Cómo pagar en China: efectivo, tarjetas y billeteras móviles

China no funciona únicamente con pagos digitales: los turistas pueden pagar en efectivo con renminbi (RMB), y algunos comercios aceptan tarjetas extranjeras. Sin embargo, una tarjeta física internacional puede no servir para las compras cotidianas, así que conviene tener más de una alternativa. 115

¿Se puede pagar en efectivo en China?

Sí. Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, los comercios están obligados legalmente a aceptar efectivo. En la práctica, algunos pueden negarse a recibirlo o no tener cambio. Llevar billetes de menor denominación puede ser útil como respaldo. 1

¿Aceptan tarjetas de crédito extranjeras?

A veces, pero no en todos los sitios. Es más probable que acepten tarjetas internacionales en grandes tiendas y hoteles; en restaurantes y para el transporte, su uso es menos habitual, según el Departamento de Estado. 1

Hay algunas excepciones en lugares turísticos: la guía oficial de China para visitantes extranjeros indica que se deben aceptar tarjetas bancarias en hoteles turísticos de tres estrellas o más y en determinados atractivos y destinos turísticos. En cualquier caso, fíjate si en la caja aparece el logotipo de la red de tu tarjeta antes de dar por hecho que funcionará. 15

¿Y Alipay o WeChat Pay?

La guía oficial para visitantes señala que las personas extranjeras pueden vincular tarjetas internacionales —incluidas Visa y Mastercard— a Alipay y WeChat Pay. 15 Una guía de viaje describe los pagos con códigos QR como una opción práctica en muchos comercios de uso cotidiano; también advierte que algunos negocios pequeños quizá no tengan un terminal para tarjetas extranjeras. 2

Vincular una tarjeta a una billetera móvil no es lo mismo que presentar la tarjeta física en la caja. Ninguna de las dos opciones garantiza que todos los comercios o transacciones acepten el pago, así que es mejor tener una alternativa.

Un plan de pago práctico

• Prepara una billetera móvil: considera vincular una tarjeta internacional compatible a Alipay o WeChat Pay antes de depender de ella para tus compras. 15
• Lleva algo de efectivo en RMB: puede sacarte de un apuro, y los billetes pequeños ayudan si el comercio no tiene cambio. 1
• Guarda también la tarjeta física: puede funcionar en hoteles y tiendas grandes, pero no cuentes con que la acepten en todas partes. Busca el logotipo de la red de pago. 115

En resumen: China no es completamente un país sin efectivo, pero viajar solo con billetes o depender únicamente de una tarjeta extranjera puede resultar incómodo. Una billetera móvil, algo de efectivo en RMB y una tarjeta física te dan opciones distintas para pagar.