Fabricantes japoneses de chips sufren desplome histórico en China

Los principales fabricantes japoneses de equipos para semiconductores han registrado un desplome histórico de sus ventas en China, el resultado de una tormenta perfecta: el agresivo impulso de Pekín hacia la autosuficiencia nacional, los propios controles de exportación de Japón y un reequilibrio global de la demanda de chips hacia la inteligencia artificial (IA). Esto es lo que sucedió, cómo está respondiendo la industria y los riesgos que se avecinan.

¿Qué provocó la caída del 10% en las ventas en China?

Los cinco principales fabricantes de equipos para semiconductores de Japón —Tokyo Electron (TEL), Advantest, Screen Holdings, Disco y Kokusai Electric— reportaron una caída combinada del 10% interanual en sus ventas en China para el año fiscal que terminó el 31 de marzo de 2026, la primera vez que esto ocurre . Dos fuerzas principales impulsan esta caída:

El impulso de la industria nacional china. Las autoridades chinas están subvencionando fuertemente las alternativas nacionales de equipos, desplazando directamente a los proveedores extranjeros . El desarrollo de equipos locales equivalentes en China ya está alcanzando la paridad en algunos segmentos, erosionando la cuota de mercado que los gigantes japoneses, estadounidenses y europeos habían construido durante décadas .

Los controles de exportación de Japón. A partir de julio de 2023, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) añadió 23 tipos de equipos avanzados de fabricación de semiconductores a las listas de exportación controlada, exigiendo licencias para todos los destinos según la Ley de Cambio y Comercio Exterior . Estas restricciones, coordinadas con la presión de EE. UU., bloquean la venta de herramientas de última generación a China y actúan de facto como una prohibición de los equipos más avanzados .

En Tokyo Electron (TEL), el impacto es evidente: las ventas en China cayeron de 279.400 millones de yenes a 175.500 millones de yenes solo en el tercer trimestre del año fiscal 2026, y la participación de China en los ingresos de TEL disminuyó 8,5 puntos porcentuales, hasta el 31,8% . Entre el año fiscal 2025 y mediados de 2026, la cuota de ingresos de TEL procedente de China ha caído de alrededor del 44% a aproximadamente el 30% .

Cómo están respondiendo las empresas: Demanda de IA + Cambio geográfico

Las empresas están compensando el déficit en China con una demanda creciente de equipos de producción relacionados con la IA y un giro hacia Corea del Sur y Taiwán.

La demanda impulsada por la IA está en auge. Las ventas mundiales de equipos para semiconductores alcanzaron un récord de 135.000 millones de dólares en 2025, un 15% más interanual, impulsadas por la inversión en lógica avanzada y memoria de alto ancho de banda (HBM) para la IA generativa . Tokyo Electron informa de una demanda "muy fuerte" de servidores de IA de última generación y espera que la inversión en DRAM crezca a dos dígitos hasta finales de 2026 . La empresa prevé que la demanda relacionada con la IA alcance el 40% de sus ingresos para el año fiscal 2026 .

Disco, que fabrica amoladoras y cortadoras utilizadas para cortar obleas de silicio, se ha convertido en un actor clave en la cadena de suministro mundial de chips de IA. En el periodo de nueve meses finalizado el 31 de diciembre de 2025, sus ventas netas crecieron un 11,5% y su beneficio neto aumentó un 8,7%, impulsados por el gasto de capital de TSMC, SK Hynix y Samsung .

El reequilibrio regional se acelera. Los resultados del tercer trimestre del año fiscal 2026 de TEL muestran que la cuota de Corea del Sur en las ventas netas aumentó 6 puntos porcentuales respecto al trimestre anterior, hasta el 27,1% . En el año fiscal 2025, las cuotas de Corea y Taiwán aumentaron 4,9 y 2,4 puntos porcentuales, respectivamente, hasta el 22,4% y el 20,7% . Screen Holdings y Disco siguen patrones similares .

El liderazgo tecnológico como foso. TEL implementó el grabado criogénico para chips de 2 nm a principios de 2025, aumentando la precisión y las barreras de entrada para los competidores chinos . La empresa mantiene posiciones cercanas al monopolio en segmentos clave de equipos —aproximadamente el 88-90% de la cuota de mercado mundial en recubridores/reveladores— lo que le otorga un poder de fijación de precios que las alternativas chinas luchan por igualar .

Riesgos: Desplazamiento permanente por la autosuficiencia china

Los analistas ven un riesgo estructural de que los proveedores japoneses puedan ser desplazados permanentemente del mercado chino:

Aceleración de la autosuficiencia. China pretende alcanzar un 40% de autosuficiencia en equipos y materiales para semiconductores en 2026 y ha añadido 40 empresas japonesas a sus listas de control de exportaciones y "entidades no fiables" . Los expertos chinos califican las restricciones de Japón como un "efecto boomerang" que fortalece la industria nacional que Japón pretendía frenar .

Controles de represalia. En enero de 2026, el Ministerio de Comercio de China (MOFCOM) impuso controles de exportación de efecto inmediato sobre artículos de doble uso destinados a Japón, prohibiendo los envíos a usuarios militares japoneses y restringiendo ampliamente el flujo de materiales . Las medidas abarcan tierras raras y otros materiales críticos en los que China domina el procesamiento mundial, lo que amenaza con interrumpir las cadenas de suministro japonesas .

Una ventana que se estrecha. La participación de China en los ingresos de los fabricantes de equipos japoneses está disminuyendo estructuralmente, y los analistas advierten que, una vez que las alternativas nacionales chinas alcancen la madurez, recuperar la cuota de mercado será difícil . La cuestión ya no es si Japón pierde cuota en China, sino cuánto de ella recuperará si los controles se relajan alguna vez.

En resumen

Los fabricantes japoneses de equipos para chips están atravesando un punto de inflexión histórico. La caída del 10% en las ventas en China no es un bache, sino un cambio estructural impulsado por la política, la geopolítica y la competencia industrial. La capacidad de la industria para virar hacia la IA y diversificarse geográficamente mantiene a flote los ingresos por ahora. Pero el riesgo de un desplazamiento permanente de China —el mercado de equipos para semiconductores más grande del mundo durante seis años consecutivos — sigue siendo la amenaza definitoria.

A medida que el ecosistema nacional chino madura y los controles de represalia se intensifican, los proveedores japoneses se enfrentan a un desafío estratégico que ninguna cantidad de demanda de IA puede resolver por completo.