La ambiciosa apuesta de BYD por los robots humanoides: del desastre financiero a una nueva era

Esa postura ha cambiado drásticamente. A mayo de 2026, el proyecto ha pasado por siete generaciones de prototipos . Alrededor de 150 robots autodesarrollados ya están trabajando en las fábricas de BYD en Shenzhen Pingshan y Changsha, realizando tareas que incluyen:

• Trabajos de ensamblaje: Instalación de volantes, conexión de mazos de cables y ajuste de piezas con una precisión de 0,05 mm.
• Manipulación de materiales: Transporte de cargas de hasta 50 kg y coordinación con carretillas elevadoras no tripuladas.
• Inspección de calidad: Revisión de paquetes de baterías y verificación de equipos en la línea de producción con una eficiencia tres veces superior a la humana.
• Tareas auxiliares: Etiquetado, pulido y ensamblaje simple con una eficiencia de aproximadamente el 80% de la humana .

No son demostraciones de laboratorio: representan despliegues reales en la planta de producción, y los objetivos de escala son lo que separa a BYD de casi todos los demás competidores en este campo.

El objetivo de 20.000 unidades y el calendario de fabricación

El objetivo de despliegue interno de BYD para 2026 es de 20.000 robots humanoides. Si se logra, esa cifra en un solo año superaría el número total de robots humanoides industriales desplegados a nivel mundial hasta la fecha . La compañía también ha trazado una hoja de ruta de producción a más largo plazo:

• 2026: Despliegue interno de 20.000 unidades; la Fase 1 del Parque Industrial de Robótica de Xi'an comienza a operar con una capacidad anual de 50.000 robots; los robots logísticos manejan más de 100.000 artículos al día con una precisión de clasificación del 99,9%.
• 2027–2028: La capacidad anual se expande a 200.000 unidades; las ventas comerciales se extienden más allá de las operaciones propias de BYD a clientes externos en sectores como la hostelería y el comercio minorista .

La confianza de BYD en estas cifras se basa en el mismo músculo de fabricación verticalmente integrada que la convirtió en el mayor productor de vehículos eléctricos del mundo. La empresa controla su propia cadena de suministro de baterías, fabrica sus propios semiconductores y opera a una escala que le permite reducir los costes unitarios más rápido que las startups de robótica pura. Esta sinergia entre la producción automotriz y la robótica — usar la experiencia en la fabricación de vehículos eléctricos para la producción de robots — es la tesis estratégica central de todo el programa 'Yao-Shun-Yu' .

Concesionarios 4S: la primera cara comercial de 'Yao-Shun-Yu'

A partir de mayo de 2026, BYD comenzó a desplegar robots 'Yao-Shun-Yu' de séptima generación en sus concesionarios 4S globales. Estos robots tienen la tarea de dar la bienvenida a los clientes, explicar las características de los vehículos y encargarse de las tareas de recepción estandarizadas . El despliegue inicial da prioridad a los mercados europeos, donde BYD se enfrenta a altos costes de contratación de personal multilingüe y a dificultades de reclutamiento para su creciente red minorista .

Esto convierte a BYD en uno de los primeros fabricantes de coches del mundo en desplegar sus propios robots humanoides para la venta al público, un enfoque diferente del programa Optimus de Tesla, centrado en las fábricas, o del calendario de Hyundai para el despliegue de Atlas en fábricas en 2028 . Se trata de un despliegue práctico, impulsado por los costes, que también sirve como demostración pública de la madurez de la tecnología.

No es el primer experimento de BYD con robots en el comercio minorista. En mayo de 2024, la empresa utilizó el robot de servicio comercial Cruzr de UBTECH como presentador de producto en el lanzamiento de la camioneta BYD SHARK . Sin embargo, el despliegue de 'Yao-Shun-Yu' marca el cambio de robots de terceros a sistemas completamente internos.

La apuesta a largo plazo: robots en el hogar

Li Ke, vicepresidenta ejecutiva de BYD, ha sido explícita sobre el objetivo final de la compañía: robots humanoides que vayan más allá de las fábricas y las salas de exposición para entrar en los hogares. La visión abarca cocinar, limpiar y hacer compañía, lo que Li denomina un "sistema de servicio inteligente para todo tipo de escenarios" .

Predijo que China sería el primer mercado en lograr la comercialización a gran escala de robots humanoides, y que BYD tiene la intención de estar entre los primeros en desplegarlos masivamente. La estrategia de tres fases de la empresa va de lo industrial (fábricas) a lo comercial (concesionarios) y a lo doméstico (hogares), y las dos primeras fases ya están en marcha.

Los fabricantes de coches chinos se lanzan a la robótica

BYD no está ni mucho menos sola entre los fabricantes de coches chinos que se inclinan por los robots humanoides. Chery, a través de su división AiMOGA Robotics, ha desarrollado a Mornine, un humanoide multilingüe de cara al cliente diseñado para el servicio comercial y las presentaciones de productos . El CEO de XPeng, He Xiaopeng, anunció planes para producir en masa su robot humanoide IRON para finales de 2026, con despliegues iniciales en las propias operaciones de la empresa .

El ecosistema robótico más amplio de China ya está demostrando despliegues en el mundo real. UBTECH ha entregado cientos de robots humanoides Walker S2 a fabricantes de automóviles y electrónica, incluidos BYD, Geely y Foxconn . Un concesionario 4S de Shanghái ya desplegó un robot humanoide como "vendedor en prácticas" para presentaciones de vehículos y recomendaciones interactivas en abril de 2025 .

La combinación del apoyo gubernamental, una profunda cadena de suministro electrónico y la feroz competencia entre los fabricantes de coches nacionales está creando un entorno en el que la robótica humanoide avanza más rápido en China que en cualquier otro lugar del mundo, una dinámica que BYD pretende liderar en lugar de seguir.

La realidad financiera: un desplome del 55% en los beneficios

El impulso a la robótica llega en un momento financieramente precario para BYD. El 28 de abril de 2026, la empresa presentó los resultados del primer trimestre que causaron conmoción en el mercado:

• Ingresos: 150.200 millones de RMB, un 11,82% menos interanual.
• Beneficio neto: 4.090 millones de RMB, un 55,38% menos, la mayor caída trimestral desde 2020.
• Flujo de caja operativo: Un 67,48% menos interanual, hasta los 2.790 millones de RMB.
• Margen bruto: 18,81%, 1,26 puntos porcentuales menos que el año anterior .

Los analistas atribuyeron el declive a la prolongada guerra de precios de los coches en China, la débil demanda interna y la desaceleración estacional del mercado chino de vehículos de nueva energía . Algunos informes también señalaron factores no operativos, como un cambio de ganancias a pérdidas por tipo de cambio que lastró los beneficios en aproximadamente 4.000 millones de RMB .

Lo que hace tan llamativa la apuesta por la robótica es lo que BYD decidió proteger. Mientras los ingresos caían un 12% y el beneficio se desplomaba, el gasto en I+D del primer trimestre de la empresa alcanzó los 11.300 millones de RMB, superando con creces su beneficio neto de 4.090 millones de RMB. Ese gasto se destina a la tecnología de baterías, la carga ultrarrápida, el sistema avanzado de asistencia al conductor 'God's Eye' y el programa de robótica humanoide .

El riesgo: ¿apuesta visionaria o distracción costosa?

El colapso simultáneo de los beneficios y la aceleración de la robótica por parte de BYD crean una clara tensión. La empresa está sacrificando efectivamente la rentabilidad a corto plazo para financiar apuestas en tecnologías que pueden no generar retornos significativos durante años. El objetivo de despliegue de 20.000 unidades para 2026 representa por sí solo un compromiso de fabricación que, a cualquier coste unitario razonable, implica miles de millones de RMB en gastos de capital.

El contraargumento — y el que el liderazgo de BYD parece creer — es que la guerra de precios de los vehículos eléctricos es una lucha por la supervivencia en el presente, mientras que la robótica humanoide representa el futuro. Si la ventaja de fabricación de BYD puede traducirse en dominio en una nueva industria de billones de yuanes, el actual sacrificio de beneficios parecerá profético. Si el mercado de la robótica se desarrolla más lentamente de lo esperado, o si los competidores de robótica pura superan en innovación a BYD, la apuesta parecerá una peligrosa distracción justo en el momento en que el negocio principal de automóviles está bajo máxima presión.

Los próximos 12 a 18 meses proporcionarán la primera prueba real. BYD tendrá que demostrar que sus robots 'Yao-Shun-Yu' pueden alcanzar el objetivo de 20.000 unidades, funcionar de forma fiable tanto en entornos de fábrica como de venta al público, y empezar a escalar hacia la capacidad anual de 200.000 unidades que ha prometido para 2027-2028. Mientras tanto, los márgenes del negocio automotriz de la empresa tendrán que estabilizarse, o el sueño de la robótica podría convertirse en un lujo que el balance ya no pueda permitirse.