias de exportación a China es de "presunción de denegación", lo que significa que dichas licencias casi nunca se conceden .

"Chen intentó desviar tecnologías militares sensibles de EE. UU. a la República Popular China, tecnologías que la RPC podría haber utilizado contra nosotros", declaró el Fiscal General Adjunto para la Seguridad Nacional, John A. Eisenberg .

Sentencia y pena máxima

El juez David Sam aceptó la declaración de culpabilidad de Chen y programó la sentencia para el 19 de octubre de 2026 . Chen enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión federal . Permanecerá bajo custodia hasta la sentencia.

Investigación y aplicación de la ley

El caso fue investigado por agentes de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) de EE. UU. y el Servicio de Investigación Criminal del Departamento de Defensa . La investigación descubrió el alcance total de la conspiración, incluido el uso de comunicaciones cifradas y criptomonedas para evitar la detección, así como las diversas rutas de contrabando planeadas a través de Suiza, Saipán y México .

Relevancia más amplia

Este caso pone de relieve las tensiones actuales entre EE. UU. y China en materia de transferencia de tecnología y control de exportaciones. El intento de adquisición de hardware de comunicaciones militares restringido, en particular módems satelitales que podrían utilizarse para comunicaciones militares y operaciones de inteligencia, representa una preocupación significativa para la seguridad nacional de Estados Unidos . El procesamiento también subraya los esfuerzos de EE. UU. por proteger las tecnologías militares sensibles de ser adquiridas por adversarios extranjeros a través de canales del mercado negro y redes de contrabando complejas.

El caso contra Dingwei Chen es uno de varios procesamientos recientes dirigidos a la exportación ilegal de tecnología militar estadounidense a China, lo que refleja una ofensiva más amplia contra la transferencia de tecnología que podría amenazar las ventajas militares de EE. UU. .